白九爷有个不为人知的小癖好，喜欢吃小点心，但不能太甜太腻，最好每日晚膳后来上一小盘，四五枚梅子饼正正好。
谢璟自己会做，怂恿着白明禹“尽孝心”，从大厨房里拿了些材料来做了些梅子饼。他努力想着九爷以前喜欢吃的那几款点心，好些年没做了，前几枚糕饼形状不太好，后面的才慢慢像个样子。做好后，挑着模样好看的装了一小匣子，白明禹习惯性伸手要拿来吃，谢璟手疾眼快把盖子盖好，对他道：“这是给东院贵客的。”
白明禹不爽：“小爷吃不得？”
谢璟按着盖子不肯给他：“给少爷留了，桌上放了一大碟，还配了热茶。”
白明禹现如今是个绣花枕头，外表光鲜亮丽，里头是个大草包，半点没听出谢璟话里的意思，还觉得他给自己留得多，特别高兴地去吃了。谢璟在一旁掐着时间提醒了他两边让他去东院送东西，催了两三回，白明禹这才不情不愿地起身，去东院磕头去了。
谢璟陪着过去，东院看守严密，他就站在门口等。
白明禹捧着点心匣子进去的时候，谢璟一直看着他身影，心想要是自己送进去该多好，还能见九爷一面。他心里有几分可惜，不过目前也只有用白明禹的名义才能把东西送过去了。
他还没有见这么年轻的爷。
最早他在戏班混日子的时候，倒是远远见过，那会儿九爷坐在二楼包厢，神情淡漠，也是过了许久才算熟识。认真算起来，九爷只不过比他虚长几岁，现在应该是十七、八的年纪。
谢璟想着白日里匆匆见的那一面，笑了一下，很快又收敛笑意站得笔挺。
等了一阵，白明禹独自一人从东院出来，脚步气冲冲的。
谢璟迎上前去，有些期待问：“爷……我是说里头那位爷，他怎么说？”
白明禹冲他瞪眼：“还能怎么说？就跟往常一样，‘嗯’了一声就打发我走了！”
谢璟惊讶：“他没吃梅子饼吗？”
“吃了啊，拿起来咬了手指肚那么一点，就拿帕子擦嘴——”白明禹越说越气，想起在屋里自己献宝的样子就涨红了脸皮，他还从来没有这么讨好过人，今儿头一回还被这么不重视，气得鼻子都歪了。“我都说了，他在省府，生意做到天南地北去，什么好东西没吃过，你还非让我去送！”
“不能吧，我打听过了啊，这些都是按打听来的喜好专门做的。”谢璟也觉得奇怪，这些都是他以前最常做给九爷吃的东西，九爷以往见他端过来都十分欢喜，有次吃了梅子饼心情特别好，还把手上戴了多年的手串都给了他，还是亲手给他戴在腕上……怎么就变了？
谢璟追问几句，白明禹恼怒道：“还给了我两本书，当打发叫花子呢！”
谢璟这才瞧见白明禹怀里揣着两本书。
白九爷对梅子饼没回应，淡淡的只给了一份赏，送了两本书给小辈。
“那人难讨好的很！你也别白费力气了！”白明禹回到自己住处，翻了几页书，脑极了：“这什么破书，赏你了！”
那两本书被他扔去赏给谢璟，谢璟接过却宝贝得很，晚上守夜的时候，挑亮一盏小油灯，逐字逐句认真读了一遍。一直等到油灯快用尽了，天边泛白，这才抱着书沉沉睡去。
白明禹送了东西，东院的人虽然没说什么，但看起来对他态度客气了许多，九爷叫他过去考校学问的时候，也态度和气许多。
谢璟跟在白明禹身边，有幸也进了两回东院，远远瞧见九爷。
这次谢璟特意留意了九爷的脚，爷走路很稳，即便走快了也没有一点跛脚的样子——他跟在九爷身边的时候，九爷最不喜欢冬天，一个是寒冷难熬，再一个是他左腿有旧疾，总是会痛，有时得需要他揉上半晚上才能勉强睡下。
谢璟心里挂念他，看见了忍不住想，早了两年，果然有许多不同。
最常去东院的是白明哲，他是黑河那边的大掌柜，做的是边境线上的生意，白容久来这里也是为了这份儿买卖。
白明哲算是大掌柜里年岁轻的，比起父亲，和九爷更聊得来，原本定了近期陪同九爷去黑河商号，可天公不作美，一连下了数日大雪，这才拖到了现在。
白明禹这几天在谢璟的催促下不停给东院送东西，考校学问的时候，谢璟也提前帮他想了话，也不知道哪一句应了九爷的心意，又赏了他两回，不过都是笔墨砚台一类，白明禹兴趣不大，还不如他爹给一匣银元高兴。
除了赏赐，白九爷还客气了一下，去黑河商号的时候提了一句带上这位小少爷一起出去长长见识。
白明哲欣喜若狂，连夜给弟弟收拾行李。
这跟他私下带着去不同，他能听得出，九爷有意要抬举自己弟弟。
少东家上任，总要扶持一二自己身边得力人手，白明禹傻人有傻福，赶上好时候了。
白明哲那边的管事带了一个大胡子把式过来，念了一遍出行的名字，叫到“寇沛丰”的时候，一旁的络腮胡大汉特意点了谢璟站出来瞧了一眼，“你就是寇沛丰？”
谢璟点头，“是。”
络腮胡大汉打量他一遍，微微拧眉，让他入队了。
谢璟也在不动声色打量对方，这人眼生的厉害，不是白府里平日走动的人，他耳尖，听着管事跟络腮胡大汉讲话，大概听出对方是从黑河商号那边专程过来接人的。
白明禹没出过远门，特别兴奋，