“据我们找来的当地人说，塔城的城墙已经有年头了。具体建造时间不知道，但至少是五十年前的建筑——这里最早是赤硫岛公爵的治所。联合会夺权后逐渐废弃，直到两年前又重新整修了一次，但整体没做大改动。”
临时营地军议帐内的气氛十分压抑，高级军官们大部分正在抽闷烟，一言不发地听着情报处负责人的汇报。
正在发言的军官把手里的小本子翻了一页，舔了舔嘴唇继续说道：“城墙主体不是石灰砂浆，而是火山灰混凝土，就是圣马可大教堂穹顶的材质，用火山灰拌石灰和海水得到的人造石头。外墙面用的是附近采石场开采出的火山岩。简单来说就是城墙主体就是一整块大石头，外面又裹了一层石头。”
有一名校官低低骂了一声，其他人的脸色也有些难看。能在这里开会的军官至少都有十四年军龄，城墙越坚固就意味着进攻方需要付出的代价越大。
情报处负责人见大家情绪都不太好，赶紧继续说明城墙的劣势：“不过塔城的城防体系最大的问题是太过老旧，属于已经被淘汰的城防体系，还是依靠高度防御，再在高墙下是土斜坡用来对付云梯。
因为石头城墙造价昂贵，所以塔城城墙主体厚度较薄，宽度只有两米冒头，很难布置火炮。两年前那次整修塔尼佬也意识到了个问题，但也没有彻底大改，只是在东西两面城墙上各增设了一座突出半月堡，用于架设侧射火炮。”
情报处负责人喘了口气，手里的小本子又翻了一页：“因为开掘困难，所以塔城没有城壕。联合会部队逃窜进塔城后倒是想过试图临时挖一条出来，不过挖不到一米五就放弃了。但他们用挖出来的土石在城墙下又修了一道胸墙，并且用一座临时的夯土三角堡遮蔽住了城门……”
“有点章法。威廉·基德不过是区区海盗，恐怕没有这个本事。真正在守城的人是谁？”安托尼奥打断了第三军团情报处负责人的话。
情报处处长额头上一下子就见了汗，他也不敢反驳，只得说：“……这个，我们暂时不知道。”
“城防的问题就不用说了，大家都看得懂。说点其他更重要的信息。”安托尼奥继续问道：“城里有水源吗？平民多少？存粮如何？”
众军官听到安托尼奥的问话一时间有些心思动摇，显然既然塞尔维亚蒂少将开始问这些问题，说明他已经在开始考虑长期围困，而非强攻。
情报处处长赶紧又翻了翻小本子：“塔城的平民主要是硫磺矿工人和家属，不到三百户。联合会并没有在塔城布置粮仓，所以应该只有硫矿工人家里的存粮和这几日他们从附近的村庄搜集的粮食。城里没有水井，主要靠从山上流下来的溪水，有两到三座蓄水池。据当地人说从塔城后面的山往上爬，上面有一座火山口湖。不过那里的水因为离硫磺矿太近，是苦水。”
安托尼奥扶着额头吩咐道：“派几个人进山里弄清楚究竟有几条溪水，能不能想办法截断。”
情报处处长连忙称是。
军议厅的空气又沉闷了起来。
雷顿按捺不住，猛一拍大腿骂道：“[军人脏话]！[军人脏话]！这帮塔尼佬是把我们的东西都偷学去了啊！[军人脏话]！”
雷顿这话虽然听起来有些无厘头，然而却正是说出了一众军官的心里话。
诸共和国自脱离帝国以来在战略上便一直处于守势，帝国虽然战败，然而却仍保有着远强于塞纳斯联盟的实力。
虽然帝国和诸共和国之间自主权战争结束后便再没有动过刀兵，亨利三世继位后双边关系更是日益紧密。
然而战略压力就是战略压力，隔着遮荫山脉的另一边就是这个大陆上最强大的帝国，哪怕是再友善也一样是巨大的威胁。
所以诸共和国军队的战略思想皆以防守反击为主，这也是主权战争的成功经验。用一座座设防城镇消耗侵略者的兵力和士气，再由野战部队寻机决战。
在联盟的战略思想中，没有不能陷落的堡垒，只要在失守前造成足够多的杀伤，争取足够多的时间，堡垒就已经完成了战略目的。
塔城里的塔尼佬显然就是抱着这个目的。这是一座注定要陷落的孤城——两个军团一万大军围攻一座不到三千人防守的小城，守军还没有支援。
正常情况下，面对这种注定失败的战斗，守军早就投降了。最多在谈判时提出一些交换条件，比如允许守军带着武器离开。然而联合会的守军就是不肯投降，甚至连一丁点谈判的意思都没有。
城墙后面的塔尼佬吃准了诸共和国军制的弱点：政体决定了维内塔不可能像封建君王那样不计代价地动员数以十万计的军队。
不打仗的时候维内塔一共就只有六千常备军，为了省钱还要分散在各座城市里驻守，因为可以由驻地城市提供补给。
所以安托尼奥和雷顿不可能把维内塔的精锐浪费在塔城的城墙下，但他们也不可能在自己后方留下一支联合会的军队伺机待发。
这就是雷顿大骂塔尼佬把自家东西偷学去了的原因。这是一个“战术上攻压倒防，战略上防压倒攻”的时代。自己的胜利法宝被别人拿去用来对付自己，论谁心里都窝火。
然而这也是没办法的事情，因为人类别的东西学得都很慢，唯独在打仗这件事上学得最快。
帝国边陲的蛮族也许学不来诗词歌赋，然而见到铁