“子”，是古代对人的尊称，称老师或称有道德、有学问的人，晏子一代贤相，光辉绚丽，确实可以与屈子，孔子，孟子，老子等尊称为“子”，然而璧有微瑕，美中不足的则是下面这两件事情——
第一件事情叫做“二桃杀三士”。
齐景公帐下有三位勇士——公孙接、田开疆、古冶子，他们建树极多，但也因此恃功而骄，晏子为避免造成未来可能的祸害，建议齐景公早日消除祸患。
齐景公不许。
晏子就只能自己想办法。
论阳谋，晏子估计还没出手便已被三位勇士剁了；论阴谋，晏子也当仁不让。
于是，晏子设了一个局，让齐景公把三位勇士请来，要赏赐他们三位两个珍贵的桃子。
三个人分两个桃子，就算没学过数学也知道是分不够的，晏子便提出协调办法——三人比功劳，功劳大的就可以取一颗桃。
公孙接与田开疆都争先报出他们自己的功绩，然后沾沾自喜的各拿了一个桃子。
轮到古冶子时，古冶子先将二人羞辱一番，然后得意洋洋的汇报了自己的功劳，公孙接与田开疆一听，自觉不如，羞愧之余便将桃子让出，并拔剑自刎。
目瞪口呆的古冶子没想到二人这么有骨气，刹时对先前羞辱别人吹捧自己的丑态感到羞耻，也拔剑自刎——就这样，只靠着两颗桃子，兵不血刃地去掉三个威胁。
这个则典故出自于《晏子春秋·内篇谏下·第二十四》，在秦汉时期就已广为流传，汉代的画像材料中常能看到此故事场景，可信度是很高的。
很多人认为，这则真实的故事表现了晏子智谋之高深，其实不然，这是他人生的一个污点，三位勇士并非十恶不赦之人，并且对保护齐景公不遗余力、忠心耿耿，却被晏子杀之，其手段之毒辣，令不少人为三位勇士叫屈，甚至借古论今的也大有人在。
诸葛亮平生最爱吟的一首《梁甫吟》，便是从望荡阴里见三坟写起，转到写坟中人被谗言遭杀害的悲惨事件，再转到揭出设此毒计之人，抒发了对三位勇士牺牲的感叹，对晏子的权谋也稍稍做了讽刺。
“步出齐城门，遥望荡阴里。里中有三坟，累累正相似。问是谁家墓，田疆古冶氏。力能排南山，又能绝地纪。一朝被谗言，二桃杀三士。谁能为此谋，相国齐晏子。”
李白也在《惧谗》中，也列举了晏子二桃杀三士、魏妹惑于郑袖被刑和的典故，表达诗人由于畏惧谗言不能大展抱负和才干的愤懑不平。
“二桃杀三士，讵假剑如霜。众女妒蛾眉，双花竞春芳。魏姝信郑袖，掩袂对怀王。一惑巧言子，朱颜成死伤。行将泣团扇，戚戚愁人肠。”
如果说晏子“二桃杀三士”是听信谗言也好，是出于私心也罢，在当时其权力分配引发的杀戮比比皆是，不足为其。
最要命的是发生了另外一件事情，这件事情彻底让晏子在历史上被雪藏，因为他得罪了一个不该得罪的人——孔子。