“是么，五殿下最终还是……”
距襄阳之战打响三个时辰后的傍晚，谢安终于来到了那座已烧成废墟的城守府官邸，望着那片恍如废墟的焦黑残骸，谢安暗暗叹了口气。
预感成真了，昨日在周军北营的相会，果真成为了他与安陵王李承最后的会面。
那个曾经一度有机会将皇位揽在手中，也具备足以成为大周天子武略才能的男人，终归还是选择了这条路。
“是松了口气吧？”
就在谢安暗自唏嘘不已时，身旁传来了某个略带嘲讽的轻笑声，只是，这笑声听起来未曾有半点的轻松惬意。
转头一瞧来人，谢安当即拱了拱手，恭敬地唤了一声。
“延殿下……”
“……”皇陵龙奴卫实际上的年轻领导者瞥了一眼谢安，复杂的眼神似乎想表达着更多的含义。
“……”谢安张了张嘴，似乎想说些什么，但是最终，他还是没有说出什么话来。
在失去了安陵王李承后，谢安终于领会到皇陵龙奴卫的冷淡，就好比眼前的李延。记得前一阵子安陵王李承尚在时，李延给谢安的印象着实不差，说话也感觉和和气气，但是如今，谢安却乍然察觉到他与李延之间那道无法被消除的隔阂。
一方是现任大周天子李寿所亲近、信任的权贵，即帝党；而另一方却是永生被压制在大周李氏皇陵内的李氏宗族子弟，说他们是一世也无法得到自由的奴隶也不为过。若不是安陵王李承作为了沟通的桥梁，二者间根本不存在任何的共同话题。
“不应该感到庆幸么？”瞥了一眼谢安，李延冷冷说道，“承，具备着成为王者的器量与才能！”
似乎是察觉到了李延话外深意，谢安拱手恭敬说道，“延殿下言重了，虽说五殿下的行事有些许诡异、不近人情，但是撇开这些不谈。谢某对五殿下还是极为敬重的！——唾手可得的皇位，并不是人人都有魄力舍弃！——如延殿下所言，似五殿下那般的豪杰，不应该死在这里……”
“……”李延颇为诧异地凝视了一眼谢安，见后者神态诚恳，冷冰的表情上微微露出几分善意的笑容，点点头附和说道。“啊，谢大人能这么说。李某宽慰许多！”说着，他转头望向那片废墟，喃喃说道，“谢大人恐怕不知，我等龙奴卫依附承，也未尝没有私心……直言告诉谢大人也无妨，记得在豫州时，我便几番劝说阿承，叫他趁机自立为王。以眼下大周的局势而言，阿承未尝没有东山再起的机会……承，乃天生的王者，或许能够改变我等龙奴卫的命运也说不定，我是这样想的……”
“……”谢安下意识地擦了擦脑门的冷汗，在他看来，倘若安陵王李承当初真的那么做了。那对大周而言，简直就是最致命的打击。
或许是注意到了谢安的异常举动，李延似乎感觉有些好笑，轻笑一声，但是继而，他脸上的笑容又渐渐消退。喃喃叹息说道，“可惜，那小子对于皇位丝毫不感兴趣……”听得出来，李延的话显然还有下文，但是却没有心情说下去。
二人不约而同地沉默了。
在足足过了小半盏茶工夫，谢安犹豫一下，低声问道。“延殿下，不知您接下来的打算是……”
他语气温和地试探着李延这位身份丝毫不逊色李承、李贤的大人物，毕竟他手中仍然握有近四千的皇陵龙奴卫，这是一股极其强大的力量，容不得谢安有丝毫的松懈。
“回皇陵！”李延淡淡说道。
谢安皱了皱眉，思忖了一下轻声说道，“三王之乱虽已平息，然江东尚有伍衡携十万太平军为祸，延殿下……”
“那关我等何事？”李延面无表情地打断了谢安的话。
“……”谢安张了张嘴，哑口无言。
平心而论，谢安确实有心请李延与四千皇陵龙奴卫相助即将展开的江东之战，要知道皇陵龙奴卫可不是寻常的士卒，那可都是文武兼备的李氏皇族子弟，哪怕是暂时加入到冀州兵中，亦能在短时间内成为冀州兵的骨干，使冀州兵的实力强大一倍有余，但遗憾的是，李延毫不犹豫地拒绝了。
“朝廷的赏赐、天子的嘉奖，对我等而言没有丝毫意义……”仰头看了一眼天空，李延淡淡说道，“如今，承已经死了，我等也没有再留下的必要……”
在他二人闲聊时，在远处的废墟中，数百名龙奴卫士卒正在紧忙寻找着安陵王李承的尸体，但是找了足足半个多时辰，依旧是一无所获。
“找……找到了，找到了！”
忽然，一名龙奴卫的惊呼声惊动了面无表情的李延，使他不自觉地浑身颤抖起来。
“当真？！”李延激动地浑身颤抖，撇下了谢安，几步来到了那名士卒面前，但是瞧了一眼之后，他满脸的期待却变作了失望。
“只找到这个……”那名龙奴卫抬起双手，将手中那柄已被烟火熏黑的宝剑呈于李延面前。
谢安亦走上前观瞧了几眼，从剑柄附近剑身那“兄炜赠弟承于某年某月某日”的那一行刻字不难看出，此乃安陵王李承视若珍宝的佩剑。
“只有……只有这个么？”李延的声音听起来分外的苦涩。
附近围拢过来的龙奴卫不约而同地低下了头。
“延殿下，”走进李延几步，谢安低声说道，“要不，叫冀州兵过来亦帮忙寻找？”
李延闻言苦涩一笑，点头说道，“谢大人的好意，我等心领……冀州兵