婚礼在阎家大院里举办。随礼的都是这一带的头面人物。酒席也丰盛，新郎的哥哥夹坐以一群体面人中间，好酒好菜，叫他有些难以招架，不免就多喝了几杯。一当婚礼的仪式完毕，新娘入了洞房，贾南镇就推说有事，离了酒席，找到管家。管家这会儿都快忙晕了，见到贾南镇，立时清醒过来，吩咐伙计把事先准备好的箱子抬出来，帮着他把箱子搬到大门外，装上一辆事先等在那里的马车。贾南镇从怀里掏出一个红纸折叠的信封，信封是用浆糊密封的，交给送他出来的伙计，嘱咐说，“这是我给新人的祈福祷辞，交给你们管家，让他掌灯时再打开，打开早了，就不灵了。说罢，跳上马车，催促车夫往西南方的官道那边驶去。
在上官道的岔道口，甄永信坐在另一辆马车里等着他。贾南镇跳下车，把一个箱子搬到甄永信的车上，朝箱子奴了下嘴，“都在里面。”说罢，望着甄永信，眼里满含留恋，“哥，小弟真不愿离开，老觉着还有太多的东西没学来。”
“艺无止境，自己慢慢摸索吧，”甄永信也有些伤感，停了停，问，“你爹妈还在贾家庄吗？”
“在，”贾南镇压说，“上次来信说，还在庙东三间草房里。”
“回去把房子修缮一下吧，最好能搬倒复起，再置些田产，也好给老人防老。”
“行，等我把房子弄好了，哥一定要过去看看。”
“不，我要在你成亲的时候去。”
“一言为定？”
“一言为定！”
“哥保重，我上路了。”
“去吧，”甄永信微闭上眼睛，“在码头等船时，当心自己的箱子。”
“知道，哥请回吧。”贾南镇重新上车，往大连方向去了。
下半晌，有些过量的新娘哥哥，是被亲家的马车送回城里的，在夫子庙前下车时，没发现贾南镇的卦摊，就相信表哥还在阎家的酒席上，便一摇三晃地往徐二的房子那边走。徐二还没卸车，街门锁着，新娘哥哥觉得两腿有些发软，依着街门，就势坐下。坐下后，觉得坐着不舒服，就在大门外躺下，肚子里像有一块烧红的炭火，烤灼着浑身冒汗。傍晚徐二卸了车回家，没见着贾南镇，却看见一条醉汉横躺在门前，上前仔细瞅瞅，是贾南镇的表弟，猜他是婚礼上喝多了，问他几句，哼哼叽叽的也说不出人话，便扶回家去，放到炕头。天黑后，还不见贾南镇回来，就猜想是到甄永信家去了。贾南镇在城里没有亲戚，通常只到甄家去。徐二也没理会，独自睡下。
第二天一早，还没见贾南镇回来，而里屋炕上的醉汉，却发出闷雷似的鼾声，徐二预感出了事。匆匆到了城北的甄家，看见玻璃花儿眼开门，就问，“贾南镇夜里在你家过夜吗？”
“没有啊。”
徐二愣乎乎地闯进大门，到了堂屋，甄永信正在穿衣服，没来得及打招呼，徐二就惊觑觑地说，“哥，你那朋友不见了。”
“噢？”甄永信脸色一惊，“什么时候？”
“昨天晚上，”徐二说得相当肯定，“一夜没回来。”
“他表弟呢？”
“喝得烂醉，正在炕上睡呢。”
甄永信背依着山墙，坐在炕头上，沉思一会儿，说，“大概走了吧。”
“走了？”徐二惊问，“去哪儿？”
“江湖中人，谁能说得清？”
“他不是哥的朋友吗？”
“咳，什么朋友，在卦摊上认识的，萍水相逢，说得投缘而已。”
“是这么会事，”徐二叹了口气，“早知这样，我该收他的房租。白白让他住了这些年，只是看在哥的情分上。”
甄永信笑了笑，“权当做好事了。看在哥的薄面上。要不，哥替他把房钱还上？“
“看看，哥生气了，小弟只是说说而已，哥的大恩，小弟这一辈子还不一定能报完呢。”停了停，又问，“照哥的意思，他那个表弟，该怎么处置才好？”
“打发走算了，他穷得叮当，能把他怎么着？”
徐二得命回家，看看醉汉已醒，见他从外面进来，惊恐不安地问，“我表哥呢？”
“一夜都没回来，我这一大早出去找了一圈儿，也没见个人影，还欠着我几年的房费呢。”
倏忽间，年轻人脸色变得蜡黄，额角开始冒汗，借口去找表哥，匆匆出了门，再也没有回来。
看来上当是确定无疑的。阎家的聘金已被算命先生洗劫而去，只怪昨儿个多贪了几杯，没盯紧貌似恭顺温良、热心肠的算命先生。现在唯一要做的，就是把阎家才娶过门的新娘救出。他来到阎家大门口，说是明天就要回老家了，临走前，想见上妹妹一面。看门老头告诉他，新婚妇夫昨天晚上已乘火车，连夜去了黑龙江。他问具体的地址，看门老头就说出了几个似是而非的地名，一会是肇远，一会儿是三江口，一会儿是齐齐哈尔。年轻人就断定，新娘此时就在大院里。只是无论怎么商量，看门老头就是不让进，也不向里面通报。因为昨天夜里，掌灯时，管家忽然想起，伙计白天曾交给他一个红信封，说是媒人临上车时给他的，嘱咐他在掌灯时拆开看。信封拆开时，里面有张纸条，上面写了四句话：
“兄妹未必真，
夫妻难生根；
若要留此妇，
休教出大门。”
管家读罢，倒吸了一口冷气，赶紧安排人加强了警戒，嘱咐看门人，年轻人来时，只与周旋，决不