宋老太君欲哭无泪，宋吴氏这是为儿子物色了个什么样的媳妇儿？面容倒是娇美、琴棋书画也样样精通，可是不事生产、不通庶务，每日只知吟风弄月，调琴焚香。若是让她凡事都去问吴氏，何必要夺吴氏的权？“老大家的，你若真的不懂，就拿来问我！”
宋应氏怯怯地答应下来，福了福身走了。
“母亲，是儿子不孝，不但没能让您享清福，还要您一把年纪出来主持中馈，儿羞愧啊！”宋竞舟跪下来哭丧着脸，痛哭流涕。
宋老太君终是撑不住，歪倒在座椅上，身边的丫鬟上前按肩的按肩、揉腿的揉腿，她耷着眼睛问宋竞舟“行了，说这些有何用？说到底是我当年看走了眼，是我做的孽，让我来还，国公爷可是走了？”
宋竞舟点了点头，眼睛赤红，面如死灰，像是瞬息之间两鬓的白发就多了很多，他也是五十几岁当爷爷的人了，可能再过一两年就要当祖爷爷了，他的老母亲已经七十岁了，这么诺大的一家人，竟然还是要靠他们两个人支撑呢，这是怎样的失败啊？儿孙满堂，后继无人呀！
“带朗哥儿下去休息吧！”宋老太君交代了一句，嬷嬷扶起宋玉朗，带着一步三回头的他走出了正堂。
人都走了，诺大的正堂只剩下母子两人。风轻轻地吹进去，清冷而寂寥。
二房的妾室姨娘们听闻要被发卖出去，闹哄哄地乱成一团，有人撒泼打滚不愿离开，有人偷偷收拾着金银细软准备带走，有人看着自己的孩子伤心垂泪……还有人在趁乱偷偷跑了，去找自己的情郎。
宋增坐在房中唉声叹气，看着悠悠转醒的郑氏气不打一出来，“你说说你，你能干什么？镇不住妾室，管不了孩子，一天到晚就知道哭哭哭！好好的一个家，都被你哭散了！”
宋郑氏这次没有哭，她目光呆滞地盯着床顶上的承尘，过了许久才发出一声悠悠的叹息，“朗哥儿呢，让我去见见朗哥儿。”
“见什么见？还不是你，就知道让他读书、读书！也不知读了些什么书，竟然读成了那副鬼样子！你既然不能管好，就不要管了，自有人能调教好他！我的那些红颜知己都要被发卖了，这下你满意了？”宋增说着心中仍不解气，他想起曾经答应粉黛这几日就把她赎出来的，现在拿什么赎？他自己没有银子，这时也不能跟他娘去要银子，他心思转了转，“唉，也不能都怪你，是我这个当爹的做得不好，我听说朗哥儿这种情况也是病，得找个郎中给他好好看看，你那里还有多少银子？”
宋郑氏听到此言，挣扎着从床上坐起，身边的丫鬟赶忙在她腰后塞了个大靠枕。“相公，你莫要再哄骗我的银子了，我的陪嫁早就换成了这满院的莺莺燕燕，胭姐儿明年就要出嫁了，嫁妆还没有着落，朗哥儿和期哥儿还要读书……”
“闭嘴！”宋增一听没钱，心烦意燥，拿起桌子上的茶杯便向她掷去，听见丫鬟“哎呀，二奶奶！”叫了一声。那杯子正砸在郑氏的脸上，没有砸破，但带着茶叶的茶水顺着她苍白的脸流了下来，恁地狼狈。引起宋增内心一阵厌恶，他哼了一声，“除了哭丧，你还有什么用？”说完起身走了出去。
门外听了许久的宋玉朦悄悄闪开，躲在一旁，待她爹走出房才气呼呼地向房内去，也不管郑氏要不要梳洗换衣，直接开口说“在娘的心里，只有姐姐、哥哥和弟弟，从来都没有我！就连乡下来的那两个丫头吃穿用度都比我好，这也就罢了，哥哥出了这等事情，你让姐姐和我出门怎么见人？姐姐好歹还定下了亲事，我呢？我以后可怎么办？”
郑氏仍由丫鬟给她洗脸、擦面，没有回话。按说出了这种阴私事，家家都要封口，但是当时宋竞舟在气头上，郑氏晕了过去，宋吴氏只顾着保住孙子的性命，竟没人去敲打那些丫鬟婆子小厮仆役，半天不到的时间，宋家就传遍了，连娇养着的小姐们都知道了，待宋老太君想起这出才去封口的时候，宋玉朗的名声已无力挽回了。
“娘，你说话啊！你是不是只知道拈酸吃醋，根本就不管我们这些儿女的死活？你这算是什么亲娘？我看你还不如爹爹的妾室们疼孩子！”宋玉朦说完，跺了跺脚，哭着跑了出去。
郑氏幽幽地问了一句：“是吗？”丫鬟不知她在问什么，不敢回答，只是忙前忙后给她端了一碗药来，“二奶奶，大夫说您这是郁结于心，喝了药，心情舒畅一些就好了”。
郑氏端起药碗，喝了一口，喃喃地说了句“好苦”，眼泪吧嗒一下就掉进了药碗里，身旁的丫鬟心道：果真只知道哭。
慢悠悠地走出知州府的宋良辰，感觉外面的空气似乎都干净了一些。此前，他一直担心嫡祖母会在春闱期间生事，如今她被禁足佛堂，不知是好是坏。恶兽就算被关进了笼子，也是恶兽，一旦被放出来只会更剧烈的反扑，关键是她还有两个心术不正的儿子，宋增的所有精力都放在女人身上，兴不起什么风浪，反倒是那位颇有君子之风的大伯，需要处处提防。
桃溪街的宋家，姐妹两个凑在一起嘀咕着，“姐姐，你们咱们都去了京城的话，奶奶怎么办？总不能丢下她一个人在家啊，要么，带着奶奶一起去京城？”
宋良锦白了她一眼，“奶奶年纪大了，她又不爱出门，你可别折腾她了！再说咱们也不一定能去呢。”自己都不见得能不能去呢，还担心起奶奶来