郑连城愣了一下，他可未曾想到桐生新太郎会抱以这样的想法，更别提会主动询问他的意见了。
他的想法，自然同桐生新太郎不谋而合。但看到川岛爱不满与惊讶的表情，他仔细斟酌着自己的语言，尽量不让川岛爱过分沮丧。
“这个…桐生先生，我觉得这样的远景固然美好，但是川岛姐的担心却也并非无稽之谈。
一旦我们失去了基本盘群众的支持导致老家不稳，那么扩张得越快，对组织的伤害也就越大。”说完，他瞥了一眼川岛爱，后者赞同地点了点头。
“嘛，虽然是这样说，但我倒是很奇怪这句话会出自你这种曾经傲气的年轻人之口啊。”
老成如桐生新太郎，自然是猜得出郑连城的心思，也能揣测明白这番发言的意义，他意味深长地笑了笑。
“爱这姑娘要是交给你，我倒是放心。”他冷不停冒出这样一句前不着村后不着店的话。
“喂，老爹！你在说什么呢！”川岛爱涨红了脸对桐生新太郎大声抱怨。
百合子在一旁掩嘴偷笑不语，留郑连城一人尴尬。
“醉了醉了，说胡话了。”桐生新太郎睁眼说假话，仿佛放在桌上的清茶是清酒一般，摇头晃脑的。
“嘛，你们二人的想法，我知道了，我会认真考虑的。康城，后天是新选组高层的周常会议，记得腾出时间来。
在会议上，我会和大家严肃讨论这个事情的可行性。如果最终大家都同意了，那么这件事如何实施就交给你来进行交涉了。”
“你又要偷懒了么？”百合子微微摇头。
“老了这种事，自然是要交给年轻人去做啊。”桐生新太郎笑着打哈哈“我啊，没什么盼头，就想着什么时候能抱上孙子。”
川岛爱羞怒得起身就走，桐生新太郎赶忙对着她背影喊道“闺女，开玩笑的！回来！”
但川岛爱似乎是去意已决，转眼就消失了。
桐生新太郎与百合子的眼神不约而同地移到了郑连城的身上。
“二位看我干什么？”郑连城明知故问。
“夏目先生不知道这种情况下应该做什么吗？”百合子眯起眼“还是，在揣着明白装糊涂呢？”
“就是，别耽误了最好时机。”桐生新太郎作为始作俑者，也在一旁起哄。
“我…”郑连城一声叹息，从座上起身“什么都瞒不过二位的眼睛啊。”
“快去吧，别磨蹭了。”桐生新太郎摆了摆手“别搅扰我与百合子下棋。”
“那先行告退了。”郑连城浅鞠一躬，走出客厅。
郑连城最终在园林中的一处小庭里，找到了川岛爱。她正仰望着挂起弯月的夜空，不知在想着什么。
“川岛姐。”郑连城坐到了她身旁。
“诶？你怎么出来了？”川岛爱有些惊讶。
“里面太闷了，过来坐坐。”
川岛爱脸微微地泛红“老爹说的话，别太往心里去。他这个人，高兴的时候从不考虑说话的后果。”
“我知道，你不必多说川岛姐。”郑连城笑了笑。
“虽然这么说，但是之前跟你说的事，我会认真考虑的。”川岛爱小声地念叨，声音微乎其微。
“诶？什么事？”
“就是…那件事！”
“哪件事？”
“那件事，交往的事！”川岛爱气汹汹地吼道。
“啊…这…”这下换到郑连城尴尬了“没事川岛姐，你可以慢慢考虑，不急。感情这种事，本来也急不来。”
“倒不是这个啊，”川岛爱摇了摇头“对了，以后叫我爱就行了，川岛姐显得有些过于生疏了。”
“诶？真的可以吗？”
川岛爱白了郑连城一眼，算是对这毫无营养的问题作为回答。
“喂，康城。”川岛爱轻轻呼唤。
“怎么啦？”
“你说，我会不会像老爹所说的一样，没什么远见。”川岛爱一声轻叹“我始终觉得，这样的生活已经足够了。能安居一隅的话，有何不好呢？”
“正常情况下，我或许会同意你的观点。”郑连城下定决心，正色说道“如果是相对和平的时期，这样的想法未尝不正确。
但现在的情况在于，战争即将一触即发。即便我们不去主动招惹别人，但这并无法保证其他的势力会尝试将我们牵扯到混乱之中。
在这样的情况下，扩张自己的实力，建立盟友或许是更为正确的选择。
局势决定了我们无法再这样安稳地生活下去。在这样的局势下，或许改变是值得的。”
“或许，你说的是对的。”良久的沉默后，川岛爱歪头闭上眼“是我没有想的周全。”
“不，川…”川岛爱看了郑连城一眼，于是他赶忙改口“爱，或许是你想的太过周全了。
你想的是新选组的名声，众人对新选组的信任，你不愿辜负他们，也不愿损了新选组积攒的信誉。这样的你，值得敬佩。”
“你…”川岛爱脸红得像装在高脚杯中的葡萄酒，令人心驰神迷“可真会说话啊。”她低头轻理鬓角。
“哪里，都是真心实意的肺腑之言。”
“谢谢你啦。”川岛爱拿胳膊肘轻轻撞了郑连城一下。
“诶？谢什么？”
“谢谢你之前在老爹面帮我把我想的话说出来，我知道你并不是真的那么想的，只是在照顾我的感受。”
“也并非全然是因为如此吧。”郑连城笑了笑“你的顾虑，都是有道理的，我感同身受。”