容慕之的大哥、太子容敬之，乃是陛下的嫡长子、皇后唯一的儿子，是个看着忠厚老实其实比他父皇还要心思复杂的人。
比如说吧，容敬之十五岁起，就跟随太子太傅付岩做学问，但因付岩严正刚直，总进忠言约束他，颇得他的抵触甚至厌恶。还没等付岩向陛下禀明太子做学问的情况，容慕之就先一步叫嚷起来，说付岩死板严苛，忤逆犯上，乃是不忠不义之臣。陛下虽知道付岩确实喜欢唠叨，规矩多，但忠言逆耳的道理，他也是懂的，更何况，付岩学识渊博，是举朝推荐的太子之师。尊敬师长，自然要从皇家做起。
可容敬之偏不想做。他见他的父皇对自己的抱怨丝毫不放在心上，便决定，自己完成这项工作。
他先一改往日不恭敬的态度，对付岩表现出乖巧听话的架势来，一连十几日，都起早贪黑地精于学业，让付岩颇为欣慰。
某日，临近散学的时候，容敬之恭恭敬敬地向付岩讨要他刚刚完成的诗稿《付乐山诗稿》。这本诗稿，汇总了他的毕生诗词，一经问世，饱受追捧。付岩只当是弟子向他求学问，哪里会多想，便将自己亲手整理的诗稿送给了他。
事情就坏在这里。
容敬之将那些跟他走得近的言官纠集起来，仔细翻阅这本诗稿，恶意歪曲解读，并在皇帝询问他功课的时候，不着痕迹地将这些歪曲的解读讲给皇帝听。皇帝初时并不认同，觉得是太子大惊小怪，可过后还有许多言官当面或上奏章提到这件事，就引起了皇帝的注意。
由此，年高德劭的太子太傅付岩被诬告，说他的诗稿和早期的游记《付乐山游记》等作品中，有暗讽朝廷的言论，被革职查办。
有很多文臣为付岩求情，容敬之又借机给付岩扣上了“结党营私”的帽子，直接发配充军。而六十九岁高龄的付岩在押解途中一病不起，悲惨死去。
这距离给容敬之做老师，还不到两年。
对于这件事，江寒是通过苏淮婴了解到的。苏淮婴的好友、现任御史大夫文翰，那时正在做太子的伴读，是太子的心腹，这些小伎俩，他都是知道的。
为此，江寒告诫弟弟，哪怕得罪晋王容慕之，也千万不要得罪太子容敬之：容慕之虽脾气暴躁怪异，至少行事磊落；容敬之，可就不好说了。
容敬之和容慕之已经斗争了很多年了。
陛下能活到成年的儿子不多，能力卓越的更是少之又少，绝大多数在尚未及冠的时候就远离京城，到了自己的封地。太子出身高贵，又颇有些聪明，被立为国储已经十多年了，实力能与他抗衡的，只有晋王殿下。
晋王殿下的母亲，只是一个没有背景的妃嫔——怡妃。怡妃是歌女出身，当年陛下微服出宫，去扬州游玩，与一位美貌的歌女结识，临幸了她。谁知道这位歌女不久有了身孕。事情瞒不住了，皇帝没有办法，才将这对母子接进了宫。
这一度成了朝廷内外诟病的丑事。
幸好，被冷落了好多年的晋王殿下，某一次靠着自己的聪明才智博得了皇帝的注意，皇帝不禁感叹，孺子可教。
虽然比别的皇子读书晚、习武也晚，但并不妨碍容慕之大放异彩，尤其是他无师自通的骑射功夫，甚至让金吾卫大将军风德义驻足赞叹，并主动向皇帝请求，要收容慕之为徒。
就这样，容慕之在众人的瞩目中成长起来，且不负众望，很快独当一面。
他的进步让皇帝兴奋，就连他洁癖得让人发指的脾气，也被皇帝曲解为“有皇家体度”“是高贵的皇子病”，他的母亲，一个被人轻视的宫外歌女，也逐步高升，成为嫔妃，赐尊号怡妃。
容慕之横空出世，容敬之怎么甘心？这么多年，他花费了太多心血。可惜，容慕之虽然没有母亲一族的支持，却非常受到父皇偏爱，这样看来，国储虽是他做，皇帝却不一定是他的了。
容敬之已经忍够了！
此次北狄的战事，给了容敬之一个契机。河间王告诉他，靖边王府与晋王结仇，对于东宫来说，是莫大的好事，必须好好利用。
首先，容敬之暗示朝中大臣，借用风晴色遇刺的事，将江寒姐弟俩推到风口浪尖上去，等到他们孤立无援、被容慕之憎恨的时候，再设法施恩补救，卖给靖边王府一个天大的人情。如此一来，东宫就得到了靖边王府的帮助，容敬之就成了大荣国开国以来，第一位受到靖边王府明确支持的人。
整个计划，似乎都在朝着容敬之希望的方向发展，直到次日早朝。
这个早朝，江寒破天荒地参加了。
江寒几乎不参加朝会，一者她是女子，就算掌握着靖边王府的实权，也不想让外人认为江宏是在她的庇佑下成长的；二者，她一直身子弱，病恹恹的，兵法布阵、军队调度已经让她疲于应付，何必再给自己找麻烦，听那些无病呻吟的言官拐着弯骂人呢？
可今天，江寒来了，与江宏一样，穿着蟒袍朝服——那是皇帝亲赐的王族蟒袍，是正经的荣朝官服。唯有不同的是，江寒身为女子，不必戴那一顶硕大的黑色纱帽。
这件红色蟒袍，虽是当初量身定做，但许久不穿了，套在身上，更显得松松垮垮的。走在去进殿的路上，众多朝臣们纷纷投来复杂的眼神，可自始至终，除了苏淮婴凑过来说了几句关切的话，很快又被他父王找个借口带走，再没有人敢过来寒暄。姐弟两个倒乐得清静。