看着强盗后心插着的弩矢，理查德心中一惊，目光也随之看向弩矢飞来的方向，一个围着红色围巾的中年人正举着一把木弩对着他这个方向，见理查德看向自己，他赶忙跑过来，一边跑一边语气急促地说道。
“来不及了，快点解决掉他，然后跟我走，城防军快来了！”
理查德一听，连忙一人一剑彻底把两个强盗的命补掉，然后跟着那个中年男人朝巷子外跑去，他的身上还沾着血，刚刚的惨叫声一定把酒馆里的人吵醒了，他要是就这样回去一定会被发现，然后被汇报给赶来的城防军，所以只能跟着这个帮过自己的中年人离开。
绕了一圈后，理查德跟着中年人走进一间平房，借着房间内摆在桌子上燃烧着的蜡烛的光芒，理查德发现这里似乎是一家商铺的仓库。
中年男人随手将木弩放在桌面上，而后坐在木椅上，看向理查德，道：“请坐吧，还没请问你的名字呢。”
听了他的话，理查德坐在一边的椅子上，说道：“我的名字是理查德，你呢？先生。”
“我叫马里恩，是拉革塔本地的商人。”中年男人自我介绍完，随后话锋一转，道：“理查德先生，我看你战技娴熟，应该能够帮上我的忙，所以你愿意听一听我遭遇到的麻烦吗？”
“你请说。”
“好的，我们这的森林里总是有土匪出没，人们总是因为战争、债务或者是对暴力的狂热而落草为寇。然而最近他们变得更加大胆了，他们开始离开在森林里的营地闯入城镇，寻找粗心的猎物。城镇哨兵的队长告诉我们这一切都是因为边境的战斗——你也知道，拉革塔就处在和巴旦尼亚蛮子的边境线后不远，战火经常会燃烧到这边过来。”
“因为战争的缘故，维持治安的城防军的人手开始减少，不过我不敢肯定真的仅仅是由于这个原因使得那些强盗如此猖狂。在我看来比较符合逻辑的解释是这些强盗在城里有内应，帮助他们悄悄地潜入进来并且帮助他们确定城内最诱人的目标……很不幸运的是，就在上个星期，他们刚刚绑走了我的兄弟。”
“哦，那可真是太不幸了。”理查德说道。
“谁说不是呢。”马里恩耸了耸肩，继续道：“我也不知道我的兄弟是怎么想的，一个来自显赫家庭的青年，居然经常喝醉了以后独自外出，就像这次一样，如果我是强盗的话我肯定也会盯上他……好吧，我想你也一样，可你毕竟是一个外来人，并且不知道这里的情况有多遭。而且他也没有任何借口，但他是我的亲人，换成是你你又会怎么做呢？如果你保护不了你的亲人，人们会开始想你也保护不了你的投资，而我绝对不能让他们有那种看法。”
“我能理解。”理查德点了点头。
“你能理解就再好不过了，当然我也不指望你能真正的理解我……话说回来，那帮贪婪的强盗一定很快就会提出赎金的消息，但是我并不想付给他们。”
听到这，理查德真想问他难道第纳尔比起他的亲人还要重要么，不过他没有冒冒失失的就问出来，他继续倾听着马里恩接下来的话。
“这就是我要说的，我目睹了你刚刚战斗的整个过程，你看起来战技娴熟，能够轻松的对付两个小小的强盗，更重要的是，像你这样一个独自一人在外闯荡的年轻人一定有所抱负，不然就不会出现在这里了，而是待在家里过着和其他人一样一成不变的生活。”
“等等，我想要先声明一下。”理查德打断了他的话，他脸色有些古怪，道：“我并不是独自一人，马里恩阁下，我还有五个手下在酒馆里休息，并且，我是接受了克洛托耳大人雇佣的雇佣兵队长。”
“雇佣兵？那可真是太好了！”马里恩一下子变得雀跃起来，他一拍巴掌，道：“那么你带着你的手下跟踪那些该死的强盗到他们的老巢，然后出手教训他们一顿，让他们永远记住向我动手会有什么后果，然后把我的兄弟安全地带回来，作为回报，你会得到我永久的感激和一大笔报酬。怎么样，你有兴趣吗？”
一听到有一大笔报酬，理查德眼前一亮，他随即笑着说道：“钱不钱的不重要，马里恩阁下，主要是为了得到你的友谊。这活我接下了！”
“那么就这样说定了。”马里恩说道，他又起身走到一个柜子前，从里面拿出一个装得鼓鼓的布袋子，递给理查德，一边说道：“不过，那伙强盗的数目恐怕不在少数，如果你打算仅凭你和你手下的五个战士去对付那整伙人，那么我保证，猎人反而会被猎物杀死。所以你把这一百第纳尔拿着吧，去附近的村庄或者在城内到处转转，说不定会有些按捺不住冲动的小伙子想要外出见见世面和你一起走，这些钱就当做你报酬的预付款了，多去招点人手吧。”
“明白。”理查德接过他递过来的布袋子，而后起身，刚想转身往外走，却突然想起自己这一身的血迹，只能回过头来，对马里恩说道：“我这个样子恐怕没办法离开这个房间，所以请给我找一件干净的衣服让我换上吧。”
……
回到酒馆时，酒馆已经开门营业了，理查德还特意走到酒馆后门的巷子看看，发现里面的尸体早已经被清走，只留下地上的一滩触目惊心的血迹。
走进酒馆，理查德直接找上了在柜台后面忙活的老板，老板还对理查德这个竞技赛冠军印象深刻，加上他也是酒