前头郭文忠正是因为发放份例时太不近人情而被发落,现在的内府局领事太监自然要深以为戒,更兼近了年关，所以此时发放份例便是撒开了手的来使，整好从中捞钱。
皇后边翻着今日内府局呈上来的开销簿子，边对着蓟春笑叹道：“我不过是这个月手略松些,你看看她们就都成什么样子了。”
蓟春便也探过头去看，便伸出食指在簿子上略点了几下：“宜妃金线要了十络，银钮又要了二百。啧啧，这连她的年例都超过了,还真好意思。”
皇后见了笑意反而愈深：“想来她也知道前朝里的消息了。”皇后在后宫中略憋屈,前朝却有着不利于宜妃的消息传来：从前林似雪的父亲林正域上书，言辞颇激烈的要求惠王按祖制离京赴封地居住。
林正域在林似雪惨死后几番致《谢病疏》请辞，还是容景轩强将他留下的,此时他的话自然不得不听。林正域上书后，更有朝臣攻讦指责惠王逗留京师乃是别有用心。如此看来，年关过后惠王离京去往藩地已成定局了，所以宜妃才特特要了那样多金线银钮，为他亲制衣衫。
能将惠王这个瘟神送走，皇后哪里会心疼那点子金线银钮呢，一时只微笑着说：“只看好他，这回可千万别让惠王妃又死了，届时又要留在京里给王妃守灵了。”皇后难得这样刻薄，蓟春听了一时不由笑的眉眼弯弯。
笑完蓟春又另点了几处：“从前不觉得，现在看来芬仪也是个贪得无厌的，得宠不过一个月呢，裹貂皮、灰鼠皮与狐皮便要了不知多少。”皇后见了说道：“我听着皇上话里话外的意思，打算在年节的时候把她晋成贵姬呢。罢了，凭她晋成什么呢，那药你回回都递了吧？”
蓟春笃定的点点头：“主子放心，我每次都亲眼见她喝下去了。”说着又指了指晏昵殿昶贵姬处：“崔氏要的东西到怪，她要了几枝五两重的白蜡。”按贵姬的份例，昶贵姬原本每日只有两枝一两五钱重的白蜡的。
皇后见了也不知她要这样多的白蜡做什么，想了会只说道：“只管叫晏昵殿的宫人再盯紧些，不过说来也是，成日里只能在小小一个晏昵殿里困着，多耗些蜡也是有的。她的身子如何呢？”
蓟春自然知道皇后问的是什么：“太医和稳婆都说了，贵姬现在养的很好，五个月后生下的孩子，必是极健壮的。”蓟春唇齿间着力加重了那个“极”字，皇后一听便心领神会，又问道：“可说了是男是女？”蓟春说道：“太医都说诊出来是个小皇女呢。”
皇后听了更加满意：“这样就更好了，传话去内府局，有什么补身的，先紧着往晏昵殿送去，万要使崔氏好好的。晏昵殿的宫人们也要伺候好主子，勿要使贵姬劳累了。”主仆二人对视一眼——将崔氏当做待宰的猪来养，这已是宫中上下的共识了。
另一厢容景轩那里过的也不畅快：漠北的乃蛮人近日又在频频冒犯边境。英朝太宗太祖皆善征伐，几番将草原想要来进犯的乃蛮、克烈族人给赶回去。到了后来的成帝、文帝等因过惯了太平日子，所以在文治上很是了得，武功上又不成了。再到了容景轩生父顺帝这里，文治武功通通抛却了。
容景轩对着德妃父兄传上的关于近来乃蛮族人的密报头痛不已，他虽自知不如太宗太祖等英明，却也不想做个亡国之君；乃蛮族正在一次次试探他的底线——先时只是小打小闹，把边境商人的货物夺了去；现在探子竟传说他们已在私下营制铁器了——若真让他们做成了……容景轩只觉后颈上的寒毛一点点的竖起来，他已经将自己百年后的谥号都想好了，就叫愍帝算了。
再一转头，又见林正域的奏章，最后一句中的春秋笔法，刺得他头痛——“臣不善言辞，然臣期期知其不可；陛下虽欲立惠王，臣期期不奉召。”
容景轩想起这奏章前头是如何的文笔犀利、措辞激烈，就想苦笑，最后一句更将他喻为一意孤行要立赵王如意为太子的刘邦。然而他一想起赵王如意被吕雉毒杀，戚夫人被做成人彘的下场，又不得不同意林正域所言极是。自己这样悬而不决，真正优柔寡断，只是给了惠王不切实际的希望而已。一时打定主意，等过了年，无论如何要让惠王前往封地去。
凭容景轩与皇后是怎样苦恼忧心，宫里仍是因着年关将近而是一团喜气的样子。容景轩看着众人皆是喜气洋洋的挥霍样子只觉刺心——年末内府局呈上来的簿子显示今年宫里只脂粉银便有二十万两，他们只觉承运库、广积库、供用库等国库里头的金银珠宝无穷无尽，却不觉外头或许正有硬仗要打。
偏容景轩才因五皇子日子过得委实太苦，而申饬了皇后。这时再责怪旁人挥霍无度，就未免太朝令夕改，自伤脸面了，只得默默吞下苦果，暗自记下簿子上今年花销多的那几个，打算另去寻她们的晦气。
宫里人只觉得宜妃又受了几回申饬，贞芬仪要晋贵姬的事情仿佛不能当真了。而庆妃与德妃的恩宠渐又多了起来，哪怕容景轩去德妃那里不过受脸子而已，他也甘愿三五日便去一趟苦熬着。
如此又过了一个月，终于到了除夕家宴了。从前宫里有什么宴席大多在排云殿里头办了，现在因着上次静昭容在那里诞下鬼胎，大为不吉。所以索性将后头的盛筵都设在重华殿里头。
一时重华殿里头燃着上千枝明晃晃的蜡烛，直照的殿内亮如