新帝登基，百官朝贺的同时照例送上礼品。孙休接受朝贺但礼品一律不收。孙綝也送来了酒肉，同样被孙休退回。
孙休只是想做个姿态，表示自己跟其他人不一样，不贪财。但是他无意中得罪了孙綝。
孙綝感觉特没面子。跟将军张布喝酒时喝多了，孙綝口出怨言：当初我废掉孙亮的时候好多人都劝我自立为帝。我没有那么做，立了孙休做皇帝。没想到孙休这么不给我面子，把我当一般大臣看待。我能立他也能废他，回头我再重新找一个。
张布是忠于皇帝的人，马上把这话告诉了孙休。
孙休可不敢把这些话当酒话一笑置之。他马上跟张布商量如何除掉孙綝。
恰逢腊会（腊月祭祖和祭拜门神、灶王爷等五位家神的集会），孙休借口大宴群臣把孙綝骗入宫内，一个眼神，武士齐出，就在酒席之上把孙綝杀了。事情就这么简单。孙綝手握百万兵，一点用没有。几个武士就把他杀了。
孙休夺回大权，开始亲政。
孙休成功夺权鼓舞了曹髦。曹髦也想除掉司马昭夺回大权。他14岁登基，现在已经20岁了仍然是傀儡一枚。
司马昭让曹髦封他晋公，赐九锡。曹髦不敢不封却气愤难耐。
他把正在宫中值班的侍中王沈、尚书王经、常侍王业找来，对他们说“司马昭之心路人皆知”。司马昭的阴谋连路人都能看出来，我能看不出来吗？我不能束手待毙，等着接受被废的侮辱。今天我就要除掉他。他掏出黄素诏（写在黄绢上的诏书）扔在地上，让他们按照诏书起草命令，调动军队实行戒严，捉拿司马昭。他要亲自上朝召见百官，罢免司马昭。
王经劝他别干傻事。司马昭手握兵权。你手里一兵一卒都没有，拿什么跟人家斗？司马氏三代当权，朝内外都是他的人。军队也只听司马昭的命令，不会听你的命令的。
曹髦说：我意已决。大不了一死。何况不一定谁死呢！
曹髦去后宫通报太后。王沈、王业赶紧跑去通报司马昭。
曹髦发觉消息走漏，决定拼个鱼死网破，带领宫中侍卫、杂役抄起家伙“鼓噪而出”。他亲自带队去司马昭的府邸捉拿司马昭。
他刚出宫就遇到司马昭军队的拦截。司马昭的弟弟司马伷[zu]率军前来阻截。曹髦站在战车上挥剑让他们让开。司马伷不敢跟皇帝动手，乖乖闪到一旁。
刚走不远，他们又被贾充带的兵拦住。曹髦亲自挥剑带队冲锋。贾充的部将成济请示贾充怎么办？这可是皇帝啊。贾充说：晋公养你们这么久就是为了今天为他卖命！这还用问吗？
成济得令，立即挺矛向前，一矛将曹髦挑于车下。曹髦当场毙命。曹髦的手下一哄而散。
曹髦被人赞为“才同陈思（曹植），武类太祖（曹操）”。但通过这件事来看，曹髦有勇无谋，智商堪忧。孙休杀孙綝是用计，把孙綝骗到宫里杀掉。曹髦是跑到人家里去杀人，几乎是单枪匹马去跟人家的千军万马对抗，根本没有成功的希望。
有人分析，曹髦之所以这样做也是迫于无奈。
先前曹髦赐司马昭九锡，司马昭坚辞不受。这回赐九锡，司马昭没有再推辞。加之朝内外已经出现禅让的舆论。曹髦有理由相信司马昭要废了他自立为帝。
曹魏当年篡汉就走的这个路子，先封公建国赐九锡然后再禅让。现在司马昭要求曹髦赐他九锡，曹髦自然能够猜到司马昭下一步要干什么。
他跟王沈、王经、王业谋划除掉司马昭属于识人不淑，没想到王沈、王业会出卖他。消息走漏后，司马昭派兵包围皇宫准备废帝。曹髦不愿坐以待毙，决定孤注一掷拼死一搏。
曹髦也并非没有成功希望。司马伷不敢跟曹髦动武。如果没有成济这个愣头青，鹿死谁手还很难说。
曹髦被杀后，司马昭杀了成济，洗脱自己。成济救了司马昭，到头来却落得身首异处满门抄斩的结果。
司马昭以太后的名义历数曹髦罪状，宣布废掉曹髦。但他没敢自立为帝而是改立曹操的一个孙子曹奂[n]为帝。
15岁的曹奂被司马昭摆上皇位。这不过司马昭的又一个新傀儡而已。