足足两天时间,两个庄子的佃户才差不多领完赏钱，郑明珠便叫了裴国海和夏长富并他们手下的管事们说话，把那一天对夏长富说的话重新说了一次。
郑明珠说：“庄稼人辛苦，我便手里略紧着些也想多落些在下头,如今这样的太平盛世，我庄子里的佃户，辛苦一年，要吃的饱穿的暖,这是我的章程,各位管事说不得多辛苦些，我自然有赏。”
底下人无不歌功颂德,都说头一次见到这样贤明宽厚的主子,就算夏长富并他手下的管事要赔出钱来，心中肉痛，可是差使保住了，又没挨罚，歌功颂德起来倒比其他人更真心些。
直闹到天黑，说完了话，人才散了。
郑明珠总算了了一桩心事。
一时想到这两天忙着这头，少去奉承陈夫人，便晚饭也没吃，就去正房伺候。
陈夫人早吃了饭，刚去外头散步回来，见郑明珠进来，就笑道：“我听到你那边热闹的很，怎么得空过来了？”
这几日在郊外山清水秀的生活，倒显得陈夫人气色更好，少女一般的肤如凝脂，穿了一件颜色鲜亮的长袄儿，竟像三十刚出头的样子，她坐在炕边，炕上的一个大土陶圆肚瓶里插了一大蓬野花，有幽幽清香漫开来。
郑明珠羡慕的不行，自己这几日忙的一点也没出去成，陈夫人这样闲适舒服，怎么叫她不妒忌呢？
什么时候想个借口，单自己过来赘日才好。
嘴里却是笑道：“已经完了，人都散了，媳妇想着这几日也没得空伺候母亲，便赶着过来瞧瞧，看母亲气色倒越发好了，我也放心了。”
陈夫人嗔道：“你既刚忙完，这么急着过来做什么，好歹歇歇呀，我在这里又没什么事，哪里要你赶着来伺候呢，你本来就是过来做正事的，我还给你添什么乱。”
郑明珠笑道：“母亲这样说媳妇可当不起，不过好歹事儿完了，便想着求母亲索性多住两天，媳妇陪您出去走一走。”
陈夫人笑道：“这次不行了。”
话还没说完，却见翡翠在门口探头，陈夫人便说：“这是你的丫鬟吧，是不是找你？”
郑明珠回头看看，翡翠才敢走进来，赔笑道：“奴婢不过来讨少夫人示下，晚饭送来了，多早晚摆呢？”
陈夫人说：“这个点了，怎么晚饭还没吃，正经吃去吧，我就说，晚来一会子也使得啊。”
因洪妈妈留在府里管事了，陈夫人身边只有两个大丫鬟，桑柔便笑道：“奴婢瞧着夫人还有话跟少夫人说，难道过一会儿少夫人又走一趟不成？不如索性把少夫人的晚饭摆在这边屋里吧，奴婢帮着妹妹们伺候就是。”
郑明珠忙笑道：“使不得。”
陈夫人笑道：“倒也好，就吩咐端过来吧，我正好把话说完，免得你又跑一趟。”
翡翠见夫人发话，忙就回去端食盒。
陈夫人笑道：“你这丫头倒是知疼着热的，你自己也要保重身子，吃饭按点儿才是保养之道，身子好了，多少孝心使不得？身子不好，便纵有那个心也没那个力呀，可别仗着年轻不知保养，你是知道的，我这里没有大规矩，自己一家人，越发要相互体谅才是。”
郑明珠笑道：“这是母亲疼我呢。”
陈夫人接着说：“先前安哥儿打发人来说了，明儿午后，他要过来接咱们回去。”
郑明珠不免奇怪，说：“那日不说说好了，先住五天，走不走再打发人回去说的么？”
陈夫人含笑道：“原是这样，不过安哥儿那边说了，我娘家三妹妹来了，因她与别的妹妹不同些，安哥儿便打发人来回我，明儿就来接。”
既然陈夫人要走，郑明珠自然要一起走的，她便说：“既然三姨妈来了，自然该回去请安才是，只是这位姨妈我还不认得呢。”
陈夫人自然要跟她交代的，此时便叹口气：“她也是个苦命人啊。”
原来这位陈三秀是陈夫人娘家的庶妹，因她的生母原是陈夫人的亲娘——陈家大太太的陪嫁丫头，后来给了陈老爷做了通房，生了女儿后又抬了姨娘，偏生没多久，怀了个哥儿，却没养住，七八个月就掉了，倒把身子给弄坏了，熬了一两年就去了。
只留下了这一个才几岁的女儿。
因这位姨娘从小儿服侍陈大太太，情分不同，又只留下这样一个没娘的丫头，只比陈夫人小两岁，陈大太太就把她养在膝下，与自己的亲生女儿也没什么区别了。
后来这位陈三秀长到了十五岁，也是陈大太太做了主，许了原浙闽总督卫家的老三，虽说是庶子，却是生的仪表堂堂，又考了武举人的功名在身上，且家中嫡母早逝，人口简单，也是一门极好的亲事。
陈三秀嫁了过去，夫妻恩爱，生了两个儿子一个女儿，倒也过了几年美满日子，却没料到元嘉十二年秋天，爆出了浙闽总督勾结海盗，私卖武器一案，证据确凿，当今圣上震怒，下旨满门抄斩十四岁以上男丁，女眷等流放西北边陲。
郑明珠听到这里，不禁掩嘴而惊，女人一生，至要紧家族安宁，否则，便有天大的本事，也没办法。
陈夫人叹气道：“陈家就算是大族，这样圣上亲审，事涉兵事的大案上，如何敢出面跑动，也不过就是在发配之前，打点一下小吏，给她们母子送一些钱财罢了。”
郑明珠也跟着叹口气。
这样的大案，别说是陈三秀一个庶女，便是陈大秀这样的嫡女，也只有接旨的