然而命运似乎总在和张连义不停地开着玩笑，就连这样一种表面维持的平静，他老人家也不肯给他太久。
落雪了，气温骤然下降，过惯了富裕日子的张连义夫妇这才突然想起，去年搬家的时候，家里以前积攒的冬衣和棉花已经全部充公，而家里的孩子们又正是长个的时候，去年的那身棉衣已经穿不下了。
钱是没有了，新房子已经花光了几乎所有的积蓄。而且就算手里有钱，这仓促间又到哪里去买棉花和布料去？这大人还好说，可以穿去年的棉衣，但孩子们可咋出门？
张连义冲着老婆发了一顿火，却也于事无补，碍着少爷面子又不愿意出门去借，只好在妻子的安抚下暂时静下心来，一边在炉子边抽着烟烤火，一边考虑着用什么法子搞点钱，好去买点布料和棉花。
强子大了，见父母心情不好，也不多说话，出过饭就一个人钻到自己房间里去了，但虎子和莲花却不管这些，仍旧叽叽喳喳地打闹着，一刻也不得安宁。
张连义心里烦躁，忍不住抬起头正要呵斥，就听到院子里似乎有什么动静。他以为是谁来串门呢，连忙压下火站起身来，还没等他开口说话，房门外已经传来几声略显急促的敲打声。
张连义咳嗽一声，走到门口一边开门一边问：“谁啊？”
门外没有回音。
农村人串门，有时候是会开开玩笑的，所以张连义也没在意，还是打开了房门。却见门外院子里杳无人迹，寒风夹着零星的雪花迎面扑来，直灌进张连义的衣领。
他激灵灵打个寒噤，瑟缩着探出头去往两边看看，却哪里有什么人影？他嘴里嘀咕着，正要回身关门，一低头间，却见门前地面上一个黑乎乎的东西一动不动。
借着房间里的灯光，他弯下身子仔细一看，地上放着的，竟然是一个不小的包裹，鼓鼓囊囊的，看上去就挺软和的样子。而在包裹后边，雪地上有一串脚印一直延伸到东墙根下，而且很显然地，那不是人的脚印。
张连义心里一动，随即不动声色地伸手提起包裹拿进屋里关上了门。女人这时正翻箱倒柜寻找孩子们的旧棉衣和可用的布料、棉花呢，见丈夫提着包裹进来，就停下手里的活计凑过来查看。
两口子把包裹放在炕上慢慢打开，顿时裹里居然是三大两小五套崭新的棉衣，甚至还有五双黑条绒、千层底的棉鞋！
张连义转身拉开屋门就又冲了出去。
院子里，雪已经差不多停了，树枝上的雪花时不时被风吹落，发出一阵阵‘扑簌簌’细微却清晰的响声。张连义沿着那串明显属于兽类的脚印来到东墙跟下，压低了嗓音问道：“皮子山！是你吗？”
然而墙外寂然无声，他连问几遍，始终无人应答。
远处传来一阵黄鼠狼和獾相互混杂的嘶鸣，随即迅速远去。乡村的夜，转眼间又恢复了那种恬淡的宁静。
这注定是一个不眠的夜吧？张连义静静地站在那片朦胧的银白里，似乎忘记了寒冷，又似乎进入了一个只属于他自己的梦境。