康安第二美男子刘君堂与乐安侯长女姜慕燕订亲的消息，第二日就传遍了康安。康安百姓们并不觉得这是什么稀罕事。因为刘君堂发乎于情止乎于礼，毫不掩饰他倾慕姜慕燕一事，所以姜二爷回京之后，刘家人上门提亲，两家把亲事订下来，也是水到渠成的事儿。
但这在德庄王妃、嘉顺王妃和靖安伯夫人等人看来，就觉得姜家有些不识抬举了。柴四夫人把这些闲话讲给丈夫听，柴易安冷哼一声道，“姜二哥无论到什么时候，也用不着他们抬举。”
柴四夫人依偎在丈夫身边，笑道，“有万岁在呢，姜二哥自是用不到他们抬举。”
但万岁总有年老退位的时候，现在姜家不需要旁人抬举，但换了天之后呢？人无百日好，花无百日红，姜家不可能一直得万岁眷顾。
柴易安懒洋洋地用手指梳理着妻子的秀发，“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。以后的事儿，该谁发愁谁发愁去，反正轮不到姜二哥发愁。”
柴四夫人……
“你们几个，就算当了侯爷、将军，也还是老样子。”
柴易安翻身，“夫人这是嫌弃为夫老了？”
柴四夫人推了推丈夫的胸膛，娇嗔道，“天还亮着呢，四爷快起来，四爷也不怕孩子们看到。”
柴易安挑眉，“他们哪个敢来扰爷的好事？”
丈夫去军营做事后，多了几分痞劲儿，柴四夫人瞒喜欢他这样，刚要抬手揽住他的脖子，便听房门外响起了脚步声。
“父亲，父亲！”
柴小八跑进院，站在房门外喊道，“父亲——”
柴易安沉着脸踹开门，“吼什么？这个时辰你不在书院读书，跑回府做什么？”
十六岁的柴小八急切地拉住了父亲的衣袖，“凌哥送的马匹进京了，快，否则好马就要被别人挑走了！”
一听是这事儿，柴易安跑得比儿子还快，“哪来的消息，多少匹马，还有谁要抢，你曹四叔去没……”
因永昌归了大周，从永昌贩卖好马到大周各处，是这半年最火爆的生意。江凌城南的马场占尽天时地利人和，京畿深知京畿外州县贩卖马匹的人，都将眼睛盯住了这里。运来的好马，很快便被一抢而光。
与马匹一块运来的，还有姜留和姜慕燕商队的几十车货物。
远路来的货物，需要查验货单、票据和开箱验货才能进入康安城。驻守肃州的呼延图懂规矩，不会在货物中夹杂朝廷禁榷之物，再加上这批货的东家是康安女霸王姜六娘，进城根本不会受到刁难，更没哪个不开眼的，敢动姜六娘的货。
但被关在府里学了数日宫中规矩的姜留，还是借此逃出府，到城门外透口气。
时近亚岁，寒风透骨。身披鲜红斗篷头戴雪白兔毛滚边暖帽的姜留骑着追月，站在城门外，成了苍茫寒冬之中最美的风景，路过行人都驻足或放缓脚步，偷偷打量她。
不过没人敢上前与她打招呼，姜六娘的恶霸名声还是很有威慑力的。这姑娘不只长得好看，手中的狼牙棒更是好看！
姜留早就习惯了这样的目光，她顺着驿道向远处望去，想从数不清的车马里，寻到自家商队的旗子。
骑马的姜白跑过来，“姑娘，商队距此还有五里！”
姜留点头，“路上人手和货物可有损伤？”
姜白回道，“赵师傅说路上遇着了两拨山匪，不过好在咱们的商队是跟另外两家商队结伴回来了，虽伤了几个人，但没出大事儿，货物也没丢多少。”
终于有胆大的百姓凑上来，“敢抢六姑娘的货，那两帮山匪看来是不想混了！”
“六姑娘，提上您的狼牙棒，挑了丫的！”
“六姑娘有半年没挑山寨了，该挑俩练练手了。”
“……”
听众人七嘴八舌地给自己鼓火，姜留才不上当呢。她义正言辞道，“山匪拦路劫财，伤的是我大周子民、抢的是我大周行商的货物，坏的是我大周商路的名声。他们已触犯朝廷律法，当地的衙门自会派兵前去围剿，我去，就是越俎代庖了。”
这样啊……百姓们顿时很失望。
姜留不想再听他们讲下去，吩咐道，“姜白头前带路，咱们去迎一迎找管事。”
“是。”姜白调转马头，头前带路。
姜留赶走了两步，便听身边骑马的侍卫压低声音道，“六姑娘，大皇子过来了。”
这侍卫是三年前清晏带出宫，保护姜二爷的三十大内高手之一。万岁把这些人赐给姜二爷后，姜二爷派了两个，让他们保护姜留的安全。宫里出来的人，自是认得大皇子的。
姜留听到大皇子来了，立刻跳下马，拉马缰绳靠边避让。看到大皇子便装简行，姜留便知趣地站在路边，假装不认得他，免了扰了这位的雅兴。
她不去就山，山却移到了她面前。
大皇子停住马，倾身与姜留打招呼，“六妹妹这是要去何处？”
大皇子这声六妹妹，叫得姜留头皮发麻脖子发凉，她拱手行礼，小声道，“回大公子，六娘在此等候商队归京。”
大皇子温和问道，“是从永昌来的商队么？”
虽然听着大皇子的声调有点儿不对劲儿，但姜留却假装什么也没听出来，恭敬回道，“回大公子，是肃州来的商队。”
大皇子又盯着她头可爱的暖帽看了一会儿，才笑道，“我听家父说，肃州的牛肉干和奶酒很是不错。”
万岁说的？姜留再拱手，一