擂鼓山在汝州上蔡之南，距离桐柏山并不甚远。萧峰和薛慕华行了几日，便已抵达擂鼓山。
但见竹荫森森，景色清幽，萧峰在薛慕华引路下，进了一个山谷。谷中都是松树，山风过去，松声若涛。在林间行了里许，来到三间木屋之前。
屋前的一株大树之下，有矮瘦的干瘪老头儿对着棋盘而坐，眉头紧紧皱着，似乎在思索着难题。
这老人正是聪辩先生苏星河，薛慕华见到他后，当即下跪行礼：“你老人家清健胜昔，晚辈欢喜无限。”却是他被逐出师门后，不敢以师徒相称，只敢称老人家，以晚辈称呼自己。
苏星河见他过来，心中大是惊讶。自从把八个弟子逐出后，他从来不许八个弟子来擂鼓山，为的就是怕丁春秋得知，加害这些弟子。眼看薛慕华不顾禁令前来，苏星河知道他定有要事，冒着危险过来。
再看着薛慕华背后的萧峰，苏星河猜测薛慕华或许是觉得此人能破珍珑棋局，这才带他来此。
所以他随手指着棋盘对面，让萧峰在那落座。
薛慕华知道师父被丁春秋逼迫装聋作哑，没指望他回应，指着萧峰介绍道：
“这位萧峰萧大侠，就是以前在江湖中闻名的‘北乔峰’。他和‘南慕容’两人，是当今江湖上最负盛名的青年高手。”
“晚辈和他一起来的路上，不但见到他击退四大恶人，还见他三拳两脚，就打死了星宿派大弟子摘星子。”
“或许能帮老人家，破了珍珑棋局！”
说着，薛慕华又向萧峰解释道：
“这个珍珑棋局，是本门前辈所留。”
“萧大侠破了棋局，定然会有好处！”
请萧峰在苏星河对面坐下，破解珍珑棋局。
萧峰为人粗豪，对棋艺并不精通，闻言正要推脱，却听朱武传音道：
“这个珍珑棋局是无崖子摆下的，只要破了棋局，就能见无崖子。”
“我指点你落子，破了这个棋局！”
指点萧峰在棋局上落子，破解这个棋局。
对这个珍珑棋局首次得见，朱武并不知道具体破法。但他在上个世界钻研过一段时间棋艺，在知道破解珍珑棋局的思路后，心中模拟数次，便找到了破解之法。在走到死局后落子自杀，腾挪出空间后突出重围，很快破了棋局。
苏星河看着这一幕，心中失落过后，很快满脸笑容，破了自己誓言，拱手道：
“萧大侠天赋英才，可喜可贺。”
“先师布下此局，数十年来无人能解，萧大侠解开这个珍珑，在下感激不尽。”
走到那三间木屋之前，道：
“萧大侠，请进！”
萧峰见这三间木屋建构得好生奇怪，竟然没有门户，正不知如何进去，忽而听朱武道：
“劈开这个门户，无崖子就在里面。”
萧峰向苏星河行了一礼，道：“得罪了！”迈步向前，双手一推，轰隆一声响后，木墙上出现一个大洞，从墙洞中走了进去。
刚刚进入木屋，萧峰便听到一个苍老低沉的声音，隔着板壁传来：
“我这棋局布下后，数十年来没人能解，今日终于给你拆开，你还不过来！”
萧峰略微迟疑，正想着下一步要如何做，便听这个声音道：
“我等了三十年，没多少时候能再等了，乖孩儿，快进来吧！”
萧峰推开板壁，又破开一个大洞。一眼望进去后，不由得大吃一惊。只见里面又是一间空空荡荡的房间，却有一个人坐在半空。
这人身上有一条黑色绳子缚着，那绳子另一端连在横梁之上，将他身子悬空吊起。只因他身后板壁颜色漆黑，绳子也是黑色，二黑相叠，绳子便看不出来，一眼瞧去，宛然是凌空而坐。
萧峰抬眼看去，只见他黑须三尺，没一根斑白，脸如冠玉，更没半丝皱纹，年纪显已不小，却仍神采飞扬，风度闲雅。显然就是朱武所说的无崖子，如今的逍遥派掌门，被苏星河救下后，一直藏在这里。
无崖子看到萧峰，叹气道：
“唉，原来是个大汉！唉，虽然称不上丑陋，但也不算俊俏……”
“难，难，难！唉，难，难，难！”
接连长叹了三声，连说了六个“难”字，显然认为萧峰，并非中意之人。
萧峰稀里糊涂，不知他说的是什么，却又听他问道：
“你是如何破解的棋局，用了什么方法？”
得知萧峰是用自杀的办法腾挪出空间，方才破开棋局，无崖子若有所思，喃喃道：
“置之死地而后生，置之死地而后生……”
“天意让我走这一步，让我成全他人！”
“天意如此，天意如此！”
向萧峰道：“既然天意如此，好孩子，你跪下磕头吧！”
萧峰却不理会，按照朱武的吩咐，向他道：
“这珍珑棋局并非晚辈破的，而是一位前辈，借萧某之手所破。”
“这位前辈想和老先生对话，不知老先生这里，觉得是否合适？”
无崖子心中惊讶，不知是谁指点萧峰，破了自己棋局，微笑道：
“竟然还有他人？”
“不知是哪一位同道，破了这个棋局？”
话音刚刚落下，朱武的神念化身显化而出，道：
“是我！”
“无崖子，我是长春谷的人。”
“来找你的目的，你应该能猜到吧？”
无崖子见此大惊，万万没有想到，当世还有能元神出窍的人。再听到朱武