夏明月没有娘。
结婚前夕，夏明月向爹提出，别人都是娘嫁女儿，自己也要由娘把自己嫁出去。夏允礼生气了，说道：你要月亮我摘一个给你，你要娘我还能让你娘起死回生不成？
夏明月说：曲文魁是自己的弟弟，曲文魁的妈就是自己的娘，想由文魁的妈王氏把自己嫁出去。
夏允礼听了，腿当时就软了，赶紧说：哎呦我的娘呀，你这不是故意找不痛快吗！哪壶不开你提哪壶，这件事情我办不到。
夏明月说：办不到，你就不是我爹。
夏允礼被逼得没法了，只好死乞白赖地说：你要娘我给不了你。实在不行，我就给你找个小妈吧？夏明月当时就“呸”地吐了一口，骂道：不要脸。夏允礼讨个无趣，灰溜溜地走了。
唐万财知道了，头摇得就拨浪鼓一样，劝夏明月：嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。反正是嫁给我，谁出面嫁你不是嫁。夏明月说：有妈的孩子是金锭，没妈的孩子是浮萍。我不能嫁了人，就无根无底，随处漂流，我得有个娘拴着。不找个娘来嫁自己，这辈子就不嫁了。
夏允礼、唐万财被逼得没法，只好厚着脸皮托人去请王氏。曲廷叶听了，把牙根咬得蹦蹦响，心里恨得痒痒的，说什么也不同意，两家僵持了起来。
终于，在前天晚上，唐万财实在抻不住了，带着礼物，亲自登门跪求王氏出面嫁明月。唐万财的亲娘死得早，是王氏一手把他带大了的，不是儿子也算半个儿了，王氏一时心软，就答应了下来。
落雪中，李小宝也迎来了他人生中的高光时刻。
在聚宝盆赌馆，李小宝已经很久没有回家了，每天赌够了去吸鸦片；吸够了鸦片再去赌博；赌累了，再去吸鸦片，如此周而复始。李小宝发现，趁着吸过鸦片后的兴奋劲儿去赌博，格外有精气神，运气也会好很多。虽然输多赢少，可是赢的刺激带来的快感如同鸦片一样上瘾，让李小宝欲罢不能。饿了，有赌馆免费提供的饭菜；困了，有赌馆免费提供的房间，自然少不了陪睡的女人。就这样，日子一天天过去了。钱也在这如水流的日子里迅速流走了，不再回头。直至最后，兜里空空如也。
此刻，输红了眼的李小宝押下了威海卫人闻所未闻的大赌注——里口山合德织绸场。一时之间，轰动了整个赌馆，连街上的行人、周围的鸦片馆和其他赌馆的客人也都赶了过来，把个聚宝盆赌场围得里三层外三层。
对于赌场来说，这样的大场面也是数年一遇的盛况，自然丝毫不敢怠慢。赌场撤掉了原来的赌台，换上了崭新的黄花梨红木的大赌桌，上面铺上了新购置的红彤彤的提花羊绒毛毯；又端来了一对镶铜嵌玉红木宝盒，当众打开，取出了一对崭新的象牙骰子。骰子盅从木制的换成了黄灿灿的铜盅；摇骰子的伙计也换成了高鼻子蓝眼睛白皮肤的外国人，以示公允。
李小宝半个身子趴在赌桌上，身体前倾，如同一头随时腾跃而出的小狗，直直地盯着对方。对面是穿着日本和服、留着小胡子的日本商人酒井。酒井像一块石头，纹丝不动，面无表情地看着李小宝。
赌场老板把写好的文书用红木盘端着，送了过来，李小宝看也不看，挥仔仔细细地看了两遍，也签下了自己的名字。
侍立一旁的伙计摇响了手里的铜铃。此刻，世界寂静了下来，连落雪都静悄悄的，生怕打扰了这场罕见的赌局。
仅仅几分钟之后，李小宝浑身僵硬了起来，冷汗从额头开始不停地往外冒。随后，身子一软，瘫倒在了桌子底下。酒井看也不看李小宝，抓起字据，推门而去，在万众瞩目中，渐渐消失在了风雪中。
李小宝像个打了败仗的小狗，缩成一团，蹲到了墙角，无人理睬。
唐继业也迎来了他人生的高光时刻。此刻，威海数一数二的大房子披红挂彩，高客盈门，宾朋满座。唐继业站在院子里不时与来宾寒暄着，赖老板则在门口迎宾，高声报着来宾的名号：
“宝丰洋行老板米费尔先生贺喜唐老板。”一位高鼻子的外国人被迎进了院子里；
“康泰洋行大写（注16）李锦之先生贺喜唐老板。”一个留着短头发、穿着洋服的中国人被迎了进来；
“松井株式会社课长酒井先生贺喜唐老板。”酒井乘着在赌场大获全胜的余威，在众人的瞩目中，来到了唐家大院，参加唐继业的喜宴。
…………
林子鸢在码头接到了曲文魁，两人一起并肩来到了新开办的药铺门前。
在这里，林子鸢已经提前做好了开业前的一切准备工作。可以说，万事俱备，只等文魁。
在药铺不大不小的店面里，摆满了药柜；柜子里装满了药材；药柜旁边还专门腾出了一个地方，设置了茶桌，给购药的贵宾休息和洽谈买卖用。威海卫的人们都去看唐万财的婚礼去了，门前冷冷清清，只有苗老伯、郑盘算他们几个在雪地里等着曲文魁的到来。在药店门前，有一个长长的案板，上面放了一个用红绸带系着的门牌匾，上面空无一字。这是林子鸢的主意：药店还没有名字，等着文魁来起名字。名字起好了，当场写上去，然后挂起来，就算开业最隆重的典礼了。等到晚上打了烊，再找雕刻匠刻上去。
雪飘飘洒洒地落着，虽然看不见阳光，天地却不曾昏暗。曲文魁踩着积雪走到了桌子前，看着案板，沉思了一会儿，然后抬起头对着全