拍掉身上的黄土，回头再望棺材，棺材里又躺着一个自己！那个自己的脸上一副功德圆满的神情，老马忍不住探头凝望。应该有人记录下那欢喜——那是获得极限自由的勋章。原地跺脚，挠挠脑门，不对呀！他明明睡在他女子英英家的沙发上，怎么从地里的棺材醒来了？老马浑身起鸡皮疙瘩，不敢回头再看，不敢细想这过程。
不知身处何地，视野内外尽是荒芜，借着月光他看见自己穿着一条宽松的超长棉麻连身睡袍……他走了很久才发现，好像地球上只有他一个人。走着走着，他回到了马家屯，顺着巷子走向他儿时的老院子。院门紧锁，屯里一个人也没有，有点反常。当下无处可去，只得去二弟三弟家瞧瞧，结果老马转了半晌，根本找不到老二老三的家门。天气有点冷，他想回老院门口的砖台上继续睡，老头太困了。
回老院子的途中，路上迎面走来一个女人，体型微胖，中等身材。远处瞄着像是她，但又不确定是她，脸上隐约是英英她妈的五官，可英英她妈又瘦又高。老马突地紧张起来，他意识到那个人是谁了——是她，她来了！终于她来了！老马等这一刻等了大半辈子！他很开心也心怀怨恨。他激动地不敢朝前走了，停下脚步。那一刻十分确定，就是她！他感觉到他们两人都意识到了彼此是谁。年轻的老马心慌得动不了，急速地寻找她走近以后的应答方案，虽然他还看不清楚她的脸，眼睛、鼻子或嘴巴……越来越近了，只剩两米，老马怔在那里，等着她先开口……万万没想到，她根本不认识自己！她与自己擦肩而过！老马转头望着她，见她慢慢走得远了……
“哎……”一口气从鼻子里出来。她不认识他！她没有认出来他是谁吗！老马心里难过，胸腔上的衣服现出几滴泪痕。
不知走了多远，老马到了一个村子里，这巷道似曾相识。老马隐约记起来了，他少年时曾在这里乞讨过。他偷过一起乞讨的一个人的布袋子，不对，是那人偷了自己讨干粮的布袋子，到底谁偷谁的他记不住了……他害怕再碰上那个人，于是绕过这个村子溜了。
忽老马听到有人叫他，原来是三弟济娃（老马三弟马建济的小名）跑着喊他，三弟说他老二快不行了。老马和济娃一口气跑了五里路，回来时他赶紧用摩托车带着二弟往医院走，结果还是晚了……济娃在路边跪地大哭，老马抱着他二弟不停地拍打。“早告你这几天不要出去不要出去，大哥你为啥出去……”三弟的埋怨一直在耳边，纠缠了老马十来年。
擦了泪，一眨眼一切又不见了。泪在脸上，心还在哭，却像做梦似的。
老马一看表，快下午四点了，他得去接娃娃放学了。接哪个娃娃呢？老头脑子糊涂了，一时半会想不起来。他挠着头在原地琢磨，忽地看见了村里的飞子。那年盖楼房飞子在他眼前眼睁睁地被楼板塌死了，怎么……怎么飞子又活了呢？飞子上前跟老村长搭腔，老马心里有些瘆得慌。这一聊才知，原来他治好了，现在在外面混得不赖，只是飞子找不到他家门在哪里了，老马给他指了路，飞子便走了。
回到家后，英英她爷怪罪自己十四五岁了没啥本事，轰自己出去要饭吃。老马回了家一口饭一口水也没沾，被当家人（自己的父亲）赶了出来。肚子饿得没地方去，莺歌谷的草根野菜早被村里人挖空了，他去哪里要饭呀？
麻布袋里啥也没有，自己离家又几十里地，前天一口没吃，昨天一口没吃，今天又一口没吃，老马坐在赵家园的荒地里扣土疙瘩，一个人难受得悄悄抹泪。上面两父母一婆（老马的奶奶），下面三个年幼的弟妹，只能自己出来当乞丐，可是这年境村村都在埋人，他一个半大不小的娃娃去哪里讨饭呀……老马在地里给自己挖了个土坑，明个儿能见太阳就继续要饭，见不着索性一了百了睡在坑里一蹬脚干干净净……
下午四点，漾漾幼儿园放学了，小姑娘抓着铁门迟迟等不来爷爷出现。四点半，赵老师给漾漾爷爷打电话，谁知老马的手机响了两回，第三回没电了。
“你爷爷怎么了？昨天刚刚登记了他的号码，今天就失联了！”赵老师着急。
“爷爷……爷爷头晕！”被老师问了好几遍，漾漾忽然回忆起来一点线索。
“什么？什么时候的事？”赵老师机警地追问。
“上学的时候。”
“爷爷怎么说的？”
“我爷爷说……我爷爷说……‘爷得扶墙走，爷晕乎’的小女孩像模像样地形体表演，这表演逗乐了赵老师。
赵老师赶紧给漾漾妈打电话，桂英走不开，连环炮似的联系致远。致远接到电话以后扫了辆自行车去幼儿园。五点半带女儿回了家给了些零食，去看老人时老人迷糊不醒，致远一摸枕头，老丈人头下的枕头湿得能渗出水来。一摸身子，脚冰凉、头发烫，何致远从自家床下的储物格里取来厚被子给老人盖上，侧体温的间隙火速预约社区医院的医生。
老马的情况符合社区医生二十四小时免费上门看诊的条件，听家属描述情况严重，半个钟头后社区医生赶来了。
“你这……三十九度五啊！烧得厉害呀！天气降温了，你们要注意给老人家保暖！”医生一脸嗔怪，然后从药箱里取药取针。一针皮肤注射之后，取了三片不同颜色的药，然后两人将老