修行无日夜。书院后山山洞，叶沉缓缓睁开双眼。自那天将叶红鱼带回后山交由十一师兄和七师姐照看后，他便开始闭关。
这次悟道有些突然，仿佛打开了一扇大门，让他对世界的认知有了很大不同，有许多地方需静静体会。
心头一算，已经过去半个多月。叶沉想到还要主持前山入院试，便结束闭关。身体往前一迈，出现在七师姐木柚所在的湖畔。
“七师姐。”叶沉伸手见礼。
“你又精进了。”木柚发现自己已无法看清他的境界：“叶红鱼伤势已基本恢复，只受损的根基需要慢慢静养，她坚持要离开，现在估计已回西陵。这是她留给你的信。”
“师姐费心了。”叶沉心中莫名有些失落，简单和师姐聊了几句便去回天一。这是他在后山自己设计的住处，颇具现代简约风格，天一为水，水善利万物而不争。
“谢谢照顾！下次我会超越你。”叶沉打开叶红鱼的留信，摇头轻笑：“真是个暴力女，脑子里只有练功打架，如何嫁的出去。”
超越，那是不可能的。
书院前山大坪挤满了密密麻麻的人群，今天是入院试，世界各地精英齐聚。既有平民百姓，亦有王公贵族。他们都是书院教习于各地郡县初选或朝廷各部推荐而来，林林总总近有千人。书院最终将录取两百人。
考试分为礼、乐、射、御、书、术，具体事宜都有一层楼黄总教习负责，叶沉只需暗中坐镇，避免意外。所以他未露面，只乘剑坐于空中闭目静坐，融感天地。
......
“嗯？”叶沉感应到射科考场有人暗藏刀兵。射课考核是在山南的一片丛林，考生携特制弓箭对射，箭头无锋，沾有特殊墨水，不会伤及性命，书院将根据考生射中的人数和身体位置综合评定成绩。
数拨人将暗藏于丛林的兵器拿出，分工明确，一部分杀向唐国考生，一部分扑向在山头监考的王公大臣。
“敢在这闹事，真是胆大。”叶沉有些无语，书院这些年是不是太温柔了，双指一弹，湛泸一闪而过。数十个刺客一齐倒地，像是同时集体自杀一般。
“这个宁缺不错，临危不惧，从容有策。”看了一眼，正待离去。
“老师，我天赋异禀，骨骼清奇，您教我修行吧。”宁缺认出了叶沉，春风亭曾助他的大修行者，赶紧上前呼喊。
叶沉一乐，清奇个鬼，你雪山气海一窍不通好吧，不过没打击：“若能登二层楼，我教你。”说完就消失了。
......
“师兄，为什么你可以不用改卷！”陈皮皮腰酸背痛，看着慢悠悠吃着零食的叶沉一脸不服。
“因为我是领导，你还小，不懂。”叶沉语重心长，领导绞尽脑汁锻炼下属不惜自毁形象的良苦用心，谁能理解。
“改到哪了？”探头一看：“夫子饮了二壶酒斩尽了满山桃花，宁缺。是他？”
“师兄认识这人？我觉得不错。”
“谈不上认识，有几面之缘，之前射科出现刺杀，他临危不乱，进退有度，救了不少人，品性不错，是个人才。”
“那我给甲上。”
......