柳爹跟芸娘从商县回来，忙的是连回柳家边的时间都没有，柳奶奶在村子里，听着村子里背后说闲话，这腊月里，就没露过笑脸，好在二十五的柳大伯从书院回来了，见着大儿子这脸上的表情才稍微缓和点，当天就拉着柳大伯在屋子里说了好久，末了把芸娘给骂了一阵，只觉得自己好好的儿子就是被她给带坏的，整日里就知道想她娘家，柳大嫂一旁听了，也是叹气连连，道什么，“唉，这次二弟去老丈母家，也不知道花费多少呢，过些年，二弟妹娘家怕是要发达了，只是二弟也不知道帮帮自己家人，到底是一个姓呢。”说的时候倒是忘记了方氏当初来的时候可不寒碜，可带了不少好东西呢，就她们家正房柜子里边还留了些呢。
这说是劝话，反而把柳奶奶给气大发了，对着桌子直槌，若是柳爹在这儿，那拳头怕是要落在他身上了。柳大伯倒是将柳大嫂给喝了一顿，让她以后少操些别人家的事儿，最后又想到那个整日里对着自己抛媚眼的寡妇，眉头皱的更紧，最后倒是质问起柳大嫂这家是怎么当的了。
说来也不怪柳大伯生气，实在是这秦寡妇上不得台面。见着柳大伯后，整日里在他身边转悠，想好好静下心来温书都不成。
这秦寡妇自从来到柳家边，虽吃不好穿不暖，但到底有个避风场所，脸皮厚点，还能弄点饭吃，柳大嫂已经将她给打发走了，她也不走，实在赶狠了，就在门口大哭大闹，倒跟疯了似的。柳大嫂恨得牙痒痒，头次知道这请神容易送神难的滋味儿，但是这大过年边上的，这要真是有人死在她家门口她，还不知道有多晦气呢，一咬牙，回了她娘家，听了她娘的话后，就把那秦寡妇给买了下来，做个了奴才。这秦寡妇也不知道是怎么想的，之前千不愿万不愿的，后来还真是把自己给卖了。成了个奴才。
这后来，柳大嫂算是明白了这奴才的好处，这挑粪砍柴洗衣做饭都有人忙活，这大冷天的，她只要在屋子里绣花就好了。再者，这村子里还没人家里用的起奴才，就是村长柳大爷爷家也没有奴才，还是这种签了死契的奴才。、
柳大嫂感受到奴才带来的便利，对秦寡妇的厌恶之心倒也少了几分，就是村里人原本的流言也变了方向。原本嘲笑柳大嫂晦气的人，暗地里也佩服柳大嫂会使唤人，这大冬天的。十指不沾阳春水，这日子多快活，再想想那秦寡妇，也是个脑子不正常的，把自个儿给卖了说。呸，活该大冬天的在河边上洗被套。就是冻死了也是自找的。
说来那秦寡妇也不知道自己那天怎么脑袋一热，就签了卖身契，过后想想，大概是被那秀才身份给迷糊住了，又听人说已经去县里书院上学，保不齐明年就成了举人，运气好点，接着就成了官老爷，官老爷，那可不是一般人，保不齐就是文曲星投的胎，给官老爷做奴才，不亏。这不，秦寡妇就想到镇长家的那个厨房婆子，不过是个奴才，偏在外头面子大的很，长的也富态，瞧着就比外头苦巴巴的庄稼汉日子过得好，那柳老板一看就不是普通人，他大哥肯定也厉害，这个时候敲定了，以后自己就是想做奴才，别人不一定还肯要呢，毕竟自己身份在这儿，当初没法过日子的时候，也想着出去找些活计做，都被别人给赶灰似的赶了出来。
秦寡妇七想八想，倒是听信了柳大嫂每日的吹嘘，服侍她跟服侍官太太似的，殷勤的很，服侍的柳大嫂舒舒服服的，就是柳奶奶，原本的几分不满也去了几分，瞧着她也是个勤快的，最后也是睁一只眼闭一只眼的。
不过，这平静的日子在柳大伯回来的时候就打破了，这村里人，大多是敬畏读书人的，更何况柳大伯在书院学了不少，整个人气质越发内敛，而且这柳大伯长得也温温和和的，远远看着，真有几分君子如玉的感觉，秦寡妇见了，只觉得整个人都晕了，当晚捧着自己扑腾扑腾的心跳，做了一夜的春梦，此日后，整个人就开始在秦寡妇面前献殷勤了。
柳大嫂心里那个气啊，当天晚上这秦寡妇就饿了一顿，可她竟是甘之如饴，此后，一颗心全在柳大伯身上，没事做就要去他身边转悠一趟，柳大伯过了年就要准备下场了，瞧着还有大半年时间，但他心里还是急，总觉得自己学的还不够扎实牢固，原想着好好回来温温书的，谁知道第一天就得给他娘判官司，后几天更是被个寡妇缠着，心里气的很，对着柳大嫂也没个好脸色。
柳爹家这一脉，家里男人，瞧着没太大本事，前几年还时运不济，但有一点，那就是家里男人责任心大，都循规蹈矩，不是那些子淫逸之人，柳大伯熟读圣贤书，年轻那会儿也喜欢过话本中的红袖添香，软香柔玉的，成亲那会儿，柳大嫂虽不识字，但是也算是个善良贤惠的女人，后来又有了两个孩子，日子苦的时候，也受了不少苦，柳大伯都记在心里边，因此这心里还真没有别的心思。再者，他追求的是日后能做官，倒不稀罕什么红颜知己，更何况还是个寡妇，这也太掉价了。
柳大伯一怒之下，腊月里就去了竹楼，柳大嫂气的整天看着秦寡妇，弄一堆的事情给她做，只等着过了年，出了正月，就把这没脸没皮的给卖出去。
柳爹在镇上忙的团团转，还不知道柳大伯在村子里受了气，柳大嫂被自己打得燕子给啄了眼睛，今个是三十，一大早，一家人就起来煮菜，准备拜祭祖