“宁兄，你来一下。”
郅正走到卧榻之旁，对着宁毅招手。
“好。”
宁毅也没多想，走了过去。
咔嗤！
郅正关上房门，一下跪倒在宁毅跟前。
“宁兄，颢之茅大人若不自裁，其罪名必然牵连亲族，兄弟有一请求，千万答应。”
郅正眼神期待地看向宁毅。
“郅兄，你这是说的什么话？咱俩之间还用说个请字吗？有话直说，兄弟我照办。”
宁毅可能猜到，虽然难办，但看在郅正面子上、看在颢之茅为人的份上，也一定会尽力办好。
“颢之茅大人自裁，天子必然迁怒于其尸体和亲戚族人，兄弟还请宁兄上奏保住其亲眷，罪名不可不可连坐，千万不要让天子下令鞭尸于众。
宁兄，你与天子亲近，说话必然是有分量，还望玉成。”
郅正说完磕头不起，等待结果。
“……”
宁毅听后没有急着答应，略加沉吟。
“好，我和我爹一起上奏，但结果兄弟我可不敢保证啊。”
“事在人为，若宁兄肯帮我，即便不成，兄弟我也感激涕零。”
“好了，赶紧起来吧，本来我急着回长安，可不能留你一个人在这里不是。
咱们一起操办完县令颢之茅的后事后，我再送你回陇县。”
郅正果然没有看错人，宁毅果然与乳虎宁成不同，大为感动，郅正坚持磕头，宁毅坚持不受。
二人拉扯了半天后，这才从卧榻之旁走了出来。
“老家院，咱们就以县衙为灵堂，送叔父最后一程。”
“善。”
因为之前县令颢之茅早就让老家院着手开始准备后事，纸钱、蜡烛、寿衣、孝服、寿材全部准备妥当。
郅正亲手为颢之茅换了寿衣，和老家院、宁毅、王玄素把县令颢之茅大人抬入棺材，开始了为期七天的大丧。
由于县令颢之茅在这一天给县衙中大小官吏、门下诸吏、两班差役放假，郅正和老家院又不想麻烦别人，所以这个后事办的简简单单、冷冷清清。
时至夜晚，郅正让宁毅回去写奏章赶紧上奏天子、让王玄素回去养病，自己和老家院轮换守灵，直到第二天天亮，来县衙当值的官吏、差役知道。
“功曹史拜谒颢公之茅！”
老家院站在一旁招呼，郅正跪在蒲团上给功曹史还礼。
“县丞拜谒颢公之茅！”
“……拜谒……”
县衙内所有官吏差役在拜谒完后，也没有办公，而是帮衬c郅正和老家院照料，一起瞻仰颢之茅遗容。
时至中午，郅正正伤心地烧着纸钱，一名差役冲了进来。
“郅公子，劳烦你跟我到外面看一下吧！”
“何事如此匆忙？”
“哎呀，你看了就知道了。”
差役匆匆忙忙，搞得郅正还以为又发生了命案。
“老家院你来烧！”
郅正交代一声，跟着差役跑到了县衙大门。
放眼望，成千上万的平凉县老百姓，主动披麻戴孝，老老实实排成五列，有白发苍苍拄拐的耄耋老人，有牙牙学语的垂髫幼子，有脱牙老妇，有怀孕之妻，有守城的将军，有勇敢的军伍，有过往的客商，有讨钱的乞丐，有汉人，有胡人，其中还有不少郅正熟悉的面孔。
乌骓子雄全族，除孟明举外的全族，有书生南东晟，有湖汉楼老鸨余柒，有丢羊的侯莫山冲，有偷羊的郎思，还有更多的人从四面八方汇聚而来，还没有入冬，白茫茫一片，雪花花草原，银装素裹，整个平凉城内到处都是白色，到处都是哭声，到处都是呼喊，到处都是伤情。
是平凉县令颢之茅一身的奉献，染白了这泛黄的平凉土地，想必平凉县令颢之茅在死前，已经看到了这壮观哀伤的场面，真正做到了虽死犹生这四个字。
郅正的眼角湿润了，几度哽咽。
“叔父！叔父！你看到了吗？你看到了吗？老百姓没有忘记！老百姓没有忘记你！你永远活在平凉城百姓的心中，永远活在老百姓的心中！念天地之悠悠，独怆然而涕下！前有古人，后有继者！汝之精神必将永穿后世！”
几度模糊的视线，泪如泉涌，郅正跪在老百姓之前磕头感谢。
“我代我叔父谢过各位乡亲父老！”
郅正连磕三头。
“少年，你说错话了，是我们要感谢颢之茅大人！我们全县百姓都欠着颢之茅大人一份永生都还不起的人情。”
拄拐耄耋老者费力喊了一声，由前往后，全部下跪。
“这……”
赶来的宁毅、王玄素简直不敢相信自己的眼睛，震撼之极，内心卷起万丈波澜。
郅正请大家赶紧拜谒。
“王家老叔公拜谒颢公之茅。”
拄拐耄耋老者费劲跪下，众人劝他意思一下就行了，老者坚决要磕头。
“颢公啊，老儿我生于高祖三年，生于平凉，长于平凉，经历高祖、文帝、景帝直到天子，见过来平凉当县令的父母官一十二人，唯独你，是老儿我最佩服的一个，你这样的好官怎么就走了？”
老者眼泪如线，摇头痛苦。
“赶紧扶老人家回去。”
郅正害怕这刚送颢之茅走呢，别又要送走眼前这个。
“李家大娘拜谒颢公之茅。”
李大娘跪倒的那一刻，哭哭喊喊，悲戚丛生。
“颢公，几年前大灾，老身家里三天吃不到一粒粟米，是你，把自己的口粮送到我家，才没有饿