“臣自责！臣恨！”
“悔怨是这世上最无用的。十一年前，我十八岁时就想通了这个道理。”
跪在台阶下的黄冲不知她此话何指，但发现对方很平和，连自称也不再哀家本宫啥啥啥的。暗自猜想，半年多前的那桩无名官司该是翻了篇。
“所以，臣这回不再做徒劳无用的，太康伯一家何时出来，臣下便何时回营。”
“你本就是个统兵的，从来见我时便想如此。”
“事有原由，人有因果。下臣绝不再行后悔之事。”
“想法是好的，朝中也并不缺你一个抗虏的将军。自己掂量吧。”
“虽说前事休提，可孙元化事乃某此生之痛。如今幸而太康伯家无人因冤案亡故，但若不亲眼见得他家安然出狱。下臣要么安心做名空头侯爷，要么遭遇连坐也是无悔。”
其实张国纪家还是死了一个，只不过玉珠已嫁朱家，不算张家人。
“概不更改？”
“不改。”
什么君臣之道，狗屁。看透一切，做不来那些人口是心非，但他坚决不再毫不代价地甘心替皇帝效命，绝不！
“速速率人出兵，算是还了我前番的帐。若得退敌，圣上自会优待张家。”
“娘娘的帐须某用命唤，出兵断是不成。”
梗上了。黄冲知道她的用意，但自己心意已决，哪怕削为庶民打回原形，已是在所不惜。因为，张国纪待他不薄，张宝珠待自己更甚。
“既如此，你先退下吧。”
“臣下告退。”
太过复杂的一段纠葛。张宝珠已经无法像当初一般面对眼前之人，经历太多的变故和是非，此人究竟是何目的，她恐已无法揣度。
望着远去的背影，方才因衮袍莽服所带来的陌生感，突然一下便消失不见。
这是个男人。不再是个孩子，以往她习惯一直将他看着孩子罢了。
兵部右侍郎兼右佥都御史杨嗣昌回家丁忧前曾上一疏，试言一项‘攮外必先安内’的新提国策，让焦头烂额的朱由检深以为然。
国策尚不足说，也一条被迫无奈之举，两线开战国力本就不怠。
半年前就有消息，借着黄冲入辽刺杀事，皇台吉威逼诸蒙部起誓联金伐明，不容许再首鼠两端，否则群起征讨。
现在，除了西海察哈尔残部外，北地周围鞑子一应全倒向了爱新家的怀抱。
雪上加霜的是，有传言虎墩兔憨已死，大明失去了唯一尚存的牵制力量。皇台吉并不光说，西绕一圈纠集诸部于七月攻击宣镇，趋应州，掠大同。
今岁南省欠收，应声戒严中的京师米价更是飞涨。
直到润八月，万全左卫被金军攻陷，皇台吉大抢一波，携人带物出塞而去。这才着户部征调各仓储备，抑平粮价。
同在七月，贼首高迎祥及诸寇诈降逃离车厢峡，以致连陷麟游、永寿等七州县。
到现在，乱贼已连破河南之上蔡、荥阳、固始。号称十三家七十二营的反贼头目会于荣阳，共商战略。拟定分西、南、北三面防御，主力向东突围。而东边是安徽，恰是兵力防备的弱点。
二三十万的贼寇统一部署，据说四向带队的还饮了血酒，不可一世。
西路，由混十万、横天王、射塌天和改世王率领所部，与陕西兵进行周旋。南面，革里眼、左金王两队人马对付湖广、四川前来的官军。北路曹操、过天星守住黄河，在荣阳、??水一带迂同，对敌洛阳、归德和开封的明军。最最狡猾的高迎祥和张献忠领精锐东征安徽。
形势危急。虽然获知贼人分兵定所向的消息，朝廷可派征剿的兵力却不够。
目前京营抽调一空，关宁边骑也调来大半。若是东边建奴发难，绕袭北向又当如何应对？
卢象升同洪承畴正主持东西两边，连平定山东的朱大典所统天津卫军士也马不停蹄进行增援。若是皇台吉此际再掠宣、大，恐又要祸及京城。所以，必须另择一大将督守宣大北墙，补足此一缺漏。
用谁？内阁、兵部不约而同，举荐乐安侯黄冲出任总督，负责边塞防务。
不需要再使钱。是众望所归，只有护天营同东奴有数次交锋的经验，也只有黄冲能堪此任。
尤其首辅温体仁，力主重聚护天营旧部，并将其分散于镇虏营、北栅子、大水谷及白檀山诸处的兵力集中。交由黄冲亲自指挥，组构一支能机动应对鞑子寇边的精锐部队，专门来应付皇台吉。
他是不敢明说将分入勇士营的旧部一并归还，但其意已不言而喻。
犹如杨泗昌的‘攮外必先安内’，朱由检知道目前已别无他法。只有启用闲置多时的乐安侯。
如今托病而归，实在是出人意料。
东林人在他身上的投机亏了血本，知情的人都知道他是被温体仁排挤走的。当初还大言不惭地要驱赶别人，结果自己倒先灰溜溜地回了家乡。
他自是不甘，借临走皇帝示恩的机会，推荐何如宠为首辅，毕竟目下温仅为代首辅。
何拐子不敢当，打死不干，当皇帝面直接数次坚辞不受。
恰好又近秋闱，于是，东林才子有了新文章。民间有传：礼部重开天榜，状元探花榜眼，有些惶恐。内阁翻成妓院，乌龟王八篾片，总是早瘟。
屁话无用，没人理会，财政困难才是大事。
总理大臣中官张彝宪请旨，要求户部催收各处历年欠缴的各类税赋。
大多数官员想着赖账。先扯