“一口气喝光的话，再需要的时候不就没啦。”旌姬吐吐舌头笑答，但难以掩饰的疲态还是不经意流露了出来。“这也许是你入团以来最重大的任务了，心情如何？”魅堂看似随意地问。
“担心和紧张是当然的，可是，还有点期待接下来的发展。”旌姬有些不好意思，“魅堂大人，不会责备我态度不端正吧。”
“我才没资格责备你。”直属上司挨着她坐下，“大家的想法是相同的，那就是尽快扭转形势。”
黑发少女低下头去，看了看自己的两手。阵阵脉动的热量正在掌心里翻滚，迫切希望着能够喷涌而出。
“战斗……在这种情况下吗……”
魅堂又稍微向她靠了靠。还没等他说出什么——
“魅堂大人！请、请快通知所有人提高警惕！”
“南丁格尔骑士”突然脸色惨白，双手死死扣在盾上。“怎么了！”“牙之御座”瞬间切换成迎战模式。“不知道是什么……有个很凶猛很大的东西正向结界靠近……”诗琪额上冒出了冷汗，“来了……就在后院东墙……！”
轰地一响，整座居民楼都摇晃起来，仿佛被谁狠狠扇了一掌。
“吭——！！”
巨大的羽翼搅乱了空气，地面被踏得战栗不已。离得最近的侦察官兄弟都一时没了语言，只能愣愣地注视着攀上院墙的粗壮兽爪。
“那是……‘格里芬’（giffin）？！”
生有长耳的金色鹰头，大象般的白色狮身，脚上的爪甲长如牛角。这正是欧洲又一赫赫有名的“神话兽”——狮鹫！
“还不快向我道谢啊，小毛头们。为了从异界召来这个大家伙，你们知道我花了多少精力吗？”
召唤者位于院墙外的狮鹫脚边，所以没有出现在众人的视线中。周鹂悠然地倚着它，和非羽一样的青金石色眼睛，在夜色中仿佛鬼火一般。狮鹫没有下一步动作，只是将前爪搭在墙上，锐利的目光静静扫视着与它对峙的骑士们。
“哥……我好难受……”
“不要和它对视！”流火将颤抖的肃霜紧抱在怀里，耳朵却不可避免地时时接收着那粗重的呼吸声——过于敏锐的感官，在这种时候却只会带来反效果。整个邱家像变成了空房一般，无人敢贸然打破这恐怖造成的寂静。
“天后赫拉”想要的正是这种效果。
神话兽带来的压迫感是难以描述的。狮鹫的精力没有极限，只要保持当前的状态，敌人的精神过不了今晚就会自动崩溃，“钢铁神宫”自然就可以兵不血刃地夺得塞壬——这是周鹂心中最理想的盘算。
“……魅堂大人，它好像不打算速战速决的样子。”
旌姬避开那双令人恐惧的眼睛，目光始终在狮鹫脑袋以下的部分巡回。“未必，现在情况很不乐观。”“牙之御座”持剑挡在她和诗琪前面，用温度一点点下降的语调分析起了战况。
“总是把注意力集中在狮鹫身上只会让我们先垮掉，这样正中敌人下怀；选择无视它，又不能保证它会何时发动突袭；离开结界去对付它只会把事情闹得更大。想出这个主意的家伙真是够狠的。”
“一点也没错……”诗琪几乎要把下唇咬出血来，“我明明还可以用狙魔武器战斗的……最终还是做不了什么吗！”
随从少女拍拍她的手背，出人意料地微笑起来。
“……旌姬？”
“学姐，防御才是你的工作，我们会处理这个大家伙的。”
听到她明快得有些不自然的嗓音，魅堂不禁投来一瞥，却被旌姬的表情弄得闪了一下神。少女的火眼炯炯有神，低声呢喃着：
“好久没有这种……需要认真发挥的战斗了。”
最前线的岳家兄弟终究没有从原位上退开；烈娜目不转睛地保持着拉弓姿势；“牙之御座”则与随从一左一右，以随时都可以冲出去的姿势握着各自的武器。
狮鹫与周鹂在等待着。
战士们和无辜的一家三口也在等待着。
时针已经向九点爬去。看来，这个夜晚注定吉凶难料。