衔尾蛇般的神秘圆环装饰的黝黑石门前。
猎魔人们愤怒地包围住变异树人。
反魔法金属铁链将它捆得严严实实。
伞状枝条上的刀刃树叶、荧光蘑菇、鲜红浆果、美丽花环，失去活力，病恹恹地下垂。
而树干中央由枝条灌木组成的人脸上带着轻蔑的冷笑。
无视了罗伊的提问。
仿佛被五花大绑的它，才是这场战斗的胜者。
“你这根发霉腐烂的木头，继续逃啊！”
兰伯特摸了摸光秃秃的上眉骨，蓦地抖动手腕，钢剑挥动。
唰唰——
树冠上的两根粗大如手臂的枝条断裂、坠落。
绿血飞溅！
落地的枝条，宛如被分尸的毒蛇，蠕动、挣扎、然后干瘪，死寂。
伊达兰痛呼着，荧光双目浮泛出一圈血丝，神经质地地扫视众人，
“你有什么资格瞪我们，甩脸色？！”
噗嗤——
奥克斯五指勾勒出一记伊格尼，火焰沸腾，树冠在烈焰中痛苦地扭曲、发出婴儿啜泣般的哀嚎。
“我泡在酸液池里的时候发过誓，你会痛不欲生，翻倍品尝我们所受的痛苦！”
“哼！”
树脸痛苦得脸颊变形，却仍旧带着讽刺的笑意。
“各位，别急着报仇，先把事情弄清楚再说。”雷索摩挲了光头，琥珀色瞳孔放出寒光，
“伊达兰，虽然你必死无疑，但老实合作的话，死前能少遭点罪过。”大汉语气一顿，“否则，我保证你将享受到比猎魔人青草试炼更刺激的体验。”
那对荧光蘑菇装饰的眸子骨碌碌转动，稀疏的绿色胡须抖了抖，
“我承认小瞧了你们，你们联手的力量已经不亚于四位初代猎魔人。”
“但拳头够大，脑子却空空如也。”一对闪烁荧光的眼球平静地扫身前前那一双双直欲喷火的竖瞳，“莽夫终究是莽夫。你们本质不过是一群眼界狭窄，见识短浅的蚂蚁！永远被困在单调的平面的世界，无法察觉到更高维度的精彩。”
……
卡尔克斯坦双手叉腰挑了挑眉毛，“阁下如此痴迷于身体改造，又喜欢满嘴喷粪，不如我来成全你。当一棵树太过无趣。我把你的脑子嫁接在人面妖鸟的屁股上，到时候你的嘴巴也会多出另外一个符合你心意的功能，该不会这么嘴臭、嘴硬了吧？”
珊瑚指尖捏着一撮秀发，眸里燃烧蔚蓝火焰，仿佛要点燃他的树木躯干，“我们绝对好好款待阁下——毕竟你是一具绝佳的实验素材。”
“至少有两千项精彩的实验等着你，酸液腐蚀，连其中的小菜都算不上。”
“放心，你能活很久。”
那张僵硬的树脸终于露出屈辱的愤怒。
它咬着牙避开众人的直视，目光扫过这片破败不堪的植物园，一棵棵像是被霜打奄的灌木和藤蔓，目光中涌动着眷恋和心痛。
罗伊灵机一动。
“不老实交代，这片你精心培育的植物园将立刻变成火海废墟。”
五指勾勒。
一朵火苗在指缝间活泼跳动。
空气中温度骤然上升几度，
“解决你们之后，我们也能自己寻找答案。”
伊达兰猛然瞪大眼睛，枯槁的树脸上掠过一丝生动的恐惧。
恨恨地叹了口气。
“我们耐心有限…”艾斯卡尔用啪啪地用钢剑拍击它的伞状枝条，“多一句废话，我就斩断你一条胳膊！”
“四大宗师、阿尔祖，究竟在里面筹划什么阴谋？”
罗伊问。
“利用那所谓的至高者碎片，开发神秘的红色光芒，净化整个世界的罪恶？”
众人都不由自主地看向它身后那扇紧闭的石门。
……
“呼…吸…你们得答应我，别破坏植物园。然后，我能交代的都说。”
他直勾勾地看向罗伊。
疯癫、暴躁、愤怒的眼神中，居然多了一丝恳求。
众人交换了一个眼神。
“你不包括在其中…”罗伊斟酌道，“而且，还得看你回答到哪种程度。”
“既然被抓住，我就没想过活下去，死亡是生命的终结，但也是另一段开始。罗伊，发誓吧，不再毁坏这座植物园，”伊达兰眼神沉着，毫无惧意，“用你最珍视的猎魔人的荣誉，用你体内的碎片发誓！”
罗伊想了想，依言而行。
伊达兰闭合双眼，沉默了一会儿，放弃了抵抗，树躯散去全副戾气，表情平静，尖锐阴沉的嗓音变得舒缓，
“我先纠正一点，你们口中的红光叫做涤罪之焰，属于碎片延伸出的一种能力。不同于罗伊你开发的吞噬灵魂的触须，它只会净化这个世间身怀罪孽之人。”
“至高者碎片究竟是什么样的存在？”卡尔克斯坦插话道，
“至高，即为凌驾于一切维度之上的存在，世界树的无穷多的枝杈、叶片都受它支配。这是阿尔祖老师，碎片最初拥有者的原话。”
“进一步的解释，我无能为力。”
……
“你们龟缩在这个不见天日、肮脏恶臭的下水道，一百多年来，反复穿梭于不同的战场，收集灵魂，又是为什么？”
罗伊问。
“很简单，灵魂是养分，能让碎片成长，变得完整，觉醒它真正的威能。这和你身上发生的过程一致，你该深有体会。”
他黯然叹息，脸上浮现一丝不甘。
“如果不是其中一块碎片被你窃取，这一切煎熬早该在几年前就结束。不