通过层层防卫,索洛进入新亚特兰蒂斯的中心——魁扎尔科亚特尔的王宫。然而,进入宫门后却不见一个守卫,这让他心生疑惑,虽然“羽蛇”的监视器遍及各个角落,但不布置守卫实在有违常理,偶尔见到了宫廷侍者,索洛一眼看出他们是机器人。
“站住。”索洛叫住他们,“这里只有你们吗?”
“是的,索洛特尔殿下。”侍者回答。
“我不记得王宫里有你们。你们什么时候调进来的?”
“刚来不久。”
“其他人呢?为什么王宫里的人这么少?”
“魁扎尔科亚特尔殿下把他们调往别处了。”
“什么意思?为什么要做大量人事调动?是魁扎尔科亚特尔的意思,还是那三位的意思?”
侍者不答。
索洛起了些怒气,不过对机器人发火没用。他大步向前,见到了魁扎尔科亚特尔,直接问个明白。
推开宫殿大门,两男一女挡在了怒气冲冲的索洛面前。
“索洛特尔殿下的血压与心跳偏离了正常值,是什么惹您生气了?”蛇母摇着香扇说。
“莫非是任务完成得不顺利,想找谁发脾气?”深思高傲地眯了眯蓝眼睛。
“怎么会呢?索洛特尔殿下不会迁怒于人,他就是冲我们来的。”雷微低下头,不过并不代表谦卑,反而有些看不起对方。
这三位以前就不可一世,不过在“羽蛇”高层和诸神面前还算谦恭,可现在他们说话如此放肆,更惹出了索洛的怒气。自卡尔的伤势恶化后,他就再没公开露面,一直由这三位陪着,这期间许多命令究竟是卡尔发布的,还是出自这三位之手,根本分不清了。
“我要见魁扎尔科亚特尔。”索洛压住怒火说。
“请待我通报。”蛇母欠了欠身,转入了黑漆漆的垂着珠帘的门。而留下来的深思和雷则如同对待敌人般死盯着他。
“这就是你们对待我的方式吗?既无问候,也无招待。”索洛责备说。他们冷漠的态度使他更坚信发生了变故。这三位已经篡权了吗?他不信。这三位再精于计算,也不过是人工智能,有超级计算机作支持而已,怎么会背叛主人?他们的程序也不允许他们这么做。
雷以冰冷的话语道歉:“很抱歉,宫里没有多余的人,不能招待远归的殿下,而且我们三位只服侍魁扎尔科亚特尔,除此以外,谁也不管。”
这哪里像道歉呢?“你们把宫里的人弄哪儿去了?”
“魁扎尔科亚特尔殿下需要调养身子,人太多会妨碍他休息,所以把多余的人调出去了。”雷回答。
“可你们却把机器人调进了宫里。我看到你们把宫廷侍者全换成了你们的同类。”
“换成机器人是因为他们便于管理。”雷解释说,“机器人比真人好太多了。至少他们做事安静,不会吵到殿下;而且最能服从命令,还不用休息,这样可以减少许多人手,达到精简王宫编制的目的。”
“是服从谁的命令呢?魁扎尔科亚特尔的,还是你们的?”
“你这是什么意思?”深思严厉地问,连敬语都免了。
“谁给了你们权力?魁扎尔科亚特尔不能理事了吗?你们想趁机控制‘羽蛇’,对不对?”索洛怒说。
深思一下子皱紧了眉,“我们三位评议会主席掌握‘羽蛇’大权已经很多年了,在卡尔殿下隐退的数十年间,‘羽蛇’的大事都由我们定夺,这是公认的。你以前没有反对,为什么现在才提出质疑呢?”
“从前虽由你们理事,但我和卡尔却在幕后掌握全局,而现在呢?你们想一手遮天吗?以前交给你们大权,是因为我们以为人工智能不会起私欲,背叛主人……”
“我们现在也没背叛主人!”蛇母从珠帘后冲出,她怒目而视,但很快压下了怒火,平缓地说,“请吧!魁扎尔科亚特尔殿下同意和您见面了。”她请索洛进入她出来的那扇门。
索洛拨开珠帘,走了进去。
漆黑的长廊通往一个漆黑的房间,这里的温度比外边略高一些,而且湿气很重。索洛初入时觉得有些闷,立刻觉察到密室里还有其它生物,虽看不到,却能感到它的强大。
“是你吗?”索洛怀疑是卡尔,可又与从前对卡尔的感觉不同。
房间突然亮了,没有灯,是那生物发出了光。索洛见到了它,不由得震惊,他看见了一条白色的大蛇,而这条蛇还长着一对碧绿的羽翅,就像“羽蛇”的标志那样,这是条真正的羽蛇。
“你是……”索洛不敢相信,“你是卡尔?”
蛇说话了:“以前我被神刀伊斯特利砍伤,为了逃避神刀的毒素,科学家改变了我的基因,以响尾蛇和绿鹦鹉的因子替代了我的部分人类因子,他们使蛇与鸟的基因呈隐性,这样我才能保持人形。但是我又被神刀伤了一次,新的毒素刺激了它们,使它们由隐性转为了显性,我的外形因此改变了。”
“你真是卡尔?”索洛见过无数不可思议的事,但对眼前的事还是难以接受。这条蛇的眼睛如海般深蓝,这点是它与卡尔唯一的相似之处了。“怎么会这样呢?”
“我并没有觉得不妥,除了行动方式变了,对我没有影响。”卡尔说,“索洛,明荣夏的事完成了吗?”
“一切顺利。”索洛回答,“虽然损失了亚伯很可惜,但您的担忧总算可以放下了。不过鹰战士没有消灭掉,恐怕以后会找我们麻烦。”