这样的平静又过去了半年多，刚刚过了新年，北境再次告急，鞑子大军压境，几乎与此同时，贵州宣慰同知发动了叛乱，东南沿海倭寇日渐猖獗……大虞一下处于三面围击之中，镇国大将军再次出征去荡倭寇，瑞王只身赴北境，而赵慎初则被派往西南平叛乱。
“去陈府找你的外祖父和舅舅，他们会帮助你的。”陈哲尔写好一封家信递给赵慎初，拍了拍他的肩膀，“北境军主力要迎击鞑子，你只能依靠西南各部的兵力了。那边人虽不如鞑子生猛，但诡计多端，你要万事小心。”
宋良韵听闻赵慎初又要离开，恨不得跟着他一起去，“带着我好不好？我觉得不给你捣乱！”她最近总觉得烦闷，可是又说不出哪里烦闷，她猜测可能是潜意识里不希望赵慎初离开自己。她们自从成亲后，几乎整日粘在一起，突然要分开，赵慎初还没走，她的心就空了。
抱着赵慎初的腰，整个人贴在他的后背上，“你舍得把我一个人丢在家里吗？”
赵慎初抓住她的手，握在手心里摩挲了许久，长叹了一口气“韵韵乖，西南比北境还复杂，虽说那边是我外祖家所在，但是各土司割据分治，万一还有其他土司趁乱反叛，只怕我顾及不到你，到时候我在战场上还要分心……”抓起她的手放在手中亲了亲，“乖乖等我回来，只要想到你在等我，我就会平安归来。”
皇上给了紧邻西南一个州的军队调度权，而除了赵家的护卫，朝廷竟无派兵，与北上的瑞王和东去的镇国大将军相比，齐国公的队伍显得格外单薄。
清水村的傅启涵听着战事四起，忍不住跑到张悦开的店里去找她。“傅公子，我们老板不在，最近我们在岳州开了分店，老板去忙分店的事情。”这家酒楼是章杏芳生意正式起步的地方，也是她的大本营。烽烟四起，傅启涵哪还有心思读书，他怕就算用尽全力，仍抵不住四面八方的战火和硝烟。
似乎是与傅启涵心有灵犀一般，在他第三次找到悦容庄的时候，张悦终于从岳州回到了径县。“你三番五次来找我，到底是担心什么？放心吧，战线那么长，鞑子打不到京城，倭寇也打不到云州……你安心准备会试才是正经。”
跨度如此之大的这些战事只是这个国家走下坡路的导火索，若不是这几场战事耗空了国库，摄政王也不会轻易举事。正是这四面开花的战争，让众人都没精力盯着摄政王，而宋良辰的回京和薛嵘的下马则是一剂诱因，引诱着摄政王最终与皇权鱼死网破。
傅启涵看了张悦良久，“不管怎样，外面都很乱，你不要到处乱跑了，少赚点银子又如何？终归是命要紧。”说着他伸手理了理她凌乱的头发，“你放心，这次我一定努力考中进士，之后就娶你过门。”
张悦的心微微跟着动了动，她现在所处的是小说的世界，所有优秀人物都是剧中人，这两年她走南闯北这么久，并没有再遇到像宋良辰和傅启涵这般又有颜又有脑的男人，若是能嫁给傅启涵……打住！她是女配，她不配！