以战斗力最强的王承恩一部，调河州土司，自黄河南岸西行，伺机自积石关、撒刺站、归德所等地北渡黄河，自后方进攻西宁、碾伯，截断刘承宗退路、袭击腹背。
练国事亲率副将张全昌、赵大胤随正军前进河湟，着兰州卫旗军运筹辎重，力求一战成功。
至三月十二日，整备良久的关中五镇杀羊宰猪誓师出征，浩浩荡荡渡过黄河，石灰硫磺铺出十里，踏上河湟的土地。
贺虎臣骑着马在军士的簇拥下西行，深深吸了口气，环顾宁夏军在河谷逶迤摆开的行军阵线，他稍稍放心，看上去士兵们倒还都挺轻松。
只不过他不知道的是，这支以三百黄龙山幸存者组建起的新宁夏边军，老兵都特别照顾新兵。
“快走，不要怕，该打就打，实在打不过就投降，来不及投降就把兵器丢下，我跟你说，刘二老爷从来不杀俘虏，还给路费呢！”