那一百名‘精锐士兵’很快完成集结，排好队列。
廖化的目光从士兵们的脸上扫过，他见过里面的很多人，还和不少人闲聊过。
有一些人跟自己并不熟，甚至有些人完全陌生。
集结的时候，一些其他部队的士兵也停住脚步，在附近围观。
廖化喊叫道：“大家跟随我走南闯北，出生入死，我是什么样的人，相信也不用再给大家解释了。”
“一直以来，感谢你们对我的支持，还得再麻烦大家一次。”
目光再次扫过众人，廖化的表情很严肃，“咱们即将下山作战，为了防止泄密，具体的任务我不能告诉你们，但是，有一件事需要你们知情。”
“这一次下山，可以说是九死一生，我需要意志最坚定的将士，想要退出这次行动的人，请出列。”
喊话结束，现场却非常安静。
担心误会，廖化连忙补充了一句，“这一次行动，全凭自愿，不愿参加的人，不会因为这件事受罚。”
“有什么顾虑，或者不明白的事，现在可以提出来，下山之后，就没有机会后悔了。
一名士兵高声提问，“廖将军，咱们这次下山，需要作战多长时间？”
“具体的时间，我没办法保证，但大家可以放心，最多不会超过一个月。”
虽然廖化声称不追究，但是，临阵脱逃的人，前途肯定会受到影响。
不过，跟前途比起来，还是生命更重要一些。
终于有人动摇了，站了出来，这名士兵低着头，不敢和廖化对视，“不好意思，对我来说，当兵只是一份糊口工作，跟着廖将军，创造过太多奇迹，可是，连你都觉得这一次的行动危险重重，请恕我李二胆小，我会在山里等待将士们的佳音。”
廖化点了点头，示意李二离开。
有了第一个人带头，后面的人心思就活了，也不再需要承担心里压力。
越来越多的士兵离开队列。
不想下山的原因多种多样，有表示家庭困难的，有强调身体有病的。
甚至有人明明白白表示，就是不想去。
廖化也确实履行了承诺，没有追究，没有挽留，大批士卒就这么离开。
原本整整齐齐的队列，突然间变得稀稀拉拉。
等到再也没有人离开之后，廖化命令队伍重新集结。
一行十人，队伍排成了5列。
苏由负责召集精锐士兵，出现了这么大的人员缺口，他的面上不好看。
廖化却很理解士兵们的顾虑，这次下山，和寻常的行军打仗不同。
自己必须要有一支服从命令，意志坚定，能打胜仗的部队。
如果这些将士没有做好最坏的心理打算，那么，很有可能在战场上受伤，死亡，甚至当逃兵。
那时候，整支队伍将会受到影响。
留下的士兵人数，比廖化预料中更少，但也足够用了。
不少士兵脱离了队列，却没有离开，这些人跟那些围观的士兵一样，想听听廖化接下来的指示。
廖化却没有给这些人机会。
环顾了四周的围观者，廖化说道，“接下来，我要跟下山的兄弟们说些事情，大家先散了吧，等到战事结束，将来有机会，咱们再开怀畅饮。
围观者纷纷离去，现场只剩下52名将士。
苏由主动开口，“要不，我再去招募一些勇士？”
摇了摇头，廖化安慰苏由，“不需要，你做的很好，五十名同心的勇士，足够笑傲战场，战胜一只上千人的大军。”
看向留在场上的50名士卒，廖化的语气严厉了起来。
“我得感谢你们的支持，你们放心，所有跟随我下山的将士，我廖某人都会记在心里，不会让你们流血又流泪，战后，一定会进行感谢。”
“但是，我把丑话说在前面，咱们这次下山，九死一生，不能有半点马虎，从现在开始，表现怯懦，临阵脱逃，不服命令的，一律军法处置。”
廖化的语气变得柔和，“有家人的兄弟，都去跟家人告个别，明天一早，咱们还是在这里集合。”
解散队伍之后，廖化留下了苏由。
廖化把一些最基本的部署，告诉了对方。
为了防止暴露身份，下山之前，将士们都放弃长枪大盾，身上只带着短刀。
而且，将士们需要伪装成平民百姓，换上常服，这样更利于隐蔽行踪。
加上廖化和苏由，一共52人，如果集中行动，队伍太显眼。
所以这支队伍分成了两组，每组士兵25人，分别由廖化和苏由两人统帅。
两组队伍，一同下山，所有将士携带三天口粮。
离开熊山之后，两支队伍在合适位置分别，在巴东城外集合。
至于沿途的后勤补给和其他情况，只能由廖化和苏由两个人自行处置了。
下山的队伍兵力虽少，但符合廖化的要求。
他从一开始，就没有想过，所有将士都愿跟随自己下山。
当然，剩下的人并不全是意志坚定者，有些人留下，可能因为面子薄。
有些人不走，可能有其他顾虑。
还有一些人，或许是在拿命做赌注。
不论留下的人是什么想法，离开的那些人，总归是意志不坚定的。
和苏由告别后，廖化再次找到詹晏。
山上的事务，白天的时候已经完成了对接。
接下来需要考虑的，是第二天下山的行动。
廖化不可能跟关平一样莽撞，直接攻击一