天还将亮未明之时，下了一场暴雨，冲刷过山林，留下一片蒙蒙的雨雾。李翰和林一亭已经和潜藏在青羊关外的菜商碰过头，推着一车子新鲜菜蔬，朝着城门推去。远远地，只看见一群黑漆漆的点在不停地晃动，靠近之后才知道原来是收尾的军士。乍一看，还觉得似乎不会有太多的人马，隐隐约约地觉得在这山麓之上隐藏着暗哨。
昨天夜里偷入菜农家之前，林一亭将里里外外，视线所到或未到之处，细细排查，才敢入内。如今站在敌人的地盘之上，心中仍是惴惴不安，脸上却装作可怜兮兮的。
因是雨天，来人皆是披着蓑衣斗笠，加之上路之前，林一亭特意照着菜农的样子给自己和李翰加了些修饰，于是三人看上去，俨然一副乡下人。
守备的军士和老汉打了个招呼，李翰也跟着点头哈腰，那军士叫三人摘下斗笠，隔着蓑衣看了一样，黑炭似得皮肤，一双农地里劳作生了老茧的手。再将车检查一遍，就嘱咐后面的军士放行。
推着车，一路赶，终于停在守备家的后院子里。林一亭瞧了一样厨房，只见里面人头攒动，似乎来往人群极多，难道守城的军士也在这里搭灶借火不成？清点数目的小厮将瓜果蔬菜盘点搬离，便让他们三人到厨房边上的耳房歇脚。林一亭坐下，却是一言不发。李翰倒了杯茶递给老汉和林一亭，顺便丢了个眼神给她，似乎在说：“看出点门道来了吗？”
林一亭伸手沾了水，在桌子上写了一个“贵”字。李翰表示同意，他刚刚路过厨房的时候，略看了一下，里面摆了许多珍奇的食材。一个守备之家，若是天天这般吃，早就垮了，若是偶有准备，那必定是为了宴请贵客。
只见一个穿着打扮富态的人，站在厨房外，问道：“今天的菜样准备齐了没？手脚都麻利点，一会儿前面传话了，就端上桌。”
管家刚走，就听见厨房内，传来“砰”的一响，原本忙碌的声音又夹杂了一声怒吼：“我的个奶奶哟！叫你拿个盘子，就胡乱作死，你可知道你打碎的这个可比你那身家贵得多，你个不长眼睛的小王八羔子，从那个没眼见的娘胎里爬出来的。是我当场就给你捏死了，半分人样没有，猪都比你学得快。”
那小子不敢答话，霜打的茄子般，瑟瑟发抖，两行泪花立马落了下来。
“哭，你有啥可哭的，老子我都还没哭。你个有娘生没娘教的，长两只爪子像蹄子，留着有什么用。”顺势拿着烧火的钳子狠狠抽打几下。
“张大家的，你那火气今天可是得憋憋，别一天吵吵嚷嚷的，成个什么样子。”
张大家的浑身横肉一抖，双眉一竖：“这厨房谁管，这碗碟谁照看，莫非是你个糟娘们。我说谁，你管得着吗？当年我当家的可是扛着铁锅跟着太爷上战场的，如今爷的差事交下来，你们一个两个的就这样不待见，咋的了，还要不要饭碗了？”
众人只是横眉瞪着她，尽不敢与她吵嚷。那犯了错的小子被撵了出来，蹲在门槛外沿。林一亭拍了拍小伙子。
小伙子抬头瞧见她，双手擂着眼，林一亭递给他一方帕子，小伙子不敢接，嗫嚅道：“姐姐，你，你那么好的帕子，别弄脏了，我拿衣角蹭一下就干净了。”
“张大家的泼妇一般，不与她见识，一天不吵嘴，就浑身不舒坦。你年龄小，那么大的盘子拿不稳也是常事。她也忍得下心叫你去拿。”
小伙子虽止了哭，仍带着几分抽泣：“姐姐莫要说张大娘，她也着急。厨房里的人都忙着给贵客做菜，没有人手了，才叫我去管碗碟的管事，拿装盘的碟子。我刚刚走急了，摔了一跤，还好其他的碗碟都好好的，若是今日的菜没做好，管家定是要打死我的。”
“哪里的贵客竟这么尊贵了？”
“姐姐别让他们听见了。乌泱泱的一帮人，昨日才到的，不住在府里。大爷吩咐让把过年的菜做出来，我们昨日就开始备菜了，今天才请过来。”
林一亭安慰了几句，就返回耳房，悄声道：“守备府今日要来人。”
李翰点头：“老汉，一会儿我们一道出去，中途溜回来，你推着车，找个僻静的地方藏起来，莫要被发现了。”
果然，管事的就开始撵人，林一亭和李翰刚出府门走几步便折了回来。
“你猜到今日守备要接见的贵客是谁了？”林一亭见李翰没有丝毫的诧异，心中存了几分狐疑。
“我想是他，却不能肯定，我们去瞧瞧。”
这府衙的外面看似松散，里面却是有兵丁巡逻，两人不敢大意，溜过几道大门，便到了正堂。因不熟悉里面的情况，也不易扮作小厮，潜伏在布帘之下，丝毫未动。
大厅之内站着一个妇人，衣着简朴，指挥着众小厮摆放装饰。众人忙碌，管家到了大堂，禀道：“厨房都备好了，等着大人回府，即可开宴。”
妇人微微颔首，吩咐道：“你叫几人去路上迎一下，通道老爷到了何处，禀报与我，我方可出门迎候。”
“夫人放心，已经安排了。夫人已经嘱咐了好几次，莫非忘了。”
“我竟忙慌了，你也得多提点几句，莫要在主子面前丢脸。”
好一会儿，外面急急忙忙跑回来一个小厮，禀道：“老爷已过了东大街，到了桥洞口，约莫一会儿就到了。”
“管家，你快看我的衣冠是否端正？”
“好极了。可是要到前府迎