要是寻常人去送死，最上义光也乐得坐享其成，可是起事的偏偏是他的亲家伊达家。最上义光自幼疼爱妹妹义姬，在她嫁到伊达家去后也思念万分，对义姬的孩子也是爱屋及乌。如果任由伊达政宗这样乱来，伊达家若是毁灭了，义姬和伊达小次郎恐怕也难逃牢狱，这是最上义光无法容忍的。
“阿义啊阿义…真是糊涂啊…”最上义光长吁短叹，但仍不停地催动着坐下马向南而去，“讨伐伊达家，抓住伊达政宗那畜生，重新迎回我那妹夫…在织田右大将恼怒之前请降，还是有机会给伊达家博得宽大处理的吧…”
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最上家在伊达家背后的起兵让伊达家猝不及防，伊达政宗在听到消息后不禁气得破口大骂道：“我那舅舅当真不识好歹啊！两家姻亲之盟、秦晋之好，哪有说破盟就破盟的道理？背后捅刀！这可正是伊达家成大事问鼎天下的时候啊！他这简直是要上史书的混蛋行为！”
一旁的片仓小十郎十分尴尬地听着伊达政宗“问候”最上义光——他是不是根本没意识到他自己也在短短十天里已经破弃了快十个婚姻同盟了。
米泽城是伊达家的本城，城内存放着大量的粮草辎重，而诸多武士的家眷也在米泽城中。更要命的是，义姬和伊达政宗那同母弟伊达小次郎也在米泽城里。万一他们忽然起兵呼应最上义光，要求讨伐伊达政宗——那伊达政宗可就失去了老巢了。因此，伊达军顿时失去了战意，从下野光速撤军，一路北上赶回米泽城。
天正九年（1581）9月22日，伊达军终于赶回了米泽城。索性在鬼庭良直的坚守下，米泽城尚未陷落。最上军在看到伊达军援军返回后，也终止了攻城，退到米泽城城北安营扎寨与伊达军对峙，试图把伊达军主力托在这里，从而给各家大名返回陆奥领导旧部起义争取时间。最上义光亲自给织田信长写信，陈明了自己对织田家的臣服之意，希望织田信长能够宽恕伊达辉宗，早日把大名们放回。织田信长亲自给整个东北地区唯一一个为织田家奋战的最上义光写了封感状，也答应了他的要求，决定之后择日放回大名们，由九鬼嘉隆的熊野水军护送而回。
天正九年（1581）9月28日，东北的诸大名终于派来使者向织田信长表示臣服之意，而各家大名也都起身准备上洛参见织田信长。然而织田信长却不打算让他们过来，而是希望他们能够率军南下援助最上义光，一起围攻搅事的伊达政宗。然而好巧不巧，天正九年（1581）的第一场雪，比以往时候来的更早一些。10月3日，在北陆奥和北出羽都下起了大雪，官道全部被积雪掩埋，别说让东北的大名们出兵了，连打猎都难。织田信长无奈之下，只得悻悻作罢。
随着关东大名的表态就基本全部完成，东国征伐也被提上了日程表。这一次，织田信长表示自己不会亲征，而是委任织田信忠作为东征的总大将，想用平定东日本的武功为自己的继承人打下基础。根据织田信长初步草拟的名单，织田信忠可能要率领六位数的大军东征，这样浩大的声势也是百年难得一遇了。