朝廷舆论造势半个月后，终于有一道正式诏书发出——大明对帖木儿帝国，正式宣战。万里远途，需要大量民夫供应后勤。朝廷不征召徭役，但是会付钱招募民夫，欢迎地方百姓踊跃报名。pδ
……
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浙江行省，绍兴路，诸暨县，枫桥镇，全堂村。
这个平静的小山村，近日来非常热闹。
无他，这村里住着一个大户姓杨的大户人家。这大户人家的老爷子，名叫杨维桢。
杨维桢马上就要过他的九十岁寿辰了。
不说别的，单凭那岁数就相当了不得，拜寿的能少了吗？
更何况，杨维桢不仅仅是岁数大，人家还是前元进士，还是天下闻名的大诗人、文学家、书画家！
对了，听说，他还是太子东宫的美人苏惜儿的师父。
苏惜儿，如今被封为东宫良娣，地位尊崇不说，还相当受宠呢！这次，杨维桢大寿，苏良娣都遣人送来了礼物，杨老爷子这是多大的面子？
其他弟子，能不来吗？
但凡附近觉得有点头面的人，能不来祝贺祝贺，沾点喜气吗？
所以，越是临近杨维桢的寿辰，这小山村的人越多。到了开宴的那天，地方上有头有脸叫得出名字的以及杨维桢的弟子们，足足近百号人，拥拥簇簇，挤在杨家的院落中。
“来了！来了！”
不知谁喊了一声，峨冠博带，手拄一根拐杖的杨维桢，颤颤巍巍从堂屋中走了出来。
“见过杨老爷子！”
“杨老先生好！”
“恩师春秋不老，日月同辉！”
“祝杨老先生福如东山寿比南山！”
……
宾客们纷纷站起来，给杨维桢见礼。
“坐！坐！大家请坐！听老朽说两句。”
杨维桢如许大的年纪，身体肯定好不到哪去，但是精神还算健旺。
他一边示意人们重新落座，一边在那早已准备好的太师椅上坐了下来。
“诸位也都知道。”杨维桢道：“老朽一向是不做寿的。无他，老朽年虽老德却薄，有什么资格劳动这么多贤达祝贺呢？诶……”
见有人要站起来说话，杨维桢赶紧以手示意，让那人坐下。
“大家别着急，听老朽把话说完。”杨维桢继续道：“那么，今天，老朽为什么改了主意呢？不是老朽九十了，觉得我有了资格。更不是老朽老糊涂了，不知天高地厚了。实在是，想借着今天，这么生日的由头，宣布一件事。”
“杨老先生请说！”
“恩师请讲！”
“请师爷教诲！”
……
宾客们纷纷回应。
杨维桢道：“大家都知道，老朽是前元的进士，也有些虚名。新朝建立，朝廷也曾经派人请老朽出山，为国效力。但是，老朽以为‘烈女不侍二夫，忠臣不侍二主’为理由拒绝了。朝廷宽宏大量，没有怪罪老朽。老朽保住了清白名声，平日里还有些自得，以什么忠臣孝子自居。但是……”
顿了顿，杨维桢主动起身，向着北方拜了拜，前所未有的严肃起来，道：“现在，老朽想说的是：老朽错矣！老朽眼拙，不识圣君！老朽有眼无珠，不知我大明之煌煌天威矣！”
“……”
杨维桢的话音落地，全场的气息，顿时一滞。
很简单的道理，杨维桢和大明朝廷的恩怨纠葛，谁不知道啊？不说别的，单凭杨维桢的名望，就完全有入朝为高官的资格。更别提，杨维桢的女弟子，在朱标身边很受宠的事了。
完全可以说，只要杨维桢想当官，没有任何阻碍。事实上，大明朝廷，也的确征召过他，只是他拒绝罢了。
这也没什么。
毕竟，在这个时代，“华夷之辩”“忠臣不侍二主”哪个更重要，还真不好说。
很多人对杨维桢的忠贞不二，是相当佩服的。
现在是闹哪样？
杨维桢都九十岁了，还能有几天好活？怎么就自己打自己的老脸呢？怎么就晚节不保了呢？
他到底是图什么呢？
如果是在其他的朝代，说不定就会有人劝解甚至质问杨维桢了。只是大明朝廷实在是干得相当好，大家也实在难以说杨维桢这话不对，所以才一片鸦雀无声。
似乎是看出了宾客们的所思所想。
杨维桢继续道：“可能某些贤达有些疑惑。我杨维桢都大半截身子入土的人了，低这个头干什么？无他，朝闻道，夕死可也！老朽知道自己错了，却还为了面子，死撑着不认错，才是愚不可及！想我大明，盐无税，无徭役，农无税。历朝历代，哪里有如此德政？想我大明，保障子民的基本医疗，古往今来，何曾有过？还有，如今，我大明要为海外之商人报仇雪恨，煌煌三千年，此等事又是何曾有过？一言以蔽之，大明非皇家一家一姓之大明也，实天下人之大明也！这样的皇帝，不是前所未有的圣君是什么？这样的大明，又怎能不值得老朽效忠？老朽后悔！老朽真是后悔啊！后悔，虚度了这近二十年的光阴，没有为大明效力！错了！老朽，真的错矣！”
咚！
说话间，杨维桢竟然跪倒在地，向着北方重重跪了下去。
“杨老爷子快快请起！”
“不必如此！不必如此！您都这么大岁数了，实在是不好行此大礼啊！”
“您老也别后悔。您刚才不是说了吗？朝闻道夕死可矣！”
……
人们纷纷相劝，将杨维桢搀起。
杨