夕阳落到了地平线之下，夜幕已经来临，本该荒无人烟的郊外，今天分外热闹。
瓦尔莎引以为傲的活尸军团前一刻还在张牙舞爪，转眼间就被新出现的十数条黑影给大卸八块了。
这十数条黑影里有男有女，年纪都貌似二十岁上下，统一的黑色礼服、搭配白色衬衫和红色的领结，细看上去，个个容颜俊美、身材纤细。
在他们的身后，是一辆装饰豪华的黑色马车，当车门缓缓开启之时，一个头戴黑色礼帽，身穿黑色斗篷的中年男人走了下来。
借助马车上灯笼的光，众人看清了中年男人的面容：他虽然脸色苍白，两颊瘦削，但给人的印象却不觉虚弱，反而显得很是结实。
中年男人的视力似乎很好，他在昏暗的月光下还能一眼从众人之中找到商队的老板巴德：“哦，巴德先生，我的老朋友，我们有多少年没见了？请不要责怪我们的迟到，您知道我们血族大部分都是夜行的，太阳没有落山前，我们是没有办法行动的。”
巴德看到了那个中年男人，立刻露出了坦诚的笑容：“威派尔爵士，您能来亲自接我们就已经是天大荣幸了，我们感激尚且来不及，岂敢谈‘责怪’二字。”
简单的寒暄过后，威派尔爵士留意到了远处杀气腾腾的瓦尔莎，故意对巴德不失礼貌的问道：“这位小姐是？”
“死灵巫女，艾达·瓦尔莎，就是我信中一路追杀我们的人。”
威派尔爵士拿着手杖，远远的对着瓦尔莎脱帽致意道：“哦，瓦尔莎小姐，久仰大名，鄙人唐纳德·威派尔，是本地一个小小的庄园主，来此之前，已在舍下安排了酒宴，瓦尔莎小姐，如不嫌弃，可否赏光？”
瓦尔莎对威派尔爵士这种“假装斯文”的样子嗤之以鼻，一嘴江湖气的骂道：“别跟老娘装臭屁，我挖死人尸骨，你们吸活人血，大家都是混邪道的，谁不知道谁的底细？有话说话，别绕弯子，这帮肥羊是老娘先盯上的猎物，你们要黑吃黑，给我到后面排队去！”
面前的女人如此粗鄙，让威派尔爵士不禁皱了一下眉，他拿出白色的手绢捂住了鼻子，对瓦尔莎尽可能委婉的说道：“瓦尔莎小姐，您想错了，巴德老板是我多年故交，他和他的朋友都是我们尊贵的客人，如果你要为难他，我们血族绝对不会坐视不理，还请您能给我们血族卖个人情，不要伤了和气。”
“还和气？你们把老娘刚收的‘马仔’都给砍光了，还跟我讲和气？”瓦尔莎看着满地蠕动的尸块，气的牙咬的直响，然而此时局势敌众我寡，她也没办法和对方硬碰硬，只好对着商队冷笑了一句：“行，今天算老娘栽了，不过我也要提醒你们，老娘虽是只饥虎，他们未必不是群饿狼，你们不要以为现在有他们给你们撑腰就自鸣得意，到时候只怕你们想哭都来不及哩！”
说完，便扬长而去。
在艾达·瓦尔莎离开之后，众人赶紧趁机救治伤员，清点损失，简单的修整过后，威派尔爵士便邀请巴德商队去布拉德庄园休息。
布拉德庄园位于东部旷野西南方与阿特兰行省交界处，南邻黄昏镇。因位置偏僻，土地贫瘠，一直以来，不为米兰德政府所重视，属于“三不管”地带。
然而这里阳光充足，排水性好，十分适合种植葡萄，导致当地成了世界闻名的葡萄酒的主产区。
庄园主唐纳德·威派尔今年三百岁了，是一名人类和吸血鬼的混血儿，因其特殊的身份和贡献，被米兰德女王受以“爵士”头衔，受到了国家法律的保护，成了米兰达联邦境内少数不用担心教会和猎魔人的吸血鬼之一。
经过三百岁的商业积累，他成了本地唯一的土地主，并在庄园中心建立一所低调奢华的威派尔酒庄，作为他吸血鬼家族的栖息地。
今天威派尔爵士就是在这个酒庄摆好了晚宴，准备为巴德商队接风洗尘的。
按照道理讲，一个普普通通的行商头子，完全不用威派尔爵士如此盛情的接待，然而今天威派尔却破了例，因为商队的巴德老板给他带来了一件梦寐以求的东西。
在还没有到酒庄的路上，威派尔爵士就以叙旧情的缘由将巴德老板接进了自己的马车里。当他们进入马车关上车门后，无论是之前的威派尔爵士还是巴德老板，都失去了人前装出来的笑容，脸色变得严肃起来。
“巴德老弟，”威派尔的称呼很亲热，表情却十分冰冷，他对巴德说：“你在信里说阿卡德家的人都死光了，是真的么？”
“还有一个，是安贝森的幼子，现在在我们的商队里，不过貌似失忆了。”
“失忆了？！”威派尔爵士的双眼变得猩红，脸上多了一层怒意：“你是说，我们准备了这么多年，好不容易要一切就绪了，结果阿卡德家族的人竟然把秘密给带入了坟墓？”
“就算那个孩子没有失忆也没用，他才十三岁，安贝森·阿卡德不会把家族的秘密告诉给这么小的孩子的。”
威派尔似乎有些头疼，他捏了捏额头，继续问道：“你还得到了我们想要的东西，是真的么？”
“千真万确，为了这件东西，我几乎把我自己的良心卖给了恶魔。”巴德的表情看上去有些痛苦。
“拿出来让我看看。”威派尔对着巴德伸出一只带着白手套的手。
“不行！”巴德一口回绝了。
威派尔爵士紧盯着巴德的双眼，对方的态度