距离邓绥禁足慧心殿已经过去了整整六十天，刘肇没有丝毫要提前放她出来的意思，甚至，他再未提过邓绥只言片语，仿佛已经将她彻底遗忘了。
安福殿的日子却好过了一些，不知道是蔡伦发现猫腻后告诫了手下人，还是周贵人将少府的恶行禀告了阴皇后，总之那帮奴才们收敛了不少，送来安福殿的饭菜虽然依旧是些粗茶淡饭，但好歹没有发霉变质。然而，安福殿里的人逐渐意识到了一个更为悲凉的事实：随着邓绥被皇帝所遗弃，整个安福殿也逐渐被众人遗忘了。
因为不愿遭受其他宫人们的无视或白眼，安福殿众人们终日守着这一隅小小的天地，不敢轻易踏出半步。对于奴才而言，被人遗忘也未尝不是一件坏事，至少不会招惹什么祸事，除了终日惴惴不安的左小娥。
自从半个月前遭遇那场无端之祸以来，小娥便一直惶惶不可终日，郑颜那张狰狞凶狠的脸时不时出现在她的脑海里，甚至她的梦里。而周沁蓝对她说的那句话，便如同魔咒一般，终日在她耳畔回响——“是青云直上，还是任人践踏，掌握在你自己的手上······”
这日傍晚，正在织补衣服的小娥抬头的瞬间，不经意的瞥见了梳妆台上的铜镜，铜镜里隐隐约约现出一张艳若桃李的脸。她怔怔的放下了手里的活计，出神的盯着铜镜，接着神情恍惚的抬起手来，轻轻的抚着自己的面颊。
她越来越相信，这张脸终有一日会为她带来灾难。从她出生以来，她的命运就一直掌控在别人手中，就像一株无根的浮萍，不停寻找着依附的对象。可是为什么她不能自己掌控命运呢？如果凭着这张脸可以青云直上，可以爬上权力的高峰，可以再也不被任何人欺辱，为什么不这么做呢？
铜镜里映出小娥灿若桃花的容颜，也映出她眼中越来越笃定的光芒。
近来朝廷无甚大事，刘肇终年如一日的批阅着朝臣们源源不断的奏疏，多是言之无物，抑或是鸡毛蒜皮的小事，逐渐心生厌倦。偶尔他会怀念起当年还未亲政的时候，虽然无甚实权倒也落得个清净自在；如今天下尽在掌握，却尝尽了高处不胜寒的孤独和战战兢兢如履薄冰的艰辛。
独自坐在广德殿高高的龙椅上，环顾四方，竟无一个真正亲近之人，竟无一件真正喜悦之事。刘肇心烦意乱的丢下了手中的朱笔，令朱奉传来了乐府歌舞伎。
很快，乐府色艺俱佳的歌舞伎们身着霓裳，手持琵琶，如一只只婀娜多姿的蝴蝶般鱼贯而入。随着琵琶声声悠扬，舞伎们翩翩起舞，御案上的酒也倒了一樽又一樽。
朱奉无言的侍立旁边，一次次为刘肇填满酒杯。四年多了，他第一次见到刘肇这般放纵的样子。自从刘肇亲政以来，每日临朝听政，常常批阅奏章至深夜，从不荒怠，以至于宫里的乐府都几乎成了摆设，除了节庆之时，极少出现在广德殿中。
“陛下，”朱奉小心翼翼的劝道：“陛下已经喝太多了，还望陛下保重龙体啊。”
刘肇不耐烦的挥挥手道：“不要紧，朕还清醒着呢。”
朱奉心里轻轻叹了一口气，便不再多言。又过了半个时辰，只见守门的内侍轻手轻脚走了进来，在他身边耳语道：“朱公公，安福殿的侍女左小娥求见。”
“哦？”朱奉十分诧异：“一个小小的宫女有何事敢惊扰陛下？让她留下话，打发她回去吧。”
内侍面露难色，低声道：“奴才本来是要打发她回去的，可她死活不肯走，只说是有重要的事必须当面禀告陛下，奴才不知是否跟安福殿主子有关，不敢擅自做主，要么请朱公公······”
刘肇虽然已有六七分醉意，还是隐约听到了他们的窃窃私语，遂问道：“何事在此叨扰？”
朱奉不敢隐瞒，连忙奏道：“启禀陛下，安福殿的侍女求见，说是有要紧的事要当面禀告陛下，奴才这就去问问······”
“安福殿？安福殿？”刘肇喃喃的重复着，眼睛里突然射出一丝异样的光彩，叫住了朱奉道：“等等，带她进来吧。”
须臾，殿门徐徐打开，暗香浮动之中，一个风姿绰约的美人袅袅婷婷走了进来。只见她身着玫瑰色罗衫，散花水芙蓉百褶裙，细细的腰肢上缠绕着烟紫色的裙带，随着她轻盈的步履摇曳生香。她从乐坊千娇百媚的歌舞伎之中穿过，俯身跪拜。
“你来求见朕，所为何事？”刘肇居高临下的俯视着她问道。
小娥盈盈起身，语带哽咽道：“启禀陛下，奴婢冒昧求见，是想冒死为邓贵人求情······贵人待奴婢亲如姐妹，对奴婢恩重如山，奴婢实在不忍看姐姐受苦，还望陛下开恩，宽恕姐姐······”
说罢，小娥已是泣不成声。殊不知，邓绥的事，如同一根刺，始终扎在刘肇的心头。自从邓绥被遣至慧心殿，后宫无人敢在刘肇面前提及她半句，如今竟然被一个奴婢撩拨起来，刘肇积压心头多日的郁闷瞬间爆发出来，他脸色遽变，猛的将手中的酒樽狠狠砸向了面前的玉阶。青铜和汉白玉相撞，发出了脆亮的响声。小娥顿时吓的花容失色，惊惶的跪俯在地，动也不敢动。
“都给我滚出去！”刘肇指着乐坊的歌舞伎们吼道。那些歌舞伎们第一次见到龙颜大怒，一个个吓得面如土色，诚惶诚恐的退了出去。
大殿里只剩下刘肇、朱奉和小娥三人，气氛瞬间变得肃杀而诡异