见下属似乎没有听懂，非羽便靠上前来，狄亚本能地向后一退，却狠狠撞上了门板。“你没忘记自己和西宫——不，全‘宫’的其他成员哪里不同吧，‘赫菲斯托斯’。”非羽的目光像在舔舐一样，顺着狄亚的脸颊、胸膛、腹部一路下滑，“啊，说起来真怀念，你虽然是我的第1号试验品，但结果相当成功呐。”
以迅雷不及掩耳之势，非羽突然对他的左膝横踢一脚，疼痛让狄亚倒抽一口冷气，同时掠过脸上的表情却更像对死亡的恐惧。“既然有了成功的例子，自然会想要更多。既然你这么喜欢那个骑士，何不让我把他变得和你更‘般配’呢？”
惊慌失措的年轻干部顿时如遭电击地瞪大了眼睛：“非羽大人，您……该不会想把纪玉书也……”
“bingo。”黑暗制造者笑得宛如找到新玩具的孩子，“通过你们的几次交手，他的能力我基本清楚了，不管是‘借力反攻’还是那把‘达摩克利斯之剑’，这么棒的材料不得到手可是终天之憾——怎么样？为了我，也为了你自己，把他交给我吧。”
深邃的黑暗中，降临了连呼吸声也听不到的沉默。
“请恕属下直言，非羽大人……属下认为，纪玉书还没有让您进行‘试验’的价值。”
青金石色眼眸中的光芒一凝：“理由是什么？”
“您的‘试验’对材料的要求之高，属下是有切身体会的。虽然**基本发育成熟了，但纪玉书的体质比起属下来简直就是孱弱，成功率实在太低……”吞了口苦涩的唾液，狄亚继续低声陈述，“以现在的情势来看，您不应把精力浪费在这种未必成功的事情上。”
非羽无言了片刻，突然拍着狄亚大笑起来，笑得他莫名其妙。“恰恰相反吧，傻孩子，你想过自己的体质为什么会这样强吗？”他戳了戳“赫菲斯托斯”的胸口，“长时间剧烈活动而不疲惫、强于常人几倍的腕力和脚力、能够重创普通人的物理攻击一般对你无效——你以为我当年只是强化了你的异能而已？”
狄亚呼吸一窒，一面用难以置信的目光望着上司，一面慢慢俯身挽起左腿裤管，直到露出膝盖下方一道色泽乌黑、如同一张冷笑的嘴的诡异疤痕。“非羽大人……当年我在实验台上醒来时，您告诉我的是我被‘植入’了某些东西，额头上出现的符记也是由植入物造成的。”他的语调听起来仿佛走了音，“既然您说没那么简单……我能否理解成我可以得知真相的意思？”
“本来就是打算全告诉你的啊，只要你有勇气听。”
就算是盯着猎物在自己的勒缠下慢慢断气的蛇的眼神，恐怕也不会比现在的非羽更加愉快和令人战栗。见下属艰难地点了头，西宫主满意地摇动过腰的发辫，开始解说：
“没什么大不了的，我植入你左膝中的只是一个球形物体罢了，你可以叫它‘核’（coe），就是这东西大幅度强化了你的身体，供给你能够做到上述那么多离谱事情的能量。但是相应地，它也变成了你身上最需要保护的东西，也就是‘命门’。”
命门——最要害的部位，最致命的地方。
“托它的福，能杀害一般人类的方法对你基本都不适用，但这‘核’一旦遭到破坏，被我连接到其上的、你的各种组织和器官就会陆续停转，最乐观地说也只能再活一个小时——嗯，很言简意赅的说明吧，还有不明白的地方可以任意提问喔。”
实际上，狄亚根本没听到非羽最后说的话，回荡在他脑里和耳边的，只有仿佛灵魂的某部分碎裂的声音。
这种……只在科幻电影和动漫画中出现过的悲哀设定，早就降临在自己身上了吗？
非羽像是在等待狄亚崩溃或暴走似的，一脸笑意不语地转着圈子散步，直至感到他确实说不出什么来了，才渐渐恢复成之前的冰冷。“提不出问题也无妨，反正该知道的东西我已经告诉你了。”似乎觉得这样的发展很无趣，青金石色眼眸的青年头也不回地走向楼梯，“这是给你的第一次也是最后一次警告，希望你懂得接下来该怎么做，‘赫菲斯托斯’。”
和他来时一样，浓重的黑暗无声无息地随着制造者遁去，光明和生气同时重新回到了走廊上。当失魂落魄的长发青年终于想起包裹的事时，面前的房门打开了，露出一张三十岁上下男子的脸来：
“你好，小哥，是我的快件送到了么？”
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“那么，为了庆贺虞菲成功升级并跟到想要的上司——干杯！”
“干杯~！”“恭喜恭喜！”“差不多一点啦又不是喜酒！”……
十几只手端着各种杯子杂乱而欢乐地碰在一起。这天晚饭时，骑士们提前到食堂拼起几张长桌，买了甜点和饮料再加上食堂饭菜，举行了一次小小的庆祝宴。御座三人组坐在席位中间，旌姬和虞菲同左右的骑士们谈笑干杯几乎没一刻闲着，魅堂则仍是一如既往地惜字如金。“真是感谢前辈们的费心，其实不用这样也没关系……”碧发少年忙不迭地主动往对面的星晨杯子里添可乐，“以前有见习骑士晋升为随从时，也都会像这样庆祝吗？”
“当然不是随便谁都能享受这种待遇哦，虞菲弟弟。”明珠优雅地挑下鲜奶蛋糕上的水果。“没错，自‘骑士团’建立以来，从主人还不是骑士时就忠心地一路跟过来