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穿越风暴区，海面平静之后，他们见到了灰色的海岸线。明荣夏站在小岛的山岗上眺望，这是故国的海岸，他终于回来了，不过心中却没有游子归国的喜悦，在他心中什么样的国已经没有区别了。
沙滩是灰白的，悬浮于空气中的月尘渐渐沉淀，所以改变了大地的颜色，同时也证明这一带已经很久没有生物活动了，尘埃才沉淀得如此规整。沙滩上有许多黑点，大大小小如一块块黑斑。明荣夏以望远镜观察发现，那些黑块竟是被海浪冲上岸的死鱼，一层叠着一层，海水已经臭了。
明荣夏知道全世界的水域都已受到污染，但在洛杉矶还看不出来，那里有人清扫；可到了无人的境域，荒芜与死亡立刻凸显出来，没有得到清理的尸体随处腐烂，造成了污染的恶性循环。连食腐生物也不见踪影了，因为所有物种都在大批死亡。
远远的瞧见了灰白的高楼大厦，熟悉的上海市标志性建筑已经能够看到了。小岛进不了浅水，“岛主”为他们准备了小船。上了岸，“羽蛇”的人不再跟随他们，前方的路要由他们自己寻找。
明荣夏的目光无法从市内的那株通天大树上移开。索齐种下的树还耸立着，只不过它已经枯死，满城都是它的落叶和败枝，腐败的枝叶发出了异味，变成了厚厚的如地毯的物质。树冠直入月尘形成的云层之上，明荣夏知道那里通向另一个世界。
“殿下，当心！”
他出神之际，阿特尔科瓦尔特酋长突然出现在他身旁，张开的金色防护罩挡住了落下的树枝，从云层之上掉下的枯枝撞上防护罩，立刻粉碎了。
“看来你的树不能攀爬了。”潘克对索齐开玩笑说。
“可惜没有阳光，地气也不够了，不然我会再种一棵，让你们爬个够。”索齐掂了掂衣兜里的种子，他总是随身带着好几种植物种子。与潘克逗笑的同时，他看着种子，竟浮出了伤感。由于长时间不见阳光，善于操控植物的他最先感到了乏力，这些种子恐怕已不能像从前那样茁壮成长了。
“这棵树只是个路标，沿着它向上飞，就能到达云上国。”酋长说。众人点头。
莉娜仰望着枯树，心情复杂。那时她还在上海，这棵树是她看着长成的，她从在树枝上直入云霄，如同身临童话。那时的它树叶茂密，树阴覆盖了上海城，仿佛天空变成了绿色。现在它枯死了，枯枝在黑色天空下好比条条裂缝，看起来就如大地伸出的一只手，挣扎着想要抓住能救命的东西。
市内除了他们没有其他人了，市民们早在这棵树出现的时候便迁出了城市，留在市里的只有科学家和军人，但现在连这些人也不见了。以前这里是世界上最繁荣的城市之一，它已变成了如今这般凄惨景象，明荣夏不禁开始怀疑，这块大陆上的地方应该也一样，甚至更惨。这里还有多少人活着，他们的生活怎么样，是否变得与北美的人类一样疯狂了呢？
“我们快上去吧！我总觉得我们迟到了。”老祭司催促说。
众人应声。鹰战士随即张开了金光闪耀的双翼。
“等等！”彼德突然大叫，“背后……”
其余人也感觉到了，强大的力量。回头的同时，只看见碧蓝的流水汹涌而来。名几鹰战士立刻跳至前方，撑起防护壁。但巨流绕开了他们，分作两股，速度骤减，在他们身旁变为了两堵透明的水墙。
明荣夏这才松开捂住双耳的手，刚才流水袭来的巨响如同万马从身上踏过，他以为这下会遭殃，但没想到急流瞬间化为了如镜的立墙。他看到水墙里居然还有鱼在游动，再看鹰战士，先前的紧张感从他们脸上抹去了，来访的家伙似乎不是敌人。
下水道井盖被一股清泉顶开，井盖上的枯叶四散飞舞，清泉如花朵般展开，一个人影显现了。伴随影子出现的还有一串笑声，衰老但却活泼。
鹰战士们向她行了礼。明荣夏、莉娜和凯特傻站着，不知道这是谁。喷泉顶端站着个身材矮小、满面皱纹的老女人，身上披着镶满各色宝石的斗篷。几条鱼从水墙里蹦了出来，突然变成了人形，站到了喷泉下，他们赤裸的身体上披着简单的如鱼鳞般光闪闪的薄衣。明荣夏听见鹰战士称呼这个老女人为查尔丘特利奎。
查尔丘特利奎，这是水神的名字。
“各位，好多年不见了，打个招呼，没吓着吧？”老女人笑呵呵地说，她特别多留意了老祭司奥切帕尼斯特利几眼。“你还活着啊？身体还好吧？你的夫人还好吧？”
老祭司欠了欠身，感谢女神关心，刚准备回答老伴已经去逝多年，却听见水神一阵怪笑，注意力已从他身上移开，转向了明荣夏。
“这是惠齐罗伯契特利的候补神？”喷泉里伸出股水柱，横着向下延伸为一段滑梯，直到明荣夏脚下。明荣夏惊讶地后退，但喷泉上的老女人踩着水滑梯朝他移来。她对明荣夏左看右瞧，弄得他不好意思地低下头。“按常理，候补神是看不出神性的。你们怎么确定他就是惠齐罗伯契特利？”
“是特斯卡特利波卡确定的。而且他的姐姐已被证实为考约尔克兆圭。”阿特尔科瓦尔科酋长回答。
水神“嗯”了一声，轻声说：“考约尔克兆圭与惠齐罗伯契特利是姐弟神，他们出生于一个家庭的机率很大，可并不是百分之百。而且这是神话故事，魁扎尔