一百一十四年以前，翊朝宏德十二年三月初四，翊朝建国的第十二个年头，朱雀大街上人头攒动、摩肩接踵、人声鼎沸。
都说“福无双至”，可偏偏今天，福就“双至”了。
头等大事便是进士科张榜。天下士子挑灯苦读、悬梁刺股的结果，即将在翘首以盼中揭晓，其受关注的程度可想而知。从子时开始，就已经有老老少少的人摸着黑儿在宫门口聚集，如果你在卯时张榜的时候过来，肯定连榜单的边角都看不到了。
第二件大事，就是开国老臣、江夏王徐绍聪征讨西戎，凯旋班师，今天入京受赏。
其实当初陛下派身经百战的江夏王出征的时候，人们就已经料定了此战的结局，所以这次战胜，并不觉得有多新鲜，就是陛下自己，都没有举办庆功会，只是稀松平常地派了一队仪仗，将他迎进了京城，人们之所以觉得新鲜，是因为江夏王的义女、明威将军周眉语也要进京。
周眉语是徐绍聪部下的女儿，因为她的父亲早年在跟随徐绍聪征战的时候，为救徐绍聪而死，而她又小小年纪举目无亲，就被寄养在了徐绍聪的府上。后来徐绍聪见周眉语能征善战、机智过人，便破例让她进了军营随军调动。而这位年仅十八岁的小姑娘，竟不负众望，在大大小小的战争中屡立奇功、崭露头角，颇得徐绍聪器重。
周眉语的名声逐渐被朝廷知晓，陛下很是高兴，破格封她为明威将军，且命令她趁着此次西征凯旋的机会，来京城受赏。
周眉语传的三头六臂了，听说她要来京城的消息，哪里还坐得住？都挤在朱雀大街上，等着这位巾帼英雄打马走过，验证一下，她是不是真的如传言当中那么神乎其神。
赫连衣坐在龙图阁大学士甄绮源大人府上的观景台上，慢慢悠悠地品着茶水。从他坐的这个位置往外看，恰能看到礼部即将张贴的榜单。
坐在他对面的甄家大公子甄昱卿一手撑着脑袋，有气无力地问：“明鸿，我爹可是大学士，咱们的成绩，根本不用自己去看，一会儿就会有礼部的人来传消息。再者说了，您老人家在这儿看，就算是千里眼，能看清榜单上的字吗？大清早就拉着我在这里吹凉风，真是我的‘好表弟’。”
赫连衣的母亲是甄昱卿的姑姑，他的父亲是夔州太守赫连闵。甄大人和赫连大人当年在前朝为同榜进士，赫连大人高中榜眼，甄大人屈居探花，两个人惺惺相惜。后来甄大人将自家小妹许配给了赫连大人。一时瑜亮，堪称一段佳话。
赫连衣将手里捻了半天的精致的汝窑茶碗放在桌子上，说：“科考什么的，我原本就不在乎。表兄，你也听说了，今天江夏王会带着周将军进京，这么大的热闹，你不想看看？”
甄昱卿换了一个懒散的姿势，说：“我记得你小的时候就喜欢听那些前朝女将军们的故事，现在口味倒是没变啊。听说人家周将军尚且待字闺中，怎么样，需不需要表兄我帮你撮合撮合？”
赫连衣连白眼都懒得翻。他这个表兄，脸皮厚得胡子都长不出来，拈花惹草、引蝶招蜂，非要藏着一身才华扮演纨绔子弟，还巴不得把天下最奇葩的八卦按在他的身上给他找腻歪，真是八卦里的能手、野史里的天才。他略带了责备的口气，说：“表兄，人家可是战场上卖命的英雄，这种玩笑，别往人家身上开啊。”
甄昱卿整个上半身都趴在了桌子上，说：“明鸿啊明鸿，我看见你一本正经的样子，就更无聊了……”
赫连衣可拿这个表兄没办法，干脆也不跟他辩驳了，静静地远眺着宽阔却拥挤的街道。
不一会儿，礼部派来报信的人来了。甄昱卿的贴身小厮卓尔跑过来，欢欢喜喜地报告说，赫连衣高中榜眼，甄昱卿考了二甲第九名。
这个成绩，比甄昱卿预想的要好，所以甄昱卿从椅子上蹿了起来，向卓尔反复确认了半天，一蹦一跳地下了观景台，说要找他爹报喜去，虽然卓尔告诉他，甄大人已经先一步知道了。
同样得到消息的赫连衣却很淡定，只问：“状元谁是？”
卓尔垂手而立，答：“小的问过了，说是一个叫安逸的人，但现在还不知身份。礼部的人说，这个人只写了姓名，其他内容一概没写。礼部的老爷们也很头疼。”
这倒奇了，参加科举考试竟不写清楚户籍身份，就好比锦衣夜行，好比明明是山珍海味，非要把它藏进面皮里做包子馅。这么好的名次，岂不是要作废？
抑或许，这个人根本就不想要这个功名？
读书人总有点酸腐气。赫连衣忽然生出一阵强烈的不甘，他觉得，自己在争夺一个别人不要的东西，偏偏费劲了心思还没有得到。这和胜负没有关系，重要的是丢了面子。
赫连衣站起身来往外走。
卓尔瞧着他脸色不好，战战兢兢地问：“表少爷，您这是要去哪儿啊？”
“去礼部。一会儿表哥问起来，就说我去拜读状元爷的文章去了！”
他想知道，那个把功名视如粪土的人，凭什么能在他之上。
卓尔自是不敢拦他的，不过他很机灵，赶紧叫了几个小厮，让他们形影不离地守着赫连衣，以免路上人多冲撞了他。
可赫连衣没能走到礼部，甚至可以说，他没能迈出十步之远。
路上的人实在是太多了，尤其是在周眉语出现的时候，熙熙攘攘的人群像沸腾的水流，简直让你寸