潮帮，鹤喙楼，银台司，再加上几个居心叵测的皇子。这出戏越来越热闹了。
萧伯鸾想着，嘴角微微地上扬。
他要做的事情，不是找兵符，而是让申小菱与所有人反目。但必须先要梳理清楚她身边的人际脉络。这事不能急也不能缓。急则乱，缓则变。
至于这三个人——他轻轻拍打着卷宗，必须要找。不通过自己的暗卫，而是通过绣衣使者，还有明王。让鹤喙楼和明王先拼上一拼。
现在，申小菱已经听说了那个流言。需得想个办法，让银台司这家伙帮着申小菱去查丁墨。
看着纸上那个名字：珍珠。萧伯鸾半眯着眼，计上心来。
翌日。
薛石隐醒来，还是一身酒气。看着身侧的包袱，轻轻拍了拍。他洗了一把脸，换了一身衣裳。走出了房门。
楼下的小二热情地打着招呼。“薛大人起来了。早晨有阳春面，可要来一碗？”
薛石隐揉揉额头，说：“正好，昨晚喝多了点，吃点面汤不错。”
大堂就三张桌子，两张都挤满了人，唯独萧伯鸾坐的桌子没有人敢坐。他正准备一屁股就坐了下来。
“薛大人。”萧伯鸾行了个礼。
“萧指挥使。”薛石隐赶紧也行了个礼，但并没有应酬之意，举着筷子十分专心地等着他的面。
萧伯鸾只好主动开口：“薛大人昨晚喝多了？”
“萧指挥使怎么知道？”薛石隐奇怪地看了他一眼。
萧伯鸾掩着嘴低声说道：“您身上的酒气还没散。昨晚薛大人的呼噜声，可谓是震若金镛啊。”
薛石隐有些不好意思：“哎呀，扰人清梦了，抱歉，抱歉。”说着又站起来向堂内众人行礼。
大家抱抱拳，也就算是揭过了。
“薛大人何以喝成这样？”萧伯鸾问。
“哎，查案子，一不留神，马让人给套走了。我走了大半日啊，才走回来。想喝口酒解解乏，酒后无状，酒后无状啊！”薛石隐拍拍额头，甚是懊恼。
萧伯鸾叹道：“嫌疑人竟如此猖狂！”
薛石隐摆摆手，叹道：“并非嫌疑人，还是个妇道人家，套走了我的马，我也不好说什么。”
小二端来热气腾腾的面条，酱油汤面，撒着绿莹莹的葱花，薛石隐吸溜吸溜地吃起来。
萧伯鸾喝了一口茶，说道：“没有马怎么行，我们带了好几匹，薛大人随便挑一匹就是。”
薛石隐含着面条，挥挥筷子，咽下去才说道：“不用，不用。萧指挥使有所不知，这马是银台司登记造册了的。我带来了，就得带走。待吃完这碗面，就去要回我的马！”
说着吸溜吸溜地吃了起来。
萧伯鸾被他吃面条的声音惹得心烦，又看他衣衫，皱巴巴的。暗暗皱了眉头。这种人怎么能在银台司当执笔？不过，昨晚看的几本子卷宗，文采不说多好，通篇无一处涂改，行文条理清楚，细致入微。皇帝要的就是这样的人吧。
吃完了用袖子擦擦嘴，薛石隐提起包袱大摇大摆地走了出去。
萧伯鸾安排了几个绣使按着薛石隐的描述去寻人，又差人跟着薛石隐。他还有更重要的事情要办。
薛石隐带着“尾巴”，再次堂而皇之地敲开了申家大门。并不多做停留，要牵了马就走。
“薛大人这是要去哪儿？”申小菱问道。
“得坦坦荡荡，却将申家的众人吓得不轻。
这人怎好意思一大早就往烟花柳巷里钻？还说得毫不遮掩？
申小菱知他要去玲珑门查珍珠的案子，便吩咐柳怀舟换件干净体面的衣裳跟着去。
不一会，柳怀舟穿了件暗纹刺绣的苔色直?出来了，远远看着，真是玉树临风的模样，家宅里的小丫头们又都偷偷贴在一起说悄悄话了。
申小菱想一件东西——不久前她在点珍阁挑的玉冠。便吩咐罗兰从屋内取来。
罗兰想着他穿成这模样去逛玲珑门，有些没好气：“柳怀舟，这东西可矜贵，你仔细着点，别让人给碰碎了。”
柳怀舟见那锦盒眼熟，果然是之前见过的那一个。
“买了有些时日了，一直忘了给你，今日正好用得上。”申小菱将玉冠取出，正要交给柳怀舟戴上。
“且慢！”薛石隐皱着眉头在一旁看了良久，实在忍不住开口：“你们这是做什么？”说着示意申小菱屏退下人。
申小菱从善如流，挥挥手，让丫头们都下去。只留下罗兰和柳怀舟站在一侧。说道“这不是要让怀舟跟着您去玲珑门吗？”
薛石隐勾下头，在她耳畔，用仅两个人能听见的声音说道：“我是去查案，他穿成这样是要去勾栏院喝花酒吗？”
一个大男人蓦然凑在自己耳朵边说话，明明还隔着一点距离，不知怎的，耳垂忽然痒了起来，觉得有股热气往心里钻似的，她耸耸肩，又伸手抓了抓耳垂，再揉了揉耳廓。
悄悄退了半个车轮，她说道：“你们过去，估计走走逛逛就晌午了，不找个地方吃顿饭？至少穿得像个出得起钱的样子。别被人轰出来。”
只见她吩咐罗兰去账房支二十两银子，再备些散碎银子。让怀舟带着。
又见她示意柳怀舟把玉冠带上，欣赏了一番，又嘱咐道：“你去了切不可露怯。不懂的，只记住皱着眉头不说话。逢场作戏，能套出话来，你也别总端着。”
柳怀舟第一次去这种地方，脸涨得通红，总觉得这事由老师说出来，有那么点不对劲