大家小聚了一天后，就启程前往小牧山城参加评定会议。不过，雨秋平自从那次见到毛利新助以后，就一直魂不守舍。他总觉得自己似乎错过了什么重要的东西，又不知道是什么。池田恒兴和前田利家察觉到雨秋平有些不对，却也不知道他怎么了。
等到织田家的重臣都到达了小牧山后，评定会议就正式展开。按照惯例，泷川一益依旧在会议的开始向众人汇报近些时候，天下间重要的情报。其中有两则情报，引起了雨秋平的关注。
第一则，自然是今川家的消息了，也是让雨秋平揪心不已的消息。
在朝比奈泰亨手刃井伊直盛、井伊直亲后，远江诸多外样豪族和今川家的关系就愈紧张起来。早就对远江的外样豪族戒心甚重的朝比奈家于是派出重兵进驻到各个要害地带，提防远江豪族有可能的异动。在这样紧张的局势下，引马城城主饭尾连龙的心思活络起来。他接收了松平家康的调略，宣布从今川家脱离，加入到松平家一方。
而今川氏真也很快做出反应，下令朝比奈家立刻前往平叛。朝比奈泰朝和朝比奈泰亨兄弟俩也不含糊，饭尾连龙叛乱的第二天晚上，他们就打到了引马城下，将引马城包围起来。第三天，引马城的外城也被朝比奈家攻陷。由于攻势展地过于迅猛，松平家根本来不及派人支援，饭尾连龙只得屈辱求和，将妻子、孩子作为人质送到挂川城。而今川氏真本想赶尽杀绝，但是寿桂尼却坚决主张做出让步，让饭尾连龙继续担任引马城城主。
雨秋平听完这则消息后，无奈地叹了口气。他在今川家那短暂的三年，似乎没能影响道今川家的展。他们还是在6o年代逐渐失去了在远江的人心，远江豪族纷纷离反，今川家也在一次又一次地平叛中消耗着本就不剩多少的实力。
第二则消息来自近畿，这是让雨秋平郁闷不已的消息——每次听说三好家取得了什么重大进展后，他都会气得不行，后悔当年自己为何要多嘴做什么预言。
去年十月，六角家家督六角义治谋杀了素来与他不合的后藤贤丰父子三人。后藤贤丰一直是六角家的重要家臣，在整个南近江都很有威望，他的横死，立刻引起了南近江豪族的愤慨。一时间，永田家、三上家、池田家、进藤家、平井家等豪族纷纷叛变，围攻观音寺城。六角义贤和六角义治父子眼看情况不妙，匆忙逃亡蒲生家的领地内请求庇护。在蒲生家的调停下，反叛的诸位豪族停止了军事活动，重新回归六角家治下。不过作为条件，六角家大量的直辖领地被豪族们瓜分，六角家本家颜面尽失的同时，实力也遭到了重大削弱，几乎难以掌控麾下的豪族。
在得知老对手六角家因为内乱而无暇他顾时，三好家也迅展开了行动。而他们的目标，正是摄津国。摄津国名义上隶属于三好家治下，但是作为摄津国守护的池田家却有着不俗的实力，令三好家颇为忌惮。在雨秋平前世的历史上，当织田信长攻入京都时，摄津国的池田家和诸多小豪族就没有和三好家一起抵抗，而是飞快地向织田信长降服了，导致了三好家的近畿防线迅崩溃。
而这一次，三好家就是想采取行动，将摄津国完全纳入自己的支配下。
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时间回到去年秋天，摄津国池田城。
“承蒙实休殿下挂念了，”池田家老家主池田长正此刻正躺在病榻上，和隔着帘子坐在外面的三好义贤说道。“久病缠身，命不久矣，不能起身行礼，还望殿下勿怪。”因为他已经病入膏肓，连声音都已经十分虚弱，即使三好义贤坐得和他这么近，也要努力侧耳倾听，才能勉强听到那轻微的声音。
“没事，池田殿下不必如此客气。”三好义贤微笑着摆了摆手，示意自己的几个侍从退下去，“我有些要紧之事，想和殿下攀谈，不知可否行个方便？”
“没问题，自然是没问题，”池田长正咳嗽了两声后，就挥手示意自己的侍从也退了下去。最后几个侍从出门时，还把门反手带上。
“不知实休殿下，有何要事相商？”池田长正看到众人都推下去后，低声询问道。
“自然是有关殿下身后之事。”三好义贤压低声音道：“我如此直言，还望殿下不要嫌晦气。”
“无妨无妨，”池田长正又重重地咳嗽了两声，“咱们武家不比那公卿，自然不会避讳死亡，殿下请直言。”
“在下此来，特为池田家嗣子之事。”三好义贤若无其事地说出这句话，双眼却不曾离开池田长正的面部表情。在看到后者明显怔了一下后，才满意地露出了一丝微笑。
“在下听闻池田殿下还未指定嗣子，放心不下，”三好义贤微笑着低声补充道，“特来此助您一臂之力。”
池田长正听到这句话后，一下子僵在了原地。的确，他在嗣子由谁来担当上有些犹豫。池田家的嫡长子池田胜正本来应该是理所当然的继承人，但是池田胜正本身资质并不算出众，为人有些固执，和家臣们的关系不是很好。而最令池田长正担心的是，唯一和池田胜正关系好的家臣，就是池田家中野心勃勃的实力派——有冈城城主荒木村重。
而次子池田知正，从小就知书达理、聪明伶俐，颇得作为池田家家臣团重要构成的池田二十一众们的青睐，而池田知正也和三好家保持着颇为良好的关系。
池田长正本来就在这两人之间犹豫不决，