“塞楞额,你今儿精神可不大好,这是怎么了？昨儿给闹得慌了？”康熙的御书房,和平时一样，在下了早朝后，就有了塞楞额的身影,其实塞楞额并不是这里的唯一访客,只不过前来议事的大臣告退后,康熙总喜欢将塞楞额召进来再逗留一阵。
“皇上恕罪。”康熙的揶揄，在塞楞额耳里并不算得玩笑,因为主子的眼神和平时打趣他时不太相同，也许是这样近距离地陪伴康熙时日太长，所以他能够捕捉到那一闪而过的讯息，即便真的是转瞬即逝,却也在他心里打了个震颤。
“你做个好阿玛，何罪之有？哈哈哈，朕不过与你说个笑话，你怎的还当真了。”康熙彻底地放开声音，爽朗的笑声飘散开来。这一笑，倒是和往日没什么区别，只是，平日里的康熙，也不见得就是真的在笑。
塞楞额暗自摇头，罢了罢了，自己敏感也好，疲惫也罢，要真是被主子盯上了，说什么，做什么都是错。抬头望去，却看到康熙的身后站着的人，是许久未见的纳兰容若。
“纳兰兄。”拱手示意，塞楞额知道他奉命外出，却不知所为何事。近年来，江南一带倒是无甚大案，盐漕两帮的矛盾也在新任两江总督管理下逐渐缓和，难道真如坊间传言那样，替皇上选秀去了？
民间传闻，因为云嫔娘娘容颜倾城，琴技出众，深得皇上欢心。无奈身体虚弱，久病床榻，未能替皇上绵延子嗣，颇为可惜。为此，皇上愈加青睐江南秀女，恰逢选秀之年，特命近身侍卫亲下江南，物色与云嫔相近的女子，来填补云嫔的遗憾。
这样的传闻在塞楞额听来，真是滑稽可笑，离奇又荒诞。没有接触过康熙的人以为他花心博爱，妃子众多，子嗣也不少，可又有几个人能明白这位少年天子一步步走来的艰辛。塞楞额有些庆幸，他与康熙相识得够早，早到彼此还没有那么深的心机，早到在他们都还还羽翼未丰，那时他们是彼此需要的。若是放到现在，恐怕塞楞额只是个微不足道的小臣工罢了，又何能如此频繁地进出御书房？
容若甚少离京公办，此次又是当朝领旨下江南，绝不是表面上说的仅为代君巡视那么简单。可其中的秘密，也不是他所能探知的，只不过，提到江南，他就有些不详的预感。或许是自己敏感，又或许，念夕和云嫔，都来自江南，这多少让他有些忧心。
“好了，你们只不过几个月未见，不必如此生疏。”看见容若与塞楞额相互拱手示意，康熙有些不喜见。这所谓守礼，那是在朝堂之上，是在显示威仪的地方才需要刻意显露的，难得现在御书房里没有旁人，这般礼尚往来所为何故？
“塞楞额，难得容若回来了，朕也是挂念得紧啊。今夜你就留下来陪朕一同用膳，也替容若洗尘，你府上，待会朕遣人去替你通传一声。”康熙发话，塞楞额只有领命的份，因为他已经机敏地发现，康熙不再会在话语的末尾加上“可好？”这代表，康熙是在下达命令而不再征询自己的意见。
“臣遵旨。”塞楞额领命，拢起的袖口遮住了他嘴角不明显的无奈，这一抹涩然终究还是来了，渐行渐远，说的就是这种感觉吧。
念夕入了宫，慧娴再无合理的借口前往暖风阁，好在她也多留了个心眼，不用等到阿玛开口，便乖巧地不再去。如今，塞楞额的孩子已经呱呱坠地，而自己也不再有理由在暖风阁里徘徊，那么曾经那个掩人耳目的理由不再可用。可是，她与塞楞额不可能不再联络，若是无法互通音讯，不就是把念夕扔在宫中等死吗！
“慧儿，这是怎么了？大哥回来了几日，也不见你开心，想来大哥在你心里的地位不若往昔咯。”纳兰容若回到当完差回府，见天色尚早，在屋里逗弄了会儿富格，又询问了些官氏一些府里的琐碎，便径直去了慧娴的房。今日皇上留了阿玛议事，一时半会儿结束不了，想必这晚膳得延后了，容若半途上又吩咐下人准备些糕点，一同端去小姐房里。
只不过当他看见书桌前，兀自发呆的妹妹，容若一丝不解的神情在脸上显现，在门外轻轻咳了一声，示意妹妹回神。怎知这第一声咳竟然还不能把妹妹的注意力给吸引过来，这让他有些郁闷。怎么去了一趟江南，连妹妹都疏远了自己了？
“大哥，你这说的什么话呢！慧儿可是日日都牵挂着你呢，倒是你，回来的这几日都忙得不见人影，让我去哪儿关心你哟！”慧娴还算回神得及时，在容若迈入书房第二秒就起身相迎，只不过桌上胡乱画着叉叉的宣纸被容若瞧在了眼里，却也不动声色。
“我这不是一有空就来看你了吗？怎么，还怪起大哥了？亏我可是千里迢迢带了你喜欢的礼物回来。”刚回京的几日，容若的确忙得天旋地转，也不知道哪里来的风声，说是他如今专职替皇上物色新秀女，去了江南还不算，将来连这京城里的也归他管。一时间，城中有适龄女子的名门望族都指望着能与他来个一面之缘，再来个把酒言欢，那么自家女儿指不定还有机会。
这可苦了他，康熙赏宴他不能不参加，朝中大臣接风洗尘的宴他不敢推辞，到后来拖了好几层关系前来想要见上一面的人数不胜数，让他实在招架不住。好不容易脱了身，便抓紧了机会来看看久未见面的小妹，毕竟这几日再忙，也是从官氏口中听说了不少此前关于慧娴和塞楞额的传闻。
“礼物？恩？