兵精将足，巨鹿之中的守将自然不会甘愿躲在城中被动防守，待到张任统兵攻下广平出现在巨鹿城下的时候，才刚一叫阵，城中的守将就带着大军急急迎出。
俗话说的好：“天作孽犹可活，自作孽不可活”，若是一心防守，以巨鹿的城高墙厚兵源充足，张任想要攻下还真需要花费一番心思，甚至有可能在董卓北上之前，都会被巨鹿城给牢牢拖住脚步不得寸进，可惜……
自古燕赵多慷慨悲歌之士，冀州也是人杰地灵，在汉末年间，也是将星闪烁，智谋之士繁多，袁绍入主冀州之后，凭借着其袁家强大的号召力，几乎将一州之地的人才一扫而光，只是袁绍用人多重名声，很多人在其麾下不得人尽其才。
不过在这将星闪烁之下，一地之地与一国之地相比却又差了许多，此时冀州袁绍手中能够拿得出手的也就只有被他鼓吹出來的河北“四庭柱”的颜良、文丑、张郃、高览了，而在其之前与公孙瓒北争幽州的时候，四人尽皆被袁绍带在了身边，如今的冀州之中，根本找不出一个能够与张任相较的人物，巨鹿守将放着好好的城池不守反而出城迎战，其结果可想而知。
一万五千老兵，两万新兵，带着三万五千之众的士卒踏着战鼓轰隆的声响声势浩大的疾驰出城，守将心中满是洋洋自得之意，信心爆棚的他还不待张任出阵叫阵便已当先反叫了起來，而当其被张任迎上后，战力只是个渣的他三合不到，就被张任一枪挑了脑袋。
主将被杀，袁绍军的士气顿时变得萎靡起來，战阵之中当即变得一阵轰乱，见机不可失，张任顿时一挥手让他先前就已布置下埋伏在两侧的士卒冲出，而后他自己则带了中军也迎着冲了上去，三面夹击之下，三万多人很快就支撑不住溃败起來，城中之人见势不妙，顿时也不顾的城外大军的死活了，原本洞开的城门在副将的命令下立即关了起來，留下大片大片满是绝望的士卒，任凭他们如何咒骂也再沒能让城门打开。逃无路，退无门，被逼入绝境的三万多人只得丢下武器选择了投降。
所谓“杀俘不祥”，是以对古人而言，在抓到战俘之后很少会再有其他的动作，而且这个年代绝对是地广人稀，兵源急缺的年代，面对这些俘虏，多数人都会选择整顿之后重新招入军中，转化为自己的手下，当然，这倒不是说除了这种方法以外就沒有了其他途径，只是说会选择直接杀俘的人很少罢了，只是偏偏，张任接下里的动作就是如此。
三万人，足足三万人，就是三万头猪要杀也得杀很久了，在将俘虏收押好后，张任便令人最先带出其中一部分在城下停住，以十息为准，只要城头上的袁绍军不出城投降就开始下杀手，而且在每一次动手之前，张任都会让人将责任推到城中的袁绍军头上，每次千人，不动声色之间，一万五千人转瞬即已被杀了干净，杂乱的尸首被扔了一地，简直刺瞎了无数人的眼睛。