其实佟氏想多了，八岁的孩子哪里懂得男女朋友，玄烨只不过觉得赫舍里值得信赖和依赖罢了。赫舍里的实际年龄上比他大三个月，心理年龄却足够做他的母后大人了。但是，佟氏的默许并没有促成玄烨的第三次出宫，顺治十八年眼看着就要进入尾声了。
十一月的某天，被孙子磨得没了办法的太皇太后把汤若望招进了慈宁宫，就在茶室里让玄烨见了他，脱去了官服的汤若望一身黑色的牧师袍，胸前挂着硕大的木制十字架，稀疏的灰色头发耷拉着，勉强用水沾湿，吸附在头皮上，玄烨仅仅几个月没见到汤玛法而已，再见到时，竟觉得对方老得不能看了。
汤若望却一点都没有介意自己的老态，太皇太后和皇上免了他的跪，他就安心坐在垫了软垫的凳子上，等着见皇帝，因为皇帝迟迟不出现，汤若望眼角的余光开始打量整间茶室，刚才进来的时候，他是低着头看着地砖数着步子进来的，现在趁着大人物不在，偷眼看着屋内陈设。却让他看到了一样心跳加速的东西。
他见到了那盆长在仙人球上的蟹爪兰，因为苏麻喇姑和玄烨的双重照顾，加上茶室内气温适宜。这盆蟹爪兰这个时候又开出了红白的花。汤若望那个激动啊！目不转眼地看着那盆花，要不是顾忌着仙人球的尖刺，老头儿恨不得伸手把它抱在怀里细看。
守在门外的宫人们此刻提心吊胆，也目不转睛地盯着室内的汤若望看。她们知道这盆花是小主子的心爱之物，小主子每天都要来看一眼，摆弄一下，这老头要是一个激动把花弄坏了，小主子降罪下来，她们可吃罪不起。
汤若望为什么会看到蟹爪兰那么激动？因为蟹爪兰原产于西方，因为花期和圣诞节相吻合，颜色又红得喜庆白的晶莹，因此在西方被称为圣诞花。而且，蟹爪兰既难种又难活，一不小心就会枯萎，他从澳门带来的蟹爪兰幼苗一进内地就死了。来了北京几十年，今天还是头回在大清看到祖国的花朵，要知道按照西方历，距离圣诞夜没几天了。
这个时候看到开得正旺的圣诞花老爷子激动得眼泪模糊，迫不及待地想知道这花是哪里来的，又是谁种活的。就在这个时候，玄烨下课了，知道汤玛法进宫，小娃娃迫不及待地奔进来：“汤玛法，您来了？咦，您怎么哭了。是不是这些奴才们怠慢了您？”玄烨的脸板起来了：“大胆奴才，都跪下！”“奴才们跪了一地：”皇上恕罪，奴才们冤枉！”
汤若望这才惊觉是皇上来了，想站起来行礼却被玄烨拦住：“汤玛法，您腿脚不方便，不用行礼了，您什么时候来的呀？刚才发生了什么事？”“臣，臣无事，不是这些宫人们无礼，臣只是，只是一时激动……”
“汤玛法，朕一直都不明白，你在宫里当差当得好好的，为什么要辞官？皇玛嬷管我管的紧，宫里规矩多，朕不能随随便便出宫，上回好不容易出宫一趟，您还不在家，害朕枯等！”玄烨耿耿于怀。
“臣有罪！”汤若望又要站起来，还被玄烨拦下：“现在好了，您来了，咱们好好说会儿话，朕有好多问题要请教汤玛法呢！”
“臣也有一事想请问皇上，不知这盆花，是谁种的？”汤若迫不及待地发问。“种在这里，当然是皇玛嬷种的了！怎么样？这花奇特吧!您一定也没有见过仙人球会开花的吧，朕只告诉您一个人，全天下，只有一个人会种这种花，这盆花就是她送给朕，朕转送皇玛嬷的。”
“谁？大清竟有这样的高人？竟能种活我们祖国的圣花？皇上您一定要告诉我，这个人是谁，臣一定登门求教！”汤若望激动得就差没说德语了，眼睛直勾勾地盯着惺帝，那种渴望的程度好像他看的就是上帝。
玄烨被他的激动情绪吓着了，不过一愣之下又笑了：“朕就知道，任何人看到这盆花都会惊讶的，朕第一次看到的时候也吃了一惊呢！不过汤玛法，您说这话是你祖国的花，朕可不信，朕可知道，这花教蟹爪兰，是兰花的一种，在我们这儿应该早就有种了吧。若是你们国家的花，你又为什么种不活呢？”
汤若望语塞，洋人是说不出水土不服的道理的，而且蟹爪兰的确比较难种，在西方也不是成活率成活率很高的品种，一时间说不出反驳的话，只好催着玄烨：“这花极为罕见，难栽难活请皇上务必告知是那位高人培育，臣感激不尽。”
“朕当然可以告诉您这个人是谁，不过，您却见不到她的。”玄烨故作神秘。的确，汤若望一个外国老头，即便和索尼有过一段合作，索尼也绝不可能把他请到家里，更不可能向他引荐赫舍里。所以玄烨没有撒谎。
但是听在汤若望耳朵里却犹如六月里的一盆冷水：“难道这位高人已经亡故了吗？”“阿嚏！”好端端在家看书的赫舍里忽然打了个打喷嚏，把梅朵和杏儿吓着了：“秀莫不是觉得冷了？奴婢再给您拢个盆儿来。”
“朕没有说她……哎，汤玛法，您误会了，她是一位官家千金，您几乎没有可能见得到她。”玄烨连忙解释。心里暗恼汤玛法实在是太直接了。
汤若望一听也不好意思了，对方原来是女的，而且还是闺阁千金。失望过后，他又不死心的追问一句：“不知是哪一家的千金？”玄烨眉头一皱，卖了一个关子：“朕答应她不对外人说起的。”
老头难掩失望的神色：“既然这样，臣明白了，今