“什么？广陵被攻克？！”
当谢安返回横江，将枯羊故意透露给他的消息告诉八贤王李贤后，李贤满脸震惊，那不觉而瞪大的眼睛，让熟悉他性子的将军们暗暗咋舌，毕竟似这等惊慌模样的八贤王殿下平日里可不甚多见。
“不可能！这不可能！”连连摇着头，八贤王李贤踱步在帅帐之内，禁皱双眉沉声说道，“广陵虽仅万余守兵，然小王此前提早一步叫徐州州府梁书率数万丹阳兵南下协助广陵。从兵力看来，广陵城中的守兵并不逊色伍衡，怎么会在短短月内沦陷？”
“但是，亦不排除有内贼暗助的可能……”说这话时，李贤最为信任的心腹季竑望了一眼在谢安席侧伺候酒水的秦可儿。他倒不是针对秦可儿，毕竟此女的底细与眼下的境况，谢安早已与李贤通过气。
“广陵刺客……么？”负背着双手吐了口气，李贤低头思忖了一下，忽然转首对秦可儿说道，“谢秦氏，小王冒昧询问，此前谢秦氏曾掌控大半的广陵刺客，如今，那些人已脱离谢秦氏掌控么？”
听闻那一声谢秦氏的称呼，秦可儿娇容泛红，略有些羞涩地望了一眼谢安，继而点点头，也不隐瞒，如实说道，“齐王殿下明鉴，小女子过往虽属广陵刺客，然在小女子手底下谋生的，皆是一些手无缚鸡之力的女流之辈……小女子离开广陵已有足足七八月，想来那些无辜的女子皆被万立所恐吓。是故，不敢再偷偷写信将情报传递给小女子……”
李贤闻言皱了皱眉，倒不是怀疑秦可儿这些话的真实性，他只是感觉遗憾罢了，毕竟广陵刺客的情报遍布大周，若能将其收纳于大周朝廷，他便可以对太平军的举动了若指掌。就拿眼下来说，倘若广陵刺客的情报依旧归于秦可儿掌控，那么。李贤便能清楚得悉广陵、甚至是整个江东、扬州、徐州的情况，并针对情况作出最佳的应对。而遗憾的是，谢安虽然成功地拉拢了秦可儿，但是秦可儿却被广陵刺客首领万立给架空了。
“不如由我金陵众前往广陵打探一番……”金陵众二代当家丁邱抱拳插了句嘴。
李贤闻言眼睛微微一亮，但是旋即眼神又略微变得暗淡，摇摇头叹息说道。“来不及了！——纵然是你金陵众，从此地横江往返广陵，来回也要十日光景，更何况我大军开拔……非十五日无法抵达广陵！倘若眼下广陵当真已经陷落，十五日，足够伍衡攻至扬州府与徐州府二者任何一地！——到时候纵然我军赶上。代价也实在太大……”
帐内诸将面面相觑，唯有谢安、苟贡、费国、马聃、廖立、秦可儿等心思敏捷之人才明白李贤口中的代价指的究竟是什么。
要知道。扬州与徐州乃大周少有的极为富饶的郡，比之荆州南阳有过之而无不及，倘若二地当真有一处遭到太平军的攻打，哪怕是李贤与谢安及时前往援助，对于当地的破坏亦是不可估量。
更要命的是，眼下正值三四月春季，而扬州与徐州更是大周产粮重地。万一因为战事的爆发而导致境内百姓延误了春耕，这将会直接导致今年的米粮产量大幅度缩水。
徐州、扬州产粮缩水这意味着什么？
众所周知。年前李贤为了与秦王李慎以及太平军刘晴一支开战，非但调集了冀州军与大梁军，更调空了徐州、扬州、青州、河内等地方官府库藏内的粮草，一旦徐州、扬州的百姓在今年延误了春耕，那么，等到下半年，待各地百姓家中存粮耗尽、当地官府库藏内仅有的余粮也耗尽，整个徐州与扬州将会面临断粮的窘境。
倘若到时候境内百姓购买不到足够活命的粮食，在经野心之辈在背后挑唆，可想而知将会演变成何等规模的民变。
那可是整整两州的百姓！
一想到这里，李贤心中万分惊恐，脑门亦不由渗出丝丝冷汗来，毕竟这件事将会导致的严重后果，绝对是眼下的大周所无法承受的。
想到心中烦躁不安，李贤加快了来回在帐内踱步的速度。
望着李贤在自己眼前一晃一晃地来回踱步，谢安不由翻了翻白眼，没好气说道，“坑人王，你就不能消停会么？——广陵沦陷的消息，也只是从枯羊口中得知而已……”
李贤那是何等聪慧的人物，闻琴声而知其雅意，细思片刻点头说道，“唔，不否认也有这个可能！”说着，他轻哼着摇了摇头，苦笑说道，“安平侯那位小舅爷，看来亦是一位眼光卓越的奇才啊……一句话便戳中你我心中最为担忧的所在！——金陵公羊家独子……”
“那现下怎么办？”谢安略有些惆怅地问道。
“还能怎么办？”走到帐内桌几旁，李贤目视行军图沉思道，“似这等阳谋，就算你我心中澄明，也只得乖乖按照谢大人那位好妻弟所希望的那样……分兵！”
“……”谢安闻言默然不语。
平心而论，其实谢安也不觉得广陵眼下当真如枯羊所言，已被其太平军四代主帅伍衡所攻克。在他看来，枯羊之所以故意说出这番话的原因，只是在于他自思麾下三万兵不是姐夫谢安与八贤王李贤的对手。正因为如此，他要让周军分兵！
枯羊很清楚，比起广陵这个至关重要的战略之地，他所在的牛渚，不过无关痛痒的小疾罢了，枯羊才不信八贤王李贤和谢安会眼睁睁放着岌岌可危的广陵乃至徐州、扬州等地不救，眼巴巴地在历阳、横江一带与他僵持对峙。
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