皇后坐在正堂，受着各宫嫔妃及命服的大叩。
阅筱把手匍匐而下，额头置于手背之上，每个动作都尽量做得虔诚。
礼毕，黎落公主坐上首，阅筱便捡了最末的一个位置坐着。
无非就是各种琐碎杂谈，阅筱玩弄着腰间的玉佩端坐着，看上去是听得十分认真，但其实是两眼放空，脑子里也一片混沌，想着一些无聊的事。
好不容易熬过了一炷香的功夫，皇后散了各嫔妃与命妇，留下了阅筱和黎落。
“坐累了吧？”皇后笑着：“也难为你们两个了，坐在这一动不动。快别拘着了。”
阅筱坐到皇后身边。从袖里拿出一个小盒子双手递于皇后道：“这是婆婆让臣妾带给皇后娘娘的新年贺礼，祝皇后娘娘万福金安，又听闻皇后娘娘身体不适，便让臣妾带句话，说天下父母都只有一心，惟愿子女康健。皇后贵为凤尊，但还是迟家的儿女，望皇后娘娘赤日炎炎也好，料峭寒冬也好，万请珍重。”
皇后此刻已经是热泪盈眶，面有思念之色，阅筱心里也顶顶不好受，本来母女就难得一见，如今让了她来，倒失去了一个母女团聚的机会。想到这，面色也有些凝重。
皇后忍住泪，打开盒子，里面是一颗圆润硕大的珍珠，光泽温和为上乘佳品。
皇后摸着珍珠：“为难娘亲了，每年都会给我找一颗不凡的珍珠。”
阅筱看着不知道婆婆为什么要送珍珠，便道：“珍珠好，珍珠象征威严，代表纯洁，是辟邪，吉祥幸福的信物。在珍珠寓意里有着白色珍珠赐予健康…………”
皇后听着阅筱絮叨掩面一笑：“哪那么多路数，不过是我闺名叫珍珠罢了，所以出嫁以后娘亲都会为我收罗一些上好的珍珠，虽比不上宫里的，但确实世上无二的。”
阅筱忽然沉默了起来，把玩着腰间的血玉玉佩。
皇后看了一眼血玉玉佩，眼神里闪过一丝惊讶，但稍纵即逝。
“如雁何事不开心？”皇后握过阅筱的手。
“臣妾觉得自己今日不该来，臣妾来了婆婆就不能来，耽误了你们的母女相聚。”阅筱垂着头，像做错了事。
皇后笑道：“一入宫门深似海，不多这一次也不少一次，现在既是母女又是君臣，见了面规矩那么多，心里只会酸楚，不如你过来陪我还爽快些，而且娘的性子向来也不喜欢拘着，你能替她来，恐怕她心里有千万的高兴。你只管开心玩，我若想见母亲我有万般理由可以见，过段时间不就有马会吗？很快又能见到，那时相见都不会拘着，说不定我还能和她上场打一场马球呢。”
“真的？”阅筱抬起头。
“自然是。”皇后摸了摸她的脸颊。
黎落也在一旁道：“本就是如此，元日大宴规矩拘束得很，迟夫人那种性子来了也是受罪，不如过段时间和嫂嫂上场打一场。”
阅筱一听，面上的乌云才散开。
皇后侧头看了看她腰间的血玉问道：“这玉佩好生别致，可给我看看？”
阅筱忙把它从腰间取下，这血玉还是当初在王府被她当掉的那块，出府的时候心里还是想着逃跑，又怕没有盘缠又顺了过来，被百?墨直接人赃并获。
百?墨见她喜欢，便把血玉送去雕刻成一个财神娃娃送给了她，她甚是喜欢就一直收着，想着今日元日，便想着带进宫来也沾沾福气。
皇后仔细看着，点头道：“这娃娃雕得好生形象，笑起来还真有些像你，可是沉大人送给你的？”
阅筱摇摇头道：“不过就是一个朋友相赠，也不是什么好东西，皇后娘娘若是喜欢就送与皇后娘娘。”
皇后笑而不答，细细的帮她把血玉系好：“既然是朋友相赠，我又怎么夺了别人的心意。”
几个人闲话了片刻，又随着皇后去了前殿宴席。
元日宴设东院西院，男人为东院，女人为西院，皇上为东院首席，皇后西院首席。
中间为一片铺着波斯毯的空地，侧处放着编钟坐着乐人。
元日宴并不是每个官员都能入座，极大部分开完年度终结会便出宫了，能留下的是皇上的肱骨大臣以及皇亲国戚。
黎落特意与阅筱坐为一桌，两人跪于软垫之上，小声谈着话。
迟未寒远远的看了她一眼，那神采飞扬的模样恐怕是在谈论各种美食，他饮着酒，目光停留在她的身上，虽在众人之中，但一眼就可以瞧见。
阳光明媚和风煦暖，说的可是她？
丝竹之声不绝于耳，龠舞笙鼓，乐既和奏，流水似的宫人端着菜盘有序而上，座间觥筹交错，言语欢畅。
阅筱与黎落品尝着佳肴，你一句我一句的评论着，热闹得紧，又说着之前吃过的一些新鲜东西，听得黎落羡慕不已。
皇后看了一眼迟未寒，也看了一眼阅筱，默默的喝了一口酒。
忽然丝竹骤然停下，只听见一阵细密的鼓声，一位穿着上绿下红的宽大长裙的女子舞到了中间，鲜艳的则高利服装曲线构成领条领子，下摆与袖笼呈弧形，斜领、无扣、用布带打结，在袖口、衣襟、腋下镶有着红色的绸缎边，腰间有长皱褶，宽松飘逸，红色的绸缎灯笼裙拖到地面，显得潇洒飘逸。
那女子生得好生白皙，面色如花，亮晶晶的眸子似天上的星光，她的胸前系着小鼓，手上拿着细长的棒槌，右手持竹键敲打高音部鼓面，左手用掌拍低音部鼓面。高低音色的鼓声，花样繁多的鼓点相