何向东的“口不择言”引发**风潮，搞得举国上下都在打口水仗，甚至在日本、美国、南洋的华人华侨也加入进来各抒己见。热闹倒是热闹了，北京城里的当权者们不得不在想法替“躲起来的何某人”擦屁股，又或者在何某人屁股上踹上一脚。
各国驻华公使和他们的政府都看出袁世凯的颓势来，纷纷转向与中立办事处打交道。各地实力派也瞧得实在，心知肚明，有的暗中向三巨头输诚，有的暗中勾结抱团，有的也想着当一回忠诚义士……
话说人家满清皇捣位了都还有一拨遗老遗少，何况是**第一任正式大总统呢？
土肥原贤二如同搅屎棍一般在天津租界走了一趟，立即有人感觉到——日本人要在满清遗老遗少与大总统之间牵线搭桥了。无事可做的国务卿徐世昌心思活泛起来，暗中派周学熙去租界请其父周馥到京面晤，前清官至直隶总督、两江总督的周馥却拿不准局面，也着实老了，没了多少雄心壮志，只让儿子带一句话回京——“袁项城莫要当了秦桧”。
遗老遗少中有“忠臣不事二主”的“道德者”，也有一心恢复满清统治的妄想狂，决不能一慨而论。
徐世昌碰了一鼻子灰，脑子一转悠，嗯，不对n向东是年轻孟浪的人吗？年轻倒是年轻，可从崭露头角到现在，何曾见其孟浪过？天下人都担心的山东之战，何某人不是把日本人都玩得滴溜儿转嘛！这次为何……不对，项城啊，老徐帮不了你喽！丢下一封辞呈，徐世昌也躲去了天津租界。
老于世故者能看得明白，却偏偏有人自恃“才高八斗、学富五车，上通天文、下懂地理”，当此时局必有大作为，入相拜将之日可期，乃暗中四处奔走，真要玩儿袁项城与宣统惺帝捐弃前嫌、携手主政的游戏。
棉花胡同，昭威将军府，蔡锷送走“巧舌如簧”却“所言无一能入耳”的湖南同乡、老朋友杨度。
何向东为何掀起风潮？之前，黎元洪与梁启超都没有透露只言片语，第九师系统也没有风声传出，难道是何向东被美色迷昏了头，在婚宴上喝多了酒，随口胡说的？胡说？绝对不是，谁能随口就编造出一个“以建设大上海”自由经济贸易区为龙头，形成长江流域的经济带的想法来？！说起来，这个想法还真是气魄宏大，似乎真是只有何向东才能说得出口。
**贼，这帽子戴在何向东的头上，是绝对不合适的。
但是蔡锷不知道应该如何为何向东辩护，几次提起笔来，都觉得自己弄不懂何向东的想法，弄不懂那个争蓉税自主与“自由贸易区”的关联，又如何下笔呢？倒不如写好眼前的《国防要略》，为军事改革张目。
“松坡，松坡。”梁启超不告而来。
“老师。”蔡锷迅速迎到书房门口，急切的希望自己的老师此来是为学生解惑的。
“何向东在玩一石三鸟的把戏。”梁启超入座后，径直说道：“丢出争议后躲起来静观**风潮，只要辩论还在继续，他就会躲在哈同花园不现身。松坡，最近的报纸你可看了，有何感想？”
“学生惭愧，至今未能其中奥义。”
“松坡可知中央政府最大一笔税收来源何处？”
“关税！”
“梁士诒、周自齐都对何向东的讲话表示赞成。梁士诒言道，以中国之地大物博，近七十年来开放口岸之多，口岸贸易之繁荣，中央政府却要靠借债度日，原因全在关税无法自主！周自齐说，观日本之崛起，收复关税自主权乃是一大标志。列强控制中国关税，又压制中国制定极低的进口税收，列强商品横行中国，而中国土产则一日不如一日，如果关税不改，则中国资本永远无法与列强竞争，中国市场则永远沦为列强任意索取的暴利之地。以建设并开放上海转口贸易区换蓉税自主，放在平日里是列强决计不会答应的，可如今正是欧战正剧，日本新败于沙河之时，何向东提出此议，实在是拿住了最佳时机。但是，他要看国人的反应，如果连松坡都看不懂的话，恐怕四万万人中没几个能看懂啊！所以他要躲起来，任凭**辩论。辩论越热闹，论点论据就越深入人心，对何向东而言，这不是免费的宣传教育吗？”
闭关自守的满清中国在列强的坚船利炮下屈辱的打开国门后，并不明白自由经济体系的国人把战争失败、赔款各地和**开放口岸联系起来，形成一个“开放口岸等于丧权辱国”执念。由此，一部分逐渐通过学习明白自由经济也会给中国带来好处的人们，不得不小心照顾大多数人的“执念”，摸着石头过河，尝试着主动开放口岸，山东龙口就是**第一批主动开放的口岸。
蔡锷一经点醒，顿时明白何向东的意图和苦衷，也更加的佩服何向东的勇气和担当。
机不可失，失不再来，何向东等不到“国人全都弄明白后”才采取行动了，挨骂就挨骂，老子不怕挨骂！那。蔡某人就陪着他一起挨骂好了！
梁启超在学界颇有名气，与各地学界、实业界人士来往密切，在自觉“彻底弄懂何向东意图”之后，兴奋难抑之下才跑到蔡锷这里来，为的就是一抒胸臆，趁势谋划何——蔡更紧密的合作关系。看到蔡锷神情转变，他又道：“马相伯、张季直（张謇）和江浙沪工商实业界人士都赞成建设大上海，又是为何？”
“学生恭聆教诲。”蔡锷不敢胡说，干脆洗耳恭听。
“松坡可