被周侗的话说动，岳母最终答应岳飞去燕京参加考试。岳飞当即就收拾行李，准备前往燕京。
周侗留在这里本就是为岳飞，见他要前往燕京赴试，当即高兴地道：
“你师兄正在燕京从军，多次邀我过去。”
“我在这里多年，如今也该离开了！”
又向岳飞道：
“你的几个兄弟，武功都不算差。”
“这次去燕京赴试，就把他们带上。”
“以后你们从军，也好有个照应！”
把王贵、汤怀、张显唤上，让他们和岳飞一起，去博一个出身。
四人本就是结义兄弟，这次一起去燕京参加考试，自然颇为兴奋。拜别家人之后，在周侗的带领下，向北迤逦而去。
路上，四人见到有许多灾民，结伴向北而行，不由问周侗道：
“师父，他们和我们一路，也是要去燕京吗？”
周侗闻言叹息，向四个徒弟道：
“他们不去燕京，还能去哪里谋生呢？”
“如今这世上，也只有燕京能安置这么多灾民了！”
说着，周侗又把自己从江湖中得到的消息，告诉四个徒弟：
“前年朝廷伐辽，从河北、山东加征了许多税收，还征调许多民夫，用于运送粮草。”
“两年折腾下来，河北、山东的积蓄都空了。今年又发生水灾，许多人活不下去。”
“如今不止有灾民从河北前往燕京，还有许多灾民，落草当了盗匪。”
“河北张迪，聚众数十万，攻陷州县；山东张万仙，聚众十万人，号称敢炽军；山东高托山，在徐州、沂州一带聚众三十万。”
“这三人的势力都不亚于昔日的四大寇，还有许多聚众两三万的盗匪，在河北山东遍地都是。”
“所以我才劝你们去燕京，考上武士后把家人接过去！”
向岳飞等人说起当前局势，四人才知道局势已崩坏到这个地步。从张迪、张万仙、高托山不到一年就膨胀到这个实力看，朝廷如果不尽快平定他们、让河北山东休养生息，只怕这些人壮大起来，大宋朝廷都会有倾覆之危。
周侗让他们考取武士后带家人前往燕京，实是为了避祸。免得战乱到来，家人受到波及。
明白这些之后，岳飞、王贵、汤怀、张显四人，都感觉重任在肩。对这次的考试，也更重视起来。即使他四人都有信心考取武士，在面对这种决定自己和家人命运的考试时，也感觉心中惴惴。
尤其是一路所见，尽是河北灾民北上时的凄惶景象，四人更觉得心情沉重，下决心不让自己家人，沦落到这个境地。
这种沉重的心情，直到渡过白沟河、抵达燕山府路，方才有所缓解。看着燕山府路接待灾民的士卒、宽敞的道路、整齐的营寨，四人只感觉来到另一个世界，完全不同于河北。
尤其是过关的时候，守关的士卒知道他们是前来应试的考生时，更是向他们指出驿馆所在，让他们拿着凭证，去驿馆休息之后，坐车前往燕京。
周侗和岳飞四人走了一路，都是有些疲惫，听到有车乘坐，都是开心不已。领取凭证前往驿馆，五人被告知两日之后，便可以和其他应试的考生，一起坐车前去。
怀着激动兴奋，岳飞等年轻人在驿馆暂且安顿。周侗则询问驿馆工作人员，灾民会去哪里？
“你说河北的灾民啊！他们有亲戚的会去投奔亲戚，有手艺的会被招为工匠，实在没有去处、也没有一技之长的，只能听官府吩咐编入卫所，在卫所里从军，负责开垦荒地。”
“听说各地卫所的军户也要招满了，燕京的报纸都讨论，要不要关闭边境呢！”
摇头晃脑地说着，这个驿馆的工作人员，显然对此事一知半解。只是向他们说了大概政策，便让周侗等人在驿馆观看报纸，自己寻找政令。
来到驿馆的图书室，周侗才发现在驿馆等车的考生，都在这里阅读。见到岳飞等人到来，图书室的管理员还热情地推荐考生必读等图书，让岳飞等观看。
从未见过这么多人读书，也没有见过这么多书刊。岳飞等人看到后，都是惊叹不已：
“这么多的书，什么时候能看完？”
“燕山府路的驿馆，都有这么多图书？”
想到自己从小到大看过的图书，加起来也没有图书室的藏书多。岳飞四人心中，都是自惭形秽。
幸好他们参与的武试，如果是文试的话，只怕在看到这么多图书后，就已没有信心。
就连周侗，虽然因年纪更大见识更广，但是在看到这么多图书后，同样惊叹不已。以往他对梁山泊的印象的更多的是武功鼎盛，哪想到占据燕京后，文教也如此兴盛。
询问图书室的管理员，得知燕京的政令大多发布在邸报上后，周侗取了几份邸报，仔细观看起来。
从上个月河北发生水灾开始观看，周侗在邸报上看到了朱武发布的救援命令，还看到了燕京大臣的各种奏议。如果说上个月水灾初起时燕京的大臣大多还支持救援灾民的话，随着灾民的越来越多、各地卫所的军户即将招满后，无论是燕京还是地方的大臣，都开始反对救援灾民。许多人都认为再这样救援下去，燕山府路今年的收获，都要消耗于此。燕京不应该为东京的不作为，消耗钱财粮食。
越看心情越沉重，周侗知道如果燕京停止救援灾民，河北会有多少人惨死，又有多少灾民，因为衣食无着被迫成为盗匪