“既然这样。”姜白芷盈盈笑了一下，双指在嘴边一撮，吹了个响亮的口哨。
须臾间，一匹鞍辔鲜明的枣红色骏马从不远处的竹林里奔了过来，颇有灵性地在姜白芷面前停下。
姜白芷身形一掠，敏捷地跨上马背，然后向萧籽术伸出右手，“妹妹既然不知去哪，不如上马吧，去我家玩两天。怎么样？”
萧籽术心中正有此意，表面却是故作犹豫了片刻后，才重重一点头，紧紧握住了她的手。
姜白芷大手一拉，将萧籽术提上马。
萧籽术不禁惊叹：哇哦，好强的臂力！以后打架可有大姐给罩着了！
“坐好咯！”姜白芷叮嘱一句，扬鞭策马。
马儿挟着滚滚烟尘，如离弦之箭一般向前疾驰。
萧籽术惊叫一声，搂紧了姜白芷。连嘟嘟也都吓得缩成了一团毛绒球。
“啊——”
耳边狂风呼啸而过，两旁的风景飞快地倒退，颠簸加速度带来的刺激和快感让她禁不住兴奋地大叫起来。
她还是第一次骑马呢！
姜白芷骑术了得，马又是纯种的大宛名驹，跑起来贼快，不消半个时辰，便到了金都城。
金都是大周朝的国都，天子脚下，最是富庶繁华。
而此时，二人正按节徐行在金都城最热闹的一条街道上。
只见熙熙攘攘的，尽是人群。阔少爷们提笼遛鸟，官员乘着轿子招摇过市，卖花女捂住篮子惊恐地躲到一旁，酒楼、绸缎庄、粮店等生意兴隆，各地商贾来来往往，趾高气扬，乞丐们卖力地磕头跪求打赏。
与村子日出而作日入而息的场面相比，仿佛进入了另一个世界，萧籽术第一次见到这么多人这么多花样，入目皆是新鲜感。
什么会飞的纸鸢啊，会动的洋画片啊，亮晶晶的冰糖葫芦，香喷喷的烤年糕啊......都是她没看过没吃过的！
街上百姓都认得马上少女是姜府大小姐，主动避让出一条通畅无阻的道来。
姜白芷扭过头，冲萧籽术笑道：“拐过这道弯，再骑一小段路程就到我家啦！”
萧籽术犹陷在自己的思绪里，没太注意听她说话，只是条件反射性地点了点头。
突然，她游离的目光刹那间定格在城墙的皇榜上。
隔的距离有点远，她无法看清楚皇榜上的字，只隐约看见皇榜上似乎登了一张男人的画像。
难道是通缉犯？
“姐姐。”萧籽术轻轻捅了捅姜白芷的后背，“我想下马看看。”
姜白芷闻言，立刻勒住了马缰绳，“怎么了？”
萧籽术指了指皇榜那里，“姐姐你瞧，那儿有好多人围观，不知发生了什么，我想去凑一凑热闹。”
“这样啊。”姜白芷轻笑了一下，纵身跳下，扶她下了马，“好，我陪你一起去。”
姜白芷和萧籽术一到，那些围观的群众立马向四周分散开来，中间空出一大块地方。
萧籽术急忙三步并作两步地趋上前，仰着小脸看皇榜。
果然如她所料，皇榜的内容的确是通缉逃犯。
他最近经常流窜于金都一带作案，朝廷正悬赏十万两白银捉拿。
而萧籽术一见这逃犯的相貌，脸色顿时就变了，眼神也变得凌厉骇人。
画像上的男人，扫帚眉悬胆鼻，满脸横肉，左颊有一道黑褐色的刺青，十分醒目，一看面相，便知是个凶狠角色。
萧籽术尤其认得这双眼睛，一辈子也忘不掉！
从他的眼睛里，仿佛映出了当年他残忍杀害凌禅的那一幕惨象。
她九岁那年，意外跌落山崖，幸得隐居崖下的神医凌禅所救，把她治好。
在凌家养伤的期间，她结识了凌禅的孙儿凌疾，一日早晨，两人相约出去放风筝，回来的时候，正巧撞见这逃犯入室行凶，萧籽术被凌疾捂住嘴，躲在暗处，就这么眼睁睁看着凌禅死于他的刀下。
凌疾大哭之后，将爷爷埋了，并将萧籽术送回了萧家村。从那以后，她再没见过凌疾，而凌禅祖孙所住的茅屋也变成了一堆废墟。
一回忆起这些痛心的往事，萧籽术就恨得咬牙切齿，两簇火苗在她眸中熊熊燃烧。
江洋大盗奉昶——我总算找到你了！
姜府，就坐落在朱雀巷。
首辅大人位高权重，但他这府邸与众多勋贵权臣的富丽堂皇相比，显得十分普通，似与其身份格格不入。
越低调的人越是危险，越厉害的人越是低调！
这个道理，萧籽术还是明白的。
在路上，萧籽术已得知，姜白芷还有一个二叔，两个嫡亲哥哥。
二叔姜鼎雄娶了三房妻妾，与其子女住在姜府的西跨院。
他是进士出身，托大哥的关系，才入了翰林院任翰林学士承旨，虽是正三品的官，却也掌控了不少权力，与大哥联手把持朝政。
临安帝倒成了戴着皇冠穿着龙袍的傀儡，任二人摆布。
姜白芷的大哥姜云策，武功盖世，久经沙场，三年前领兵击退戎狄，在落雁山下刻石记功，受封为定国大将军，如今一直镇守雁门关未归。
而二哥姜云昭，玩世不恭，放荡不羁，文武都不沾边，却专擅雕工，手艺精湛绝妙。
“妹妹，我先带你去向祖母请安。”
姜白芷翻身下马，领着萧籽术进府，兴冲冲地直奔主院的荣禧堂。
萧籽术一边领略首辅府内里的气派，一边欣赏沿途景色。
脚下一条鹅卵石铺砌的甬路，笔直通向荣禧堂，两侧