那日之后，如风拂水面，风过了，水面荡了荡，但不久后又归于平静。
林靖也只是放松了那么一下下，依旧苦读起来。到这世界已经三年多了，越明年，她就十一岁了。她盘算过，现在她已经出孝，也就是说，明年，她可以下场了。虽说，她才学了三年，可时间不等人，她总要试上一试。就算不过，也好涨个经验。
林靖把这想法告诉了师父钟先生。钟先生想了想，虽觉仓促，但徒弟要试试，那也无妨，也就点了头了。
先生这儿说通了，林靖就要过她老子林如海那一关了。
在林靖看来，这一关，恐怕不大好过。就她所知，如林如海这般差不多的人家，一般五六岁就启蒙，差不多十三四岁开始童生试，这就是所谓十年苦读。可她明年才十一岁，才读了几年书？
所以，她先跟师父说这事，师父这儿说通了，就想让师父帮着去林如海处关说。
钟先生听了徒弟的请求，看了徒弟一眼，想着这徒弟拜师前外头流传的那些话，又想着林如海之前虽然说过不再续弦，可那又不是一定改不得的，于是脑补了下林靖将来可能的处境，自以为明白了徒弟为何如此迫切，长叹了口气，点了点头。
林靖虽看着师父神色不对，可也猜不到那个份上，只以为先生担心自己现在水平不够，心里也叹了口气，对自己说，更加努力一把，说不定就额头碰上天花板了。
林靖原本以为要费上些功夫，哪想到，钟先生才跟林如海提了这话，林如海就痛快的点头应了。等钟先生走了，林如海单独跟林靖说话后，林靖才明白，林如海倒不是把她看得很高，认为她有那才气，才读了三四年书，就能过场。林如海那是存心要让她尝尝不过的滋味，让她知道，别以为科考就是那么容易的事情。
当然，看着林如海跟自己说话时不屑的神色，林靖认为林如海还揣着别的小心思。多年前书房那幕，林如海认为在儿子面前丢份儿了，想是要通过各种方法找补回来。你想啊，林如海可是探花，若林靖连童生试都过不了，那。。。。。。况且，也可以让林靖明白，科考，可不是那么容易的。
林靖才不管这些呢，定好了目标，就全力以赴了。
还别说，自打知道林靖明年要下场，赖二家的也空前的关心起林靖来。如今林靖晚上也要读书练字，早上又要早起晨练晨读，这赖二家的就让人一天五顿的伺候着林靖的吃食。除了这些，林靖身周还随处都有新鲜的小食。
这些吃食小食，单开着小厨房，这采买上头，现由赖尚丰家的亲自管着。这赖尚丰家的，就是那轻柳，当初嫁了赖二的儿子赖尚丰，管着厨房一应的菜蔬米粮的采买。
听闻林靖明年要下场，这白瑞也起了心思。他倒是读了有近十年的书了，钟先生认为，倒也可以下场一试。
接下来，那些如何苦读的话就不必说了，忽忽间，过了秋天，入了冬，转而年底又越年。别的倒也没啥，就是林靖屋子里有个食盒，食盒头装的不是吃食，而是一卷卷的经书，上头的字儿，从狗爬到端正，都是除夕守岁后放进去的，到如今，已经有了四卷了。
且不说，二月县试，林靖过了，虽然才三十九名，但过了就是过了。四月府试，林靖又过了，这次名次更差了，才四十三。
林靖连过两试，钟先生没说什么，林如海倒是诧异了，难道，自己这儿子，还真是天才？这看着林靖的眼神，就悠长起来。
林靖倒是没那么自得。自己是什么料子，自己还不知道？她哪是什么天才？不过是比别的人多吃了几年粮食。要知道，五六岁读书，虽有些孩子是刻苦，但毕竟岁数放在那儿，心智、阅历有限，理解更有限，即便十年苦读，但那差距是不可忽略的。
现如今连过两试，林靖就要对付院试了。前头两试，是在林靖家门口——扬州府考的。这院试，是一省之考。扬州属江南省，这江南省的贡院在金陵，在应天府辖内。所以，林靖这宅了又宅的人，这回要跑远了。
林靖头回出远门，又是要考试，林如海这次倒是不放心了，就要把林安指派给林靖打点。可林安是林府的外管家，这猛要出去这么些日子，林如海就要不方便了。所以，这林安赖二家的一齐劝说林如海，赖二家的更是提名儿让赖尚丰两口子服侍林靖。
这赖尚丰平时跟着赖二管着林府的一应铺子生意上头的事情，也算是见过世面有些历练，而轻柳管着厨房，手艺又好，到时还可以照顾大爷吃食，补补身子。这些倒也使得。顶多，再多带些人手罢了。
如海听了，也就点头了。
这日启程，不光有林靖，还有白瑞。这白瑞也是连过两场，名次还比林靖前头，喜得白子端每顿多吃了两碗饭，这脸就更圆了。
白府在金陵也有别产，就在夫子庙附近，紧着贡院。白子瑞说儿子这次如此成绩，这是多亏钟先生指点，更是林府的情面，所以就请林靖安置在那儿，也便宜，并二人还可以互相指点着温书。林如海也没甚推却，这事情就这么定下来了。
金陵也是个繁华的地方。这二人虽是在院试前近二十天赶到了金陵的，可因为一心扑在考试上头，两人只是闭门不出。连白府在金陵的一些故交旧友子弟得知白瑞来了，让人递了帖子，都是白府金陵别院的管家躬身赔礼，说好院试过后定登门致歉。
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