“哦对了，听说你妹妹怀孕了？恭喜啊，这样家族又会多一名成员。话说想好给孩子起什么名了没？”
“还没，我打算征询下莫里康尼大师的意见...”
切，该说不愧是老油条吗，转移话题真nm熟练。暗地里腹诽了两句，知道已无可能从他们身上获得情报，陈昊很干脆地抽身离去。驻足于摆满各色精致点心的长桌前，随意挑选的少年禁不住低吟着某个词。
赦免。
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鉴于这次比武大会的隆重与意义非凡，为了避免收不住手的选手们把竞技场连同观众一并毁掉，塞拉·罗德不得不亲自出马，设置能极大削弱魔法效果、将斗技场内外隔离的结界。繁重的工作量让老人连续加班，本就凹陷的眼眶更是漆黑如墨，看上去甚是吓人。
但她不想把工作假手于人，更不敢把工作假手于人。倘若再出现什么三长两短，失控的魔法击中观礼台，必将重演昔日的悲剧；而正处于微妙平衡的诺森格兰德，亦会再现当年的风雨飘摇。
只有身为Ⅴ阶法师，且具备‘阵法师’头衔的她，才有办法设置法术削弱结界。
默念咒语祈求女神赐福，感到魔素正变得顺从可控，默默感激密斯特拉慷慨的老妪抓紧时间，蹲下身以指为笔、以魔力为墨在光滑石面熟练绘制着。
不远处的男性看起来年纪也不小，但面对塞拉此番操作根本帮不上忙，只能抱着工具如高尔夫球童般伫立一旁。直至老妇人完成绘制松了口气，满面倦容起身锤着腰，他这才有机会凑上前，一脸钦佩把手里的饮料递过去。“会长好厉害啊，那么复杂的法阵居然能独立完成——”
正缓慢恢复魔力的赛利闻言，两眼一瞪就是记爆栗。“Ⅳ阶法术到现在都不熟练，还好意思在这高兴？好歹也六十多岁了，努力点行不行！？”
既不反驳也未躲避，老者任由对方训斥体罚，嘴角挂着若有若无的微笑。深知对方就是这副脾性，塞拉骂了两句亦不再浪费口水，无奈地挥挥手朝竞技场入口走去。
“我要向陛下汇报，你先回协会吧，记得把今日功课先完成。”
“知道了，老师。”
活像个调皮的老顽童，白发苍苍的老者笑嘻嘻行了个礼，随即展现出与外表截然不同的敏捷，哧溜一下就没了影。哭笑不得叹了口气，再度确认绘制的法阵已经起效，老妪拄着拐杖一步一顿走向了正全神贯注警戒的守卫。
作为魔法协会驻王国的最高负责人，塞拉尽管没带证件，依旧被卫兵恭敬地带入场内。当她穿过长长通道抵达贵宾席时，还没等适应嘈杂的环境，一个略显尖细激动的宣告就以高分贝挤走了其余声响，回荡于老人的耳畔。
“接下来，让我们欢迎石锤家族入场！！”司仪显然很懂调节气氛，用拉长的嘶吼介绍着开始入场的部队，让本就热闹的竞技场如同水落油锅，变得愈发沸腾。“瞧，那标志性的麦穗家徽，那整齐划一的步伐，那连体型都一模一样的大角羊骑士！秉持着‘延续矮人古老血脉’的传统，几乎不与人类通婚的他们多年来始终低调，只为王国繁荣与和平默默努力。而今年，为了让圣光传递到遥远的‘赎罪之地’，让那些无信者们重回女神怀抱，石锤家族将派出他们战无不胜的大角羊骑士，并为王国军提供充足的补给，以使各位勇士放心作战。胜利必将属于王国，必将属于联盟！！”
“万岁，万岁！！”眼看昂首挺胸、装备着全身甲与超长枪的矮人们组成三列，身下是同样披挂完备的大角羊，早已看腻杂牌军的人群瞬间响应司仪欢呼雀跃。个别胆子大的甚至挤到场边，不顾守卫阻拦将食物与鲜花丢在他们的必经之路上----按照习俗，这本该是给予凯旋归来英雄的待遇，象征着他们为王国带来了荣耀与财富。
而与普通观众聚集的区域不同，塞拉此刻身处的贵族区却安静得可怕。停止觥筹交错谈笑风生的人们注视着石锤家族参加阅兵的部队，目光中有些说不清道不明的东西。
尽管不参与政治，但年龄与阅历让罗德女士一眼就明白他们在想什么。“如今连一个百人团都无法凑齐吗......”
记忆中那动辄百人出击，冲锋起来惊天动地的盛况不再，纯血矮人的荣耀又有一样被扫进历史的垃圾堆。叹了口气不忍再看，塞拉稍加观察很快找到目标，整了整仪容缓步上前。“麻烦通告一下，塞拉·罗德求见拉文纳陛下。”
“不必多礼，我的妹妹。”示意阻拦的侍卫让开，气色有所好转的矮人王吃力地伸出手，给了塞拉一个拥抱。“辛苦了，情况如何？”
目光在克里斯蒂娜身上短暂停留，换来后者一个微不可查的点头。见状心神稍定，老妇人努力挤出笑脸，让自己的表情看起来没那么糟。“隔离法阵已经设置好了，启动节点全部由我激活，连罗南都未插手。这回只要不是Ⅴ阶以上魔法，绝对不会再造成伤亡......”
“造成伤亡也无所谓，我只剩一个女儿了，那些人类总归不至于让拉格纳的血脉绝嗣。”目光在金发的骑士姬脸蛋停留，矮人王的眼角蒙上