乾清宫御书房内，朱棣正大发雷霆，他恨恨地将一封急报掷在案上，说道：“朕治理国家以来，夙兴夜寐，食不甘味，石州之人可恶可恨，居然聚众谋反，罪无可恕。”
侍在一旁的中官太监郑和细声细气地道：“皇上勿怒，圣上教化，民众聚集，是否真是谋反，还有待查实，须召集大学生商量商量。”
郑和，中国明朝航海家、外交家。他早年从侍燕王朱棣，有智略、知兵习战，是“靖难之役”的有功之臣，曾先后多次下西洋，跨越了半个地球，深得朱棣器重。
他的话引起了朱棣的重视，急忙召杨士奇，夏元吉，蹇义，金幼孜进宫商议。
金幼孜率先赶到，得了情报，道：“皇上勿怒，石州区区一州之地，百姓手无利器，无非铁锹镰刀，就算起事，就如一条泥鳅入了大海，能扑腾起什么风浪？我大明官军，兵强马壮，训练有素。不出一月，叛乱必平。”
朱棣听了他的说辞微感不悦，他担心的不是百姓聚集叛乱能不能平定的问题，而是百姓聚集，为什么要谋反。
这时，杨士奇到了，他奏道：“陛下，如今天下安定，政治清明，风调雨顺，国泰民安，石州民众受教化多年，突然叛乱，恐事有蹊跷，臣以为，不如一面从山陕调兵，以防不测，另外，派遣大臣，到达石州，查明实情，宣抚百姓，宣扬陛下教化民众。”
朱棣闻言，认同的点头，到底是内阁首辅，考虑全面。
稍候庖桓錾如洪钟的苍老声音道：“臣夏元吉，奉诏晋见！”
朱棣闻言急宣。这夏元吉，与蹇义齐名，五十多岁，须发白了大半，不过精神矍烁，颇有武人风范。
夏元吉得知了原委，道：“臣也同意杨学士，臣以为，这个大臣，必须明辨是非，厚重正直，方能起到效果，非蹇尚书莫属。”
正说着，蹇义到了。蹇义恭身道：“臣愿意替陛下解忧。”
朱棣却沉声道：“不到半年，就是会试，胡学士刚去，现在离不开你，你们替朕另外推荐一个人吧。”
蹇义道：“监察御史邝埜，可以担当此任。”
邝埜，朱棣不由想起了他以前的事。永乐九年，朱棣身在顺天府，有人上奏说南京金融制度被一些豪民破坏，他派邝埜前往查访。大家认为将要大兴牢狱捕获人犯，而邝埜只是抓获几个豪民就回来了。上奏道：“南京百姓听到陛下的命令非常震惊害怕，金融制度畅通了。”朱棣也不想扩大化，不再追究，南京金融制度被破坏一事得到了整治。
后来，倭寇进犯辽东，有一百多个戍守海防的人失职，按照法律都应该被处死。朱棣命令邝埜追究查办，邝埜向朱棣陈说可以同情之处，朱棣为此宽恕了这些人。
永乐十四年，朱棣营造北京，服劳役的有数万人，朱棣命邝埜监查管理，工程浩大，常有人不堪重负，病了不能工作，按律杖责和处死，邝埜同情他们，坚决不治罪，那些生病之人大多保住了性命。
朱棣点头道：“邝埜深有仁德之心，可以。”不过却不再说话，而是让杨士奇他们出去商量。
几个大学士商量了半天，封邝埜为陕西按查副使，派东卫千户吴成驻军陕西布政使司西部，觉得可以了，去见朱棣，朱棣不置可否，愁眉不展。
最后还是杨士奇看出了问题，他道：“告发谋反的石州府尹，牵扯不小，陛下恐担心官官相护，邝御史一个人无法查清真相，须得一人不是官员随同。”
金幼孜诧异：“不是官员，如何使得？”
蹇义笑道：“当年洪武大案，太祖爷给了百姓可以告发贪官的权利，只要手持大诰，任何人不得阻拦。皇明祖训也告诫，需要重视民意，石州案件，非同小可，确实需要有人从中调和，不偏不倚，杨学士所虑有道理。”
帝王心就是这样，他想怎么样，就是不告诉你，所以伴君如伴虎，猜中了就好，猜不中，免不得一顿斥责。斥责还是轻的，罚俸丢官也有可能。
他们把增加一个非官员身份随行的意见给了朱棣，朱棣果然欣然同意，就是这个非官员的人选，杨士奇推荐福建李骐，他是江南才子，有很高名望，先去历练一下，来年中进士也好重用。
朱棣又沉着脸，显然这个人选他不满意。
他们又推荐了几个人，南京有名望的乡绅，锦衣卫，甚至连刚直的于谦都推荐了，朱棣还是不同意，斥道：“连个人都推荐不出吗，回去好好想，朕明天要答复。”
这可急坏了几个大学士，商量来商量去，就是找不到比他们更有资格去陕西的人。
蹇义回到家里，也是茶饭不思，一个人关在书房，把适合的人一一在脑中过滤，还是想不出比李骐与于谦更适合的人。
蹇怡璇来见父亲，问清楚情况，忽然笑了。
“为父都要焦头烂额了，你还笑。”蹇义恼了。
“我笑父亲聪明一世，怎么就忘了一件大事呢？”
忘了什么？蹇义茫然不知所以然。
“半个月前，陛下在金陵诗会，称赞了谁。”
蹇义苦笑道：“你说这个，我怎么会忘，可是，你不知道，那个陈远在秋围中的成绩。”
蹇怡璇奇道：“怎么了？”
蹇义面色古怪：“要是文章差一点也就罢了，他啊，三场考试，交了三场白卷。”
蹇怡璇呆了，耳边仿佛听到了乌鸦的叫声。是真的他说的才学平平？还是不屑于功