郡守府，后宅，密室之中。
白玉棠坐在一个大木桶之中，双目紧闭。
他整个人泡在黑乎乎的药液之中，全身白雾缭绕，面目若隐若现。
白玉京站在大木桶旁边，双手结印，默念法决。
木桶内的药液逐渐开始沸腾，翻滚，如烧开的沸水般，‘咕咕’往外冒泡。
白玉棠的皮肤如同煮熟的红虾一般，通红通红的。他的脸上浮现了痛苦之色。
一阵剧烈的颤动之后，他忽然睁圆双目，张嘴吐出一口黑乎乎的淤血。
“好了，你可以出来了。”白玉京收了结印，淡然道。
白玉棠从木桶里出来，去内房清洗一番，换了一套崭新的衣袍，全程面无表情。
他在木桶里枯坐了5天。
擂台上的一幕一幕，反复地在脑海中回想，尤其是最后被涅盘归来的叶修暴打的片段，不知道回放了多少遍。
耻辱感无时无刻不在啃噬他的内心。
“滋味不好受吧？”白玉京直视着弟弟的眼睛。
这孩子，从小被围，路走得太顺了。
这次挫折算是当头棒喝，于他而言未必是坏事。
白玉棠垂下眼睑，保持沉默。
“你犯了太多的错误，否则，不会是这样的结局。”白玉京冷冷道。
白玉棠抬眼看了看兄长。
“首先，你不该在那样的场合挑战他，当时他大势已成，光芒耀眼，谁站出来与他为敌，都是逆势而为，赢了也是输，输了则万劫不复，就像你现在一样，”白玉京徐徐道：“其次，既然你内心已经动了杀机，一出手便当竭尽全力，而不是为了挽回此前丢失的面子，非要贴身肉搏。倘若你一开始就使用‘神通’，第一回合就打得他形神俱灭，叶北冥根本没有机会涅盘重生！你啊，还是太年轻。”
白玉棠恨恨道：“他辱我太甚，我也是被愤怒冲昏了头脑。”
“你还是小觑了叶北冥，”白玉京缓缓道：“现在复盘整件事，应该可以得出这个结论：你的每一个反应，都在他的算计之中。也许，你就是他物色的，最合适的对手，帮他实现‘向死而生’，‘涅盘破境’的目的。他一开始故意羞辱你，让你难堪，就是要激起你的报复心。你越是生气，就越不会轻易杀了他。你会慢慢折磨他，把丢失的面子找回来。而那，正是他想要的。”
“可是，那样岂不是也很危险？”白玉棠反驳道：“万一我没有中他的圈套，开始就出大招呢？万一我出拳太重，把他打死了呢？”
“修行路上，本就是九死一生，和得到的收益相比，这点风险算得了什么？”白玉京嘴角微撇，“还有，你别忘了边上还有一个人。”
“谁？”
“翁鹤唳，”白玉京说道：“叶北冥是他手中最锋利的刀，他不会眼睁睁看着爱将死在你手下。假如叶北冥到了生死攸关的时刻，他百分百会出手。你有没有想过，你在台上殴打叶北冥的时候，翁鹤唳为什么没有阻止？”
“莫非，这是他们串通好的？”
“串通倒未必，但是以翁鹤唳那个老狐狸的心智，必然领会了叶北冥的意图，他知道你成了人家的工具人，因此坐视你行凶，并未阻止。”
白玉棠愕然。
当时他就只顾着痛快去了，在殴打叶北冥的时候，他觉得自己拥有了全世界。弄半天，他才是小丑。
“大哥，你明明都知道，当时为什么不提醒我？”白玉棠的眼神，略微有些怨怼。
“一方面，是故意让你吃一些苦头，你的人生之路太过顺畅，也养成了骄纵自负的性格，希望这一次，能磨练磨练你的性子，对日后的修行破境，大有裨益，另一方面，有些事情也是我事后复盘才发现的，当时虽有怀疑，但也不是很确定。再说了，关键时刻，我不是出手救你了吗？如果没有大哥，你以为自己还能活着回来？即便叶北冥不杀你，那十万民众也不会放过你。众怒难犯，民意不可违，现在你应该明白这个道理了。”
白玉棠垂着头，默不作声。
这次的教训，未免太惨痛了些。
“大哥……我知道你的实力，不亚于翁鹤唳那个老狐狸，你帮我杀了叶北冥吧，此人不除，弟弟没有脸再苟活于世。”
“叶北冥是个人才，他的一些设想，对于雍州城甚至整个鹰郡都有莫大的益处，当然，也会惠及你哥哥我的仕途。我不会为了你和他的私人恩怨，出手除掉一个栋梁之才，”白玉京瞪了弟弟一眼，“大丈夫能屈能伸，失败一次而已，怎么就到了活不下去的地步了？
“叶北冥在破境之前，不是也被你当众暴打吗？人家很快就卷土重来，报了这个仇。谁又能记得起他之前的狼狈呢？想杀叶北冥，就下苦功修炼吧，把那些名利之心收起来，潜心苦修，直到你能面对面，光明正大地将他斩于剑下。那样，才是大丈夫所为！”
说完这番话，白玉京离开了密室，徒留白玉棠一个人，在风中凌乱。
叶修这个人太妖孽了，这一次，他真的是被吓破了胆。
白玉棠已经不相信自己在修行路上还能赶超叶修了。
“将忠心献给我吧，那样你将获得无穷无尽的力量，斩杀叶北冥，就像吃饭喝水一样简单。”
一个略带沙哑，仿佛来自地狱的声音，在耳畔响起。
“你是谁？”白玉棠惊跳，四处张望。
“你看不见我，我无处不在。”那个声音忽远忽近，很是飘忽