何向东也真会扯眼球。
上个月才出了一个大总统调第九师出鄂，王占元第二师填防的事儿被白狼给闹散了一半。第九师出鄂了，在国人心里留下“何向东和第九师一向顾全大局”的印象。哪知张勋却跳将出来，半道上截住第九师的火车，又不知是北京还是武汉又或别的什么人把这消息付诸报端。
“蓬”的一声响，国人心中憋了许久的某种怨气轰然炸开，无论南北东西，报纸**几乎一面倒的要求大总统严惩两次为祸南京，与宗社党复辟势力勾搭纠缠的军阀张勋，解散辫子军。甚至有人在报纸上公开喊出：“请何大帅、第九师为**除害！”
袁世凯不慌不乱，给陆军部打个电话，由代理部务的陆军次长给徐州张勋发了一份“即速放行”的电报了事。
何向东、张勋，这二人在大总统眼里都不是好鸟！一个跟**有千丝万缕的关系，又是黎元洪在北京稳若泰山的支撑，已然成为心腹大患；一个与满清遗老遗少打的火热，一副前朝忠臣的做派，大总统看着老兄弟的情谊脸面不追究就罢了，居然还敢讨价还价？！想干啥？复辟满清？＿哼，任他们闹去，最好拼个两败俱伤，到时候大总统才好出面收拾摊子，捡个落地桃子。
揣着如此心思，大总统是唯恐何向东、第九师不够强硬，又密电段祺瑞，透露了些许意思，以段芝泉的灵光，定然能把事情办得漂漂亮亮的。
至于**嘛，大总统不煽风点火、推波助澜，也够对得起张绍轩了。
段祺瑞得了密电，心领神会，乃召何向东来都督府商议对策。
何向东却是有些乱了阵脚，自从袁世凯指定第九师移驻山东的路线后，他就生出割毒瘤的心思，一方面密令在山东的程汉生南下，沿途侦察；一方面制定“借口铁路运力紧张”，各部缓缓北进，以麻痹张勋，待准备妥当后一击建功的计划。张勋倒好，伸手一挡，顺利执行的计划就此中断。
人家把头都搁你案板上了，大总统又递上一把快刀，你还犹豫个啥？不，袁世凯的意图和后着没弄清楚之前，千万别急着动手。
奇袭已不可能，要拿掉张勋，似乎只有正面作战一途可走。如此，徐州百姓会受战火涂炭，国内**此时会请第九师为民除害，之后说不得会在某些势力影响下变个调子，吼出“严惩内战祸首何向东”的声音。操纵**，何向东是一把好手，此时就不能不防袁大总统也给何某人下这一手。
何向东要段祺瑞给个担保，段祺瑞两手一摊，曰：无法担保。
闹腾得有个限度，如果闹腾到把陆军总长拖下水一块儿溺死，那还指望个屁的责任内阁总理啊？老头子的意思，段祺瑞明白，也给何向东说清楚了，可何向东是吃了秤砣铁了心的要置张勋于死地，要解散辫子军。这个矛盾不好调和，也无法担保。
脚步声起，总司令部机要处长刘戟找上门来：“报告，总司令，上海急电、赤峰急电。”
何向东接过三份电报看了，递给段祺瑞。
“嗬！孙黄这是，分家了？”段祺瑞拿着**、黄兴分别拍发的电报，又拿何向东作为调侃的对象。“**这意思是坚决除害，绝不手软，他会领率中华**党为何将军后盾；黄兴劝你息事宁人，隐忍不发，以待时机。嗯，看样子，孙、黄二人虽分道扬镳，却俱都关注于你哟，向东，何总司令，计将安出？”
何向东手指段祺瑞手里的第三份电报，说：“按照又铮说的办，他都敢相信第九师，何况职部？”
“你啊，真不知道张绍轩怎么把你得罪了。”
“子锐，回电孙、黄，雅意尊领，自当照办无误。回电赤峰，了然。今天起，三天内第九师的电报一概不予回复。”
“是。”刘戟领命，离去。
段祺瑞目送精干的少校背影走远，不知想到什么事情，摇了摇头。
“泉公”
“我想到老头子的后手了。”段祺瑞转身面对何向东，手指在茶几面上点了点，说：“事情一闹大，何向东无论有理没理，有罪无罪，就得去军事法庭甚至国会上说解清楚。以此理由召你进京，你怎么办？如果你去了，与黎黄陂何异？倒是让段某人和周自齐捡了天大的便宜！”
“第九师是中央陆军序列，我这边一连三天不回电报，证明第九师的移驻山东是出于陆军部的指令，一切由陆军部来承担责任。至于攻击徐州的张勋，是张勋武力阻拦在前，提出无理要求私底下交易在后。泉公是湖北都督，似乎，也与向东无关吧？”
“你跟又铮一模一样！可恶！”
何向东是玩笑之意居多，却也有几分“提醒”，“提防”之心，见段祺瑞脸红，乃笑着递上梯子，道：“呵呵，泉公放心，袁大总统不会那么干的，除非他想自己下不来台。”
“徐州那边，如张勋一去，多半要设个淮海镇守使，你意谁属？”
“泉公，职部前番说过，苏北，职部绝不插手。”
“此一时彼一时，少拿这话来诓我！”
“如果山东起了战事，我军补给全靠长江航路和津浦铁路，因此，不排除日本人扩大战争范围，以支队在海州攻击登陆，进取徐州，断我军辎补给。”何向东神色凝重的说：“这是职部要取徐州的最根本原因，张勋的辫子军占着茅坑不拉屎，早该自觉滚蛋的！职部以为，淮海必须以坚强之一部驻守，以坚强之将领为镇守使，确保我军